［ロイター］ – 米国の医療保険会社シグナ・グループが、昨年末に買収計画を断念した後、小規模なライバルであるヒューマナとの合併に向けた取り組みを再開したと、ブルームバーグ・ニュースが金曜日、関係者の話として報じた。

報告書によると、両社は最近、取引の可能性について非公式かつ早期の協議を行ったという。

時価総額約320億ドルのヒューマナの株価は金曜日の時間外取引で約6％上昇したが、シグナの株価は約5％下落した。 LSEGがまとめたデータによると、シグナの評価額は約940億ドルだった。

シグナとヒューマナはコメントを控えた。

昨年ロイター通信は、シグナがヒューマナと価格で合意できなかったため買収交渉を打ち切り、100億ドル相当の自社株買いを発表したと報じた。

ブルームバーグの報道によると、まだ決定は下されておらず、シグナまたはヒューマナは新年を越えて取引を延期するか、完全に交渉を進めないことを決定する可能性があるという。

主に雇用主主導の医療保険を扱うシグナは、65歳以上の人々を対象に政府支援の健康保険を管理するメディケア・アドバンテージ（MA）事業の売却手続きを進めている。

同社は今年初め、MA事業を売却するために保険会社ヘルスケア・サービス・コーポレーションと33億ドルの契約を結んだ。

ヒューマナは、最高評価のメディケアプランへの加入者数の減少、医療需要の高まりによるコストの上昇、政府からの償還率の予想を下回るなど、複数の課題に直面し、今年その価値の40％近くを失った。

取引交渉が終了するまでに、関係筋はロイターに対し、将来的に提携の可能性はまだあると語った。

当時、米国の医療保険部門における統合の可能性により、独占禁止法の厳しい監視も迫っていた。

（バンガロール在住マリアム・サニー記者、アラン・バロナ編集）