どう切り取っても、シカゴ・カブスは2024年で最も残念なチームの一つだった。後半のプレーの改善によりナ・リーグ中地区での勝利記録と準優勝が可能になったが、カブスは1試合中6試合を終えた。ワイルドカード枠でライバルのブルワーズとはなんと10ゲーム差をつけられている。1年前の今頃、私たちの注目がオオタニ翔平やフアン・ソトといったスター選手に移る前の段階で、ミルウォーキーからクレイグ・カウンセル監督を5年の期限付きで引き抜くというカブスの超積極的な策動を受けて、野球業界は衝撃にさらされていた。 , 4,000万ドルの契約は、大リーグのキャプテンに与えられた史上最大の契約です。カウンセルが指揮を執った最初のシーズンの大半をカブスが泥沼にはまりながらも、ミルウォーキーが地区を逃げ切ったことが、シカゴの刺激のないシーズンをさらにイライラさせただけだった。カブスは、2020年シーズン後にテオ・エプスタインが退任した後、ジェド・ホイヤーがフロントオフィスのトップの役割に就任して以来、ポストシーズンに到達しておらず、2017年以来ポストシーズンゲームで勝利を収めていない。ロスターの才能とカウンセルへの多大な貢献を考慮すると、 、そのような欠点を許容できる期間は限られています。この組織は、ナショナルリーグの正当な競争相手としての地位を早急に再確立する方法を見つけなければなりません。この冬カブスが直面する5つの最大の疑問は次のとおりです。1. コディ・ベリンジャーは実際にこの名簿に適合しますか?「本当に優れた選手がチームに残ることを決めたときはいつでも、それは良いニュースだ」とホイヤー 前に言った ベリンジャー氏は今月、フリーエージェンシーを再度パスし、2025年に2750万ドルでカブスに残るプレーヤーオプションを獲得する決断を下した後、「これは主に私たちに明確さをもたらしただけだ」と付け加えた。 「今、私たちの名簿がどのようなものであるかがわかり、チームの構築に取り掛かることができます。その前には、いくつかの不確実性がありました。」ホイヤー氏の感情は表面上は合理的であり、公に共有するのは理解できるものである。しかし、問題が 2 つあります。まず、ベリンジャーのシカゴでの2シーズン目は、彼が実際にどれほど優れた選手なのかという疑問を投げかけた。ベリンジャーは2023年のカブス入団1年目に実質的に打者としての自分を再発明し、よりハイコンタクトなアプローチを選択して三振を大幅に減らした。 2024年は奪三振を抑えたものの、SLG%が100点近く低下し、パワーは大幅に低下し、全体的な攻撃面での貢献度はリーグ平均に近づいた。おそらくここでより重要なのは、ベリンジャーの守備面でのフィット感だ。なぜなら、ベリンジャーがキャリアの中で素晴らしいプレーで知られる2つのポジション、一塁手と中堅手であるが、シカゴではマイケル・ブッシュとピート・クロウアームストロングという2人の有力な中核選手が占めているからである。つまり、ベリンジャーは現在、シカゴの常勤右翼手として計画しており、鈴木誠也は主力のDHの役割にシフトしている。鈴木のバットは確かにハイレベルのDHのような成績を収めるには十分に優れているが、特にベリンジャーのパワー生産がせいぜい中程度に留まっている場合、厳密には右翼手としてのベリンジャーは、特に彼の年俸を考えると、著しく魅力に欠ける。これら 2 つの要素を組み合わせると、ケン ローゼンタールが 報告されました 今週初めに、カブスがベリンジャーをトレードしようとしているが、打者としての見通しと契約状況の不確実性の両方のせいで、それには苦戦していると報じられた。ベリンジャーには2026年に2500万ドルの選手オプションがあり、また凡庸なキャンペーンを続ければ来冬に獲得できる可能性があるため、このマイナーバージョンのベリンジャーであと2年間コミットすることは、潜在的な求婚者にとっておそらく飲み込むのが難しい薬だろう。これらすべてが彼のトレード価値を次善のレベルに保つ可能性があり、彼を放出することは、彼を毎日の右翼手として前進させ、彼がいくらかのパワーを再発見することを期待する以上の価値はないという点にまで達します。ベリンジャーのオプトインの決定を考察する別の方法は、それがこの冬フリーエージェントで過ごすシカゴの意欲にどのような影響を与えたかということだ。そこで次の質問に移ります…2. カブスはフリーエージェント市場のトップにいる誰かを追いかけるだろうか?最近のことで ベースボールバーBキャストのエピソード、ESPNインサイダーのジェフ・パッサンは、業界の感覚はカブスであると述べた 期待されていない この冬はフリーエージェンシーの最も深いところでプレーすることになる。それがベリンジャーを高額の年俸でチームに戻すことに直接関係しているかどうかは不明だが、ベリンジャーを獲得したとしても、カブスの年俸は現在2億ドルを大きく下回っている。 名簿リソースによると —近年、大市場の巨大企業のほとんどが媚びたり、無視したりしてきた2億4,100万ドルの競争均衡税ラインには遠く及ばない。所有者がそれに対する意欲を示していれば、贅沢税を支払う必要なく、シカゴにさらに高額の物件を追加する余地があることは間違いありませんが、そのような意欲が存在するかどうかはまだわかりません。近年支出に対してより保守的なもう一つの巨大市場であるボストンからの初期の兆候は、レッドソックスチームを描写している 積極的に支出し、プレミアフランチャイズとしての地位を再確認する準備ができている 数年連続で圧倒的なシーズンを過ごした後。彼らの名簿と最近の歴史を考慮すると、カブスも同様の方法で行動するべきだと主張する人もいるかもしれませんが、それは私たちがこれまで見てきたような調子ではありません。