オレゴン州ポートランド（KATU）— WNBAは水曜日、ポートランドが2026年からローズシティで試合を開始するリーグ15番目のチームを迎えると発表した。

ポートランドへの拡張には何年もかかりました。

WNBA チームがポートランドに来るかどうかは疑問だった。11 か月前、WNBA コミッショナーのキャシー・エンゲルバートはポートランドを拡張先として検討していたが、その時点では延期していた。

しかし、モダセンターでのメディアイベントでポートランドにチームが設立されると発表したことで、今やそれは現実になりつつある。

「WNBAをポートランドに呼び戻すのは自然な流れです。ポートランドは女子スポーツを支援しているだけでなく、バ​​スケットボールもポートランドの血の中に流れています。これはポートランドの象徴的なバスケットボールの豊かな歴史における最新の節目であり、WNBA選手がインパクトを与えるには完璧な背景です」とエングルバート氏は、スポーツ界の女性たちと北西部の画像を特集した短くて簡潔で感動的なビデオの後で語った。

ポートランドチームは、リサ・バサル・メラージュとアレックス・バサルが率いるRAJスポーツが所有・運営する。

ポートランドに WNBA チームが設立されるかどうかは確実ではありませんでしたが、この都市にチームが設立されるにあたり何が変わったのでしょうか?

「時間が経ち、交渉が進むにつれ、バサル夫妻はモダセンターで行われるあらゆることや練習施設に対する約束について話し合いました。アリーナだけの問題ではなく、さまざまなことがありました。もちろん、私が上院議員（ロン・ワイデン）に送った手紙は延期に焦点を絞ったものでした。私たちはその点についてもっと明確にする必要があると言いましたが、今ではかなり明確になっていると思います」と彼女は水曜日のインタビューで語った。

チームはホームゲームを20試合行う予定だ。

ファンはチーム名を決める権利を持ち、チームのために新しいトレーニングセンター施設が建設される。ファンはチームのウェブサイトで見つけることができる。ポートランド。

オレゴン州のロン・ワイデン上院議員は、WNBAチームのポートランドへの誘致を主張した人物の一人だった。

「リップ・シティは今やWNBAの都市であり、サブリナが言ったように『なぜこんなに時間がかかったのか？』」と彼は水曜日のメディアイベントで語った。

また、オレゴン州知事のティナ・コテック氏は、WNBAポートランドのシャツを着てビデオメッセージで、WNBAチームはポートランドに自然に溶け込み、スポーツをする女子たちに刺激を与えると語った。

「ポートランドは、新しいWNBAチームの理想的な本拠地です。ポートランドは、ソーンズ、ローズ・シティ・ローラーズ、全国的に有名な会場であるザ・スポーツ・ブラなど、すでに女子スポーツのリーダーです」と彼女は語った。「これは、現在バスケットボールやその他のスポーツをしているすべての若い女の子にとって大きなことです。私たちはあなたたちを見ていますし、あなたたちを信頼しています。」

ファンたちはモダセンターの外のブロックパーティーでこの発表を祝った。

スポーツブラのファンも興奮していました。

「本当に興奮しています」とエルシー・コルガンは水曜日のニュースを総括して語った。「ポートランドが拡張を受け入れ、チームを獲得するのを見るのは、街にとっても、スポーツにとっても、そしてスポーツ・ブラにとっても素晴らしいことだと思います！」

コリン・ボソインのようなファンは、チームの到着を前に自分の娘のことを考えていると語った。

「若い女の子たちが、男性アスリートだけではなく、憧れられるアスリートたちを見上げることができることは本当に重要です」と彼は語った。

多くの人が長い待ち時間を感じていたが、コルガンやボソインのようなファンは、新チームを実現させた「ケイトリン・クラーク効果」に感謝していると語った。

「ソフィア・スミスのようなサッカー選手に共感する少年が増え始めているし、ケイトリン・クラークのジャージを着ている少年も増えている」とボソイン氏は語った。

ポートランドは、ゴールデンステート・ヴァルキリーズとトロントフランチャイズに続き、今回の拡張ラウンドでWNBAから授与された3番目の拡張フランチャイズであり、これによりリーグのチームは12チームから15チームに増えることになる。