2016 年、カレッジ フットボールで言えばはるか昔に遡ると、第 2 回カレッジ フットボール プレーオフのタイトル ゲームでアラバマとクレムソンが対戦しました。アリゾナで行われたナショナルチャンピオンシップの試合は、典型的な大物同士の戦いの一つで、第4Qの早い段階で24対24の引き分けとなったヘビー級のタイトル戦だった。するとアラバマ大は予想外のことをし、クレムソン大のスペシャルチームの穴を突いてサプライズのオンサイドキックを蹴った。タイドはキックを取り戻し、得点し、再び後追いされることはありませんでした。

それからほぼ9年が経ち、クレムソン大は今週末、アラバマ大に対して同様の逆転を成し遂げるチャンスがあるが、2016年のあの夜と同じように、それが来るとは誰も予想していなかった。

どういうわけか、CFPブラケットで17位、APトップ25で18位にランクされている9勝3敗のクレムソンは、カンファレンスチャンピオンシップと保証されたプレーオフ出場権を目指してプレーしている。タイガースは SMU に対しておよそ 2.5 ポイントの差をつけられていますが、それは関係ありません。ここ数週間見てきたように、キックオフ後のラインは少しも重要ではない。

今後数日間、「ブランドバイアス」という言葉をよく聞くことになるでしょう。それは、CFP 選考委員会が次のことを選択したためです。 3敗のアラバマが2敗のマイアミを飛び越え、事実上CFP枠最終枠を獲得。アラバマ州には大学フットボールのエリート層から優遇されてきた歴史があり、ごく最近では昨年、1敗のタイドが無敗のフロリダ州立大を破り、最後の4チームプレーオフの最後の枠を獲得した。 （それ以来、FSU は同じチームではなくなりました。哀れな壊れたノールズです。）

おそらくそれは、1960年代にアラバマが賞賛に値することを否定するための長年の化粧呼ばわりだろう。 （大学フットボール界は、人種差別社会に優れたフットボールチームを擁するアラバマ州を事実上懲罰した。）あるいは、もしかしたら、この負けた選手がいかに優れていたとしても、千鳥格子とプロセスの深紅の霧がみんなの視界を曇らせているだけなのかもしれない。ヴァンダービルト隊です。

しかし、土曜日の夜のACCチャンピオンシップに注目しているのはアラバマ州だけではない。ここで問題となっているのは、ACC全体の評判とCFP選考委員会の正当性である。 3敗のカンファレンスチャンピオンがACCにとって最高の成績なのだろうか? 3敗のカンファレンスチャンピオンは、より優れた6チームを上回るプレーオフに飛び込む資格があるだろうか? 3敗のSECチームは、2敗のACCチームの1チーム、場合によっては2チームよりも出場するに値するのだろうか?

そして、次の仮説があります。学校 (この場合は SMU) は、優勝決定戦に進出して負けた場合に罰せられるべきでしょうか?アラバマは今週末、あなたと同じようにプレーオフの順位を改善するために最大限の努力をしながら、その地位を維持することができるでしょうか？

CFP選考委員長であり、間もなくいくつかの州で最も嫌われ者になるウォード・マヌエル氏は、SMU対バマの仮説に対して不気味な回避で答えた。チャンピオンシップで何が起こるかを評価するとき。私には、未来に行って、その議論の結果がどのようになるかを正確に伝えることはできません。それは試合の結果とプレー方法、そして結果そのもの次第だ」

ああ、ああ。この声明には、象が通り抜けるのに十分な幅の穴があります。マヌエルは後に、確かに、SMU がアラバマを下回る可能性があると付け加えた。

そこで、考えられる「結果そのもの」について考えてみましょう。ここでは 4 つのシナリオが考えられます。

クレムソンは負ける。 または、「SMU の勝利」、どのように表現しても構いません。 CFP委員会にとって、そしてさらに言えばバマにとっても、最も簡単な結果だ。クレムソンが負ければそれで終わり、彼らはCFP狩りから外れる。たとえクレムソンがSMUを50回の延長戦に持ち込んだとしても、4敗のACCチームがプレーオフに進出する道はない。クレムソンがアウト、アラバマがイン。

(追記: CFP委員会はマイアミがアラバマを飛び越えることはできないと明言した。 「彼らはチャンピオンシップゲームに参加していないため、別のデータポイントはありません。したがって、これらのチームの評価に他に付け加えることは何もないので、互いを上下させることはできません。」それはあなたのお好みでどうぞ。）

クレムソンが7-10点差で勝利。 タイガースはACCの自動入札を獲得し、最終ランキングでアリゾナ州立大学やボイジー州立大学を上回り、クレムソン大学に第1ラウンドの不戦勝を与える可能性がある。 SMUは堅実で有能なパフォーマンスを見せているため、最終的なAt-Large入札に固執する可能性が高く、アラバマ大学は敗退した。

クレムソンはフィールドゴールか延長戦でかろうじて勝利した。 タイガースはACCの自動入札を獲得するが、国内の他の地域で何が起こるかによっては、おそらく1回戦不戦勝を獲得できず、おそらくコロンバス（オハイオ州）、サウスベンド（ノートルダム）でCFPを路上で開始することになるだろう。デイム）またはノックスビル（テネシー州）。崇高な努力により、SMU はアラバマ州に対する最後の一般入札を勝ち取りました。

クレムソンが圧勝で勝利した。 さぁ行こう。ありそうもないことだが、タイガースが敵地でマスタングズに49対3でストンピングを落とすところを想像してみてほしい。クレムソンが出場し、おそらく第1ラウンドで不戦勝を手にするだろう。たとえアラバマ大がその大義を強化するためにまったく何もしなかったとしても、SMUはプレーオフブラケットから完全に転落する可能性があります。

それでは、どうぞ。 1 試合で、大学フットボール全体に入札と不戦勝に波及効果。このスポーツではいつもそうだが、カオスが多い。しかし、少なくとも、第 4 シードと第 5 シードの話はもうありませんね。