ただし、まだオフシーズンの初期段階にあり、状況は急速に変化する可能性があります。もしカブスが我々が現時点で予想している以上に支出をするつもりなら、投手陣に対処するために何かが行われる可能性が高いと思われる。その点に関しては…3. カブスには投手が必要ですが、どの投手が現実的なターゲットになり得るでしょうか?カブスのチームは近いうちに追いかけるという野心を抱いて目覚めるはずだ 市場の最大手企業コービン・バーンズ、マックス・フリード、あるいはブレイク・スネルを追いかけるのは十分に理にかなっているだろう――佐々木朗希を逃すのは言うまでもない。 まさに文字通り、すべてのチームがそうすべきである。しかし、カブスは昨年、今永昇太との大ヒット契約により、先発投手の2層目でも金メダルを獲得できることを証明した。この分野では、ショーン・マナエアとニック・ピベッタにクオリファイング・オファーが付いているが、それぞれに大きなアップサイドがあり、9桁もかからない。ウォーカー・ビューラーについても同様で、短期契約で良い賭けになる可能性がある。たとえ来シーズンすぐに活躍できるわけではないとしても、シカゴはシェーン・ビーバーにとって絶好の着地点のようにも感じられる。ブルペンは、カブスがフリーエージェントで大きな飛躍を遂げるためのもう一つの道です。シカゴは今週初めにクリーブランドと気の利いたトレードを行い、20歳の外野手候補アルフォンシン・ロサリオを取引して右腕イーライ・モーガンを獲得した。イーライ・モーガンは、ガーディアンズのエリートブルペンの中であまり注目されていないメンバーの一人として呼ばれたとき、静かに優秀だった。モーガンが助けてくれるだろうが、このブルペンにはアップグレードの余地がまだたくさんある。おそらくカブスはフリーエージェンシーでトップレベルの先発投手を避け、代わりにタナー・スコット、ジェフ・ホフマン、クレイ・ホームズなど、利用可能なエリート救援投手の1人を獲得することに集中するでしょう。ブルペン市場には、このユニットを強化できるベテランタイプも揃っている。ブレイク・トレイネン、カービー・イェーツ、あるいはケンリー・ジャンセンが思い浮かびます。カブスはこうしたタイプの武器を手に入れるために大金を投じる必要はなく、現実的には投手陣全体を本格的に強化するために中堅スターターを追加することもできるだろう。ポジションプレーヤーのグループの多くが固まったように見え、さらに多くの助けが準備されているため、シカゴがこの冬マウンドでいくつかの意味のある追加を行わない言い訳はありません。4. カブスの内野手は決まっているのか、それともさらなる移籍が予定されているのか?攻撃面に目を戻し、内野について考えてみましょう。 2024年のトレード期限にアイザック・パレデスを突然獲得したことで、すでに混み合ったデプスチャートが今後の予測がさらに困難になり、このオフシーズンにいくつかの興味深い可能性が生まれました。たとえパレデスがトレード後にカブスに移籍していたとしてもそれは真実だったろうが、後半はポテンシャルに近いパフォーマンスを発揮できなかったため、それは実際に起こったこととは逆だった。それでも、パレデスは2027年までチームの支配下にあり、カブスが彼を無料で獲得したわけではない。彼のトレードは、彼が近い将来シカゴの三塁手でありたいという本当の意図を示しているように見えた。マット・ショーが登場します。メリーランド大学から2023年にカブスの1巡目指名を受けた彼は、マイナーで素晴らしいシーズンを過ごし、トリプルAに到達し、35試合で優秀な成績を収めてシーズンを終え、チームUSAの一員としてプレミア12トーナメントに出場した。大学時代に遊撃手だったショーは、プロ初シーズンでは内野を飛び回っていたが、パレデスが獲得されるまではシカゴでは空いていると思われていたポジションである三塁で担当者の大半を務めていた。ショーが開幕日に貢献する準備ができているかどうかは分からないが、才能ある内野手が大規模な春季キャンプを行うことで、カブスのメンバーをキャンプから追い出すプレッシャーがかかることは想像に難くない。しかし、彼はどこでプレーするのでしょうか？これは理論上は良い問題ですが、パレデスが立ち直らない場合はさらに複雑になります。ブッシュが好調なルーキーシーズンを経て一塁手に定着し、スワンソンが長期にわたって遊撃手として定着したことで、二塁手のニコ・ヘルナーもここでも興味深い人物となっている。ホーナーはあと2シーズンチームの指揮下にあり、優れた守備力を発揮するが、バットはリーグ平均付近で頭打ちとなっている。もしカブスがショーが遅かれ早かれ早く準備ができていると判断した場合、2番手にショーのスペースを空けるためにホーナーを放出することを検討するだろうか？ショーがどれほど大リーグに向けて準備ができているか、あるいはカブスが2025年にどのようなバージョンのパレデスを獲得するのかを知らずに、それが賢明な戦略であるかどうかを判断するのは非常に難しいが、特にチームが多額の費用を支払う用意がある場合には、検討する価値のある道であることは確かである。ホルナーの価格。5. カブスが2025年に貢献すると期待しているのは誰ですか?近い将来、大リーグに変化をもたらす可能性のあるシカゴのシステム上層部の有望選手はショーだけではない。内野の写真が十分に詰まっていないかのように、二塁手のジェームス・トライアントス（強力なコンタクトスキルとベースパスの車輪を備えた素晴らしいディフェンダー）も、2024年にトリプルAに到達し、来年の夏に検討に入る可能性があります。フロリダ州立大学から今夏シカゴに1巡目指名された三塁手カム・スミスは、より多くの総塁打を獲得した…
