ラスベガス — ベッキー・ハモンは、このバージョンのラスベガス・エースを信じて待ちました。 2度のチャンピオンに輝いたチームは、ガードトリオが3度MVPに輝いたアジャ・ウィルソンを中心にすべてのシリンダーを鳴らしたとき、最高の状態に達する。それはシーズンの大部分で欠落していたバージョンであり、準決勝の最初の2試合では確かにブルックリンには現れませんでした。「おいおい、我々もそれを待っていたよ」とチェルシー・グレイは、エースのオフェンスをそのバージョンに見事に導いた後、語った。エースたちはただ敗退の瀬戸際で生き残っただけではなく、金曜日のホームでの95-81の圧倒的な勝利でフルスロットルを発揮し、シーズンと3連覇の希望を守り続けた。接戦は第3Qに爆発し、エースが21対6で勝利した。リバティはシリーズを2勝1敗でリードしており、日曜日（東部時間午後3時、ABC）のファイナル出場権獲得を狙う。ジャッキー・ヤングは24得点と4本の3ポイントシュートを放ち、全得点者トップに立った。ケルシー・プラムは20本を打ち込み、全体のシュート成功率63.6％を記録した。ウィルソンは19得点、14リバウンドの活躍を見せた。グレイは10得点7アシストで自身のダブルダブルに近づき、他の人には見えない針に糸を通した。そして、新たに6番目の年間最優秀選手に輝いたティファニー・ヘイズは、ベンチから重要な11得点を獲得した。2024年10月4日、ラスベガスのミケロブ・ウルトラ・アリーナで行われた第3戦の第2クォーターで、ニューヨーク・リバティのジョンケル・ジョーンズ（左）とサブリナ・イオネスクと対戦してバスケットに向かうラスベガス・エースのアジャ・ウィルソン。 (写真提供:イーサン・ミラー/ゲッティイメージズ)これらは2度のチャンピオンシップを獲得したエースたちであり、ティップオフの2時間前にハモンは彼らが「いつでも」現れると予想していると語った。合図とともに、彼らはミケロブ ウルトラ アリーナの 25 回連続満席の観客のジャンプから全力で登場しました。「みんな本当にすべてが順調だった」とハモンはその後語った。 「おそらく今シーズンで最も完璧な試合だったと思います。」このシリーズで初めて、ウィルソンはグレイの試合開始ブロックの後、逆転ジャンパーを決めて早い段階で存在感を確立した。彼女は試合開始から3分以内に懸垂バケットと3ポイントシュートを決めた。ヤングが引き継ぎ、リバティ 3 に答えてグレイに鍵を渡し、グレイは前半で 10 点中 7 点を獲得しました。第1戦後、ハモンはグレイにプライベートでも公でもメッセージを送り、ポイントガードは「対戦を個人的に受け止め」なければならず、ベトニヤ・レイニー＝ハミルトンに「立ち上がってパンクさせてはいけない」と記者団に語った。グレイは第1戦では4得点と1アシストに限られていたが、第2戦では14得点と7アシストを記録した。彼女は第3戦の第2試合の途中でリバティーズ・オールディフェンシブのスターを猛スピードで抜き去り、ローリング・ウィルソンにパスを回し、ゴールを決めた。以前は見つけるのに苦労していたペイントポイントを積み上げました。それでも、エースとリバティは前半を通じて一進一退の攻防を続け、2分55秒までに18回のリードの入れ替わりと8回の同点となった。エースはスペースをキープし、ハーフタイム時点で52-49とリードした。 4人以上が率いるチームはなく、ほぼすべてのカテゴリーが膠着状態に近かった。それでも、それはすべてエースでした。リバティのヘッドコーチ、サンディ・ブロンデロは「前半はわずか３点差だったけど、あまり良い気分ではなかった」と語った。 「これは私たちのプレー方法ではないような気がした。」第 3 クォーターでは、海の泡の信者にとって、これ以上の気分は良くありませんでした。ウィルソンはヤングからのフィードでジャンパーを決め、ヤングはスリーを決め、プラムがレイア​​ップでフィンガーロールを決め、グレイが自身のスリーを決めて21-6のフレームにスピードを上げ、潜在的なスイープの扉を閉めた。リバティは8分02秒（エースが57対54でリード）から残り26.2秒（73対55）まで得点できなかった。「我々は守備面で非常に固まっていた」 [and] リバウンドしています」とグレイ氏は語った。 「我々は意図的にフロアの端にいた。それができて、そのようなチームを第3クォーターで6点差に抑えられたときだ。向こうには点取り屋がいるから、それができるかどうかが鍵だった。」リバティの最大得点者はバケツを持たずに夜を終えるところだった。サブリナ・イオネスクは第4Q開始9分にテクニカルフリースローを決めるまで得点できなかった。 7回のアテンプトで彼女が決めた唯一のバスケットは8分08秒の3ポイントシュートだった。ハモンは、リバティで最も成長したスーパースターを守るために、チームに少なくとも C プラスを獲得してもらいたいと考えていました。最も必要なときに、チームはプラスを提供しました。ブロンデッロは、彼らの緊急性とイヨネスクに作戦の余地をほとんど与えなかったと評価した。グレイは、最初の２試合でレイアップをあまりにも多く許してしまい、細部にまで気を配ったことが功を奏したと語った。エースはペイント内で後半２０―１０を含む４２―２８で勝利した。イヨネスクは今シーズン、10得点未満の得点を2度達成したが、いずれも限られた時間内だった。ブリアナ・スチュワートは19得点とあまりうまくいかなかった。彼女とブロンデロはそれぞれ、試合前に、生き残るためにリバティにすべてを投げかける準備ができているチームと対戦するのが最も難しい試合になるだろうと語った。「彼らは攻撃的になり、ファンを利用し、その勢いを利用するつもりだ」とスチュワートは試合後語った。 「そして、私たちはそれらすべてに対する準備ができていなかったように思います。私たちは難しいことを受け入れに来たわけではありません。なぜなら、これは簡単なことではありません。そして私たちは今夜それを目撃しました。」ジョンケル・ジョーンズは前半最後の4分間に3つのファウルでベンチに退き、チームがいつも決めているダブルダブルゴールを決めることはできなかった。彼女は11得点、6リバウンドを記録した。レオニー・フィビッチが10得点を挙げ、コートニー・ヴァンダースルートは、第3クォーターのリバティ干ばつで移動電話を受けて審判に珍しくテクニカルな叫び声を上げたが、ベンチから9得点を記録した。「彼らは出てきて、やるべきことをやった」とブロンデロは語った。 「これで日曜日に戻ってくることができます。」 Source link