1週間前まではオレゴン州立大学とワシントン州立大学のPac-2に過ぎなかったPac-12が、このパワームーブを選択した。目標は、国内の残りのフットボール プログラムから最高のものを巧みに集めることだった。そうすれば、SEC、ビッグ テン、ビッグ 12、ACC の 4 大リーグ以外で最も競争力のあるカンファレンスになる。そうすれば、残っているメディア収入を全て獲得し、ほぼ毎年、あるいは毎年、カレッジ フットボール プレーオフへの出場権を獲得する絶好のポジションに立てるだろう。ただ、致命的なショットを逃しただけだった。水曜日遅く、 UNLVは、Pac-12のマウンテン・ウェスト残留の申し出を拒否すると発表した。これは、マウンテン・ウェストの存続を確実なものにし、Pac-12がプランBやプランC、あるいは今や何とかまとめられるものを模索することになった重要な動きだった。これはPac-12とその壮大なビジョンにとっては大きな後退だが、これ以上のカンファレンス統合を必要としなかった大学スポーツ界全体の健全性にとっては良いことだ。要約すると、そしてここには要約すべきことがたくさんあるが、オレゴン州立大学とワシントン州立大学は、他の10校がより良い環境、あるいはより緑豊かな環境を求めて撤退したため、見捨てられた後、Pac-12を再建する必要があった。USC、UCLA、オレゴン、ワシントンはビッグ・テンに進出。アリゾナ、アリゾナ州立大学、コロラド、ユタはビッグ12に進出。カリフォルニア大学とスタンフォード大学はACCまで進出した。Pac-12は今週初めに マウンテン・ウェストの4チームを追加：ボイシ州立大学、コロラド州立大学、フレズノ州立大学、サンディエゴ州立大学その後、東に向かい、メンフィス、チューレーン、サウスフロリダをアメリカン・アスレチック・カンファレンス（AAC）から引き抜こうとした… 断られるだけ。慌てふためいたPac-12は、マウンテン・ウェストのメンバーであるユタ州立大学とUNLVに再び目を向けた。 ユタ州が招待を受けたUNLV は現状維持を決定した。空軍士官学校も同様で、陸軍や海軍の士官学校とともに AAC に参加するのではなく、マウンテン ウェストに留まる予定である。分かりましたか？それは簡単ではありません。その結果、AAC は変更なし。マウンテン ウェストは 7 チームに減少しましたが、NCAA が定めるカンファレンスの最低要件を満たすために 8 番目のチームが必要であるものの、依然として存続し、正当かつ機能しています。Pac-12も7チームで行き詰まっており、8番目のチームを見つけるのに苦労している。これがどれほど馬鹿げた状況になっているか知りたいなら…過去9シーズンで平均3.2勝、現在0勝4敗のUTEPは、カンファレンスUSAを離脱するオファーを複数受けているかもしれない。これはPac-12が想定していたことではないが、少し欲張りになり、その後マウンテン・ウェストに締め出された。マウンテン・ウェストは、退団する4チームが支払った退団金を使って、UNLVと他のチームを引き留めようとしている。情報筋によると、反逆者たちは残留のために2500万ドルなど他の譲歩を得るという。一般的な大学フットボールのファンであれば、ユタ州立大学、サンノゼ州立大学、ニューメキシコ大学のどのカンファレンスに所属しているかは、おそらくあまり重要ではないでしょう。しかし、FCS レベルでプレーできるという事実は、重要にすべきです。スポーツの最高レベル、つまりチャンピオンシップ レベルは、おなじみのブランドによってプレーされることになります。たとえば、土曜日の夜にジョージア対アラバマの試合を観戦したい人は誰でもいます。マウンテン ウェストが何をしようと、オハイオ州立大学、ルイジアナ州立大学、ミシガン大学、クレムソン大学、テキサス大学などのチームが何をしようと、この状況は変わりません。しかし、このスポーツの最高峰の部門には 134 のチームが参加しており、その不条理さも魅力のひとつとなっている。毎週土曜日は混沌の喧騒となり、いつでもどこでも試合が行われている。伝統や歴史、風変わりな楽しみを楽しむのに、全国制覇の野望を持つ必要はない。それは大学フットボールです。それは、チャンピオンシップへの無慈悲な追求とはかけ離れた、豊富で強力なチームのプールで興奮とエンターテイメントを生み出す、ばかばかしいように設計されている。2つのスポーツが1つになったようなスポーツです。素晴らしいですね。弱体化していたであろう AAC…

Pac-12は西に方向転換している。Pac-12の首脳陣は、アメリカン・アスレチック・カンファレンスの大学がリーグの加盟の関心を断ったことを受けて、さらなる加盟拡大を目指して動いている。同カンファレンスはすでにユタ州立大学から加盟の確約を受けており、UNLVにリーグ加盟の申し出を送ったと、情報筋はYahoo Sportsに伝えている。Pac-12のリーダーとコンサルティング会社Navigateは、月曜日の夜遅くまで会議を開き、その後の拡大の可能性について議論した。 メンフィス、チューレーン、サウスフロリダ、UTSAの目標はAACに留まることを選択したと発表された。Pac-12はバスケットボールの強豪ゴンザガ大学やコネチカット大学との話し合いを続けており、他の選択肢も検討しているが、UNLVが依然として最大のターゲットとなっている。しかし、時間は刻々と迫っている。マウンテン ウェストは、財政的インセンティブで会員権を確保しようと全力疾走している。そのインセンティブの多くは、Pac-12 に移った学校がリーグに支払う退会金と予想される違約金から得られる。退会金と違約金は 1 億 2,000 万ドルを超えると予想されている。マウンテン ウェストは、各メンバーが金銭的恩恵を受けられるよう、富の段階的分配を提案している。実際、空軍士官学校はすでにリーグと協定を結んでいる。情報筋によると、空軍士官学校は少なくとも 1,000 万ドルの契約金を受け取る見込みである。少なくとももう 1 校、UNLV も同様の金銭的恩恵を受ける見込みである。マウンテン・ウェストのコミッショナー、グロリア・ネバレスは、Pac-12がさらなる会員獲得に躍起になる中、各校が契約に署名する期限を月曜日午後5時（山岳部標準時）に設定した。その期限は、UNLVからの署名がないまま過ぎた。マウンテン ウェストとの合意は、カンファレンスが 8 つの正会員を維持することと結びついており、これは FBS カンファレンスと見なされる NCAA の最小数です。ユタ州立大学の脱退により、リーグの正会員は 7 つになります (ハワイはフットボールのみで部分会員です)。ユタ州立大学が加わった Pac-12 も、正会員は 7 つになります。カンファレンス再建の取り組みとして、オレゴン州立大学とワシントン州立大学は 先週、多段階の拡張計画の第一段階を実行した。これにボイシ州立大学、サンディエゴ州立大学、コロラド州立大学、フレズノ州立大学が加わる。これらのチームは2026年7月にリーグに加盟し、各チームはマウンテン・ウェスト大学に少なくとも1,700万ドルの退出料を支払う義務がある。Pac-12…