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FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。

英国の造船大手ハーランド・アンド・ウルフは月曜日、破産管財人から救済されてから5年後に「破産」した持ち株会社の清算をテネオに委託したと発表した。

しかし、タイタニック号の建造で最もよく知られるエイム上場企業は、英国全土にある同グループの造船所4か所に対する入札が最終段階にあり、数週間以内に売却が合意される見込みであると述べた。

「テネオからの管財命令と管財人の任命に向けた緊急時対応計画が同社で進行中。このプロセスはおそらく今週開始されるだろう」と同社は述べた。同社は「株主への利益は得られそうにない」と予想し、不特定多数の雇用が失われるだろうとした。

163年の歴史を持つこの造船会社は、英国の新労働党政権が7月に2億ポンドの緊急融資保証の要請を公的資金の不適切な使用として却下して以来、経営維持に苦戦している。

しかし、H&Wは、主力のベルファスト造船所と英国の他の3つの造船所、北アイルランドのアイランドマギー天然ガス貯蔵プロジェクトを存続させ、スペインのナバンティアが率いるコンソーシアムのパートナーとなっている国防省との契約を履行するための「確実な道筋」が見えていると述べた。

同社は、造船所への入札は今週締め切られており、今後数週間以内に契約が締結されることを期待していると述べた。

安全保障上の理由から、入札者は少数しか現れないと予想されていたが、防衛業界筋によると、スペインのナバンティアを含む英国および国際的な戦略的入札者が複数名参加しているという。造船所が一括して売却される可能性は低いと業界筋は述べた。

事情に詳しい関係者によると、2019年に同社を経営破綻から救い出し、7月末に退任した元最高経営責任者のジョン・ウッド氏は、買収提案をまとめるべく金融支援者らと協議中だという。

イングランド南西部のベルファストとアップルドアにあるH&W造船所の労働者の大半を代表する労働組合、ユナイトは、同組合が望ましい選択肢は「同社の造船所すべてを単一の買い手が確保すること」だと述べた。同組合は、買い手は「短期的な利益を狙うプライベートエクイティ企業」ではなく、造船業の実績がある企業であるべきだと付け加えた。

適切な買い手が見つからない場合は「政府は介入する用意をしておくべきだ」とアイルランドのスーザン・フィッツジェラルド地域大臣は述べた。

同社は拠点全体で約1,200人の従業員を雇用している。持ち株会社では最大60人が職を失うと予想されている。7月に発表された監査対象外の決算報告によると、2023年の営業損失は2,470万ポンドで、2022年の5,850万ポンドの損失から減少している。

暫定会長のラッセル・ダウンズ氏は、経営破綻が迫っていることは「過去5年間、事業に多大な貢献をしてきた株主にとって明らかに非常に歓迎されないニュースとなるだろう」と語った。

月曜日の声明はフィナンシャルタイムズの 同社が当局は現在、2500万ポンドを超える資金の「不正使用」について捜査中だ。

融資保証が失敗した後、H&Wの米国融資機関であるリバーストーン・クレジット・パートナーズが2500万ドルで介入したが、それ以上の資金調達は実現せず、「延滞債権者の数が多いため、取引は困難を極めている」と同社は述べた。

GMB労組の全国役員マット・ロバーツ氏は、労働者の生活は「産業戦略の慢性的な失敗と企業の経営不行き届きにより混乱に陥っている」と語った。

「これらの重要なヤードと、重要な [Ministry of Defence] 「英国の造船業に関する約束をすべて盛り込んだ契約を市場の言いなりにするのは不十分だ。政府は市場が必要な解決策を見つけられるよう支援と監督をしなければならない」と同氏は付け加えた。

広報担当者は、英国政府は「現時点では市場がこれらの課題に対処するのに最適な立場にある」ことは明らかだが、事業と雇用を守るためにあらゆる関係者と協力していると述べた。

ウッド氏とナバンティア氏はコメントの要請にすぐには応じなかった。