ニュージャージー州イーストラザフォード — .500以下のチームとの第4週の試合を「絶対に勝たなければならない」というレッテルを貼るのは、劇的に聞こえるかもしれない。しかし、ダラス・カウボーイズが1勝3敗で帰国する飛行機の悲惨さについて少し考えてみたとき、このあだ名はそれほど的外れなものとは感じなかった。これは単に彼らがニューヨーク・ジャイアンツに勝つという期待に関するものではなかった。なぜなら、カウボーイズのクォーターバック、ダック・プレスコットは、8シーズンと13試合連続でそれ以外のことは何もしていないからだ。これは、ニューオーリンズ・セインツとボルチモア・レイブンズが自陣でカウボーイズを徹底的に破った後、ますます大きくなる騒音についての話だった。これは、ソーシャルメディア時代に、若者のロッカールームという現実についてのものでした。 する たとえチームのリーダーが外の騒音を聞かなければ喜んでいたとしても、外の騒音は聞こえません。そこで、ヘッドコーチのマイク・マッカーシーとダック・プレスコットが最近の会話の中で、選手たちに騒音をシャットアウトするよう求めるのがどれほど世間知らずであるかについて話し合った後、彼らはむしろ、注目を集めるロッカールームで感情的なものに乗らないように懇願するほうが良いことに気づいた。外部の物語の波にさらされている場合でも。リーグの信頼を完全に獲得するためには、さらに多くのことを示す必要がある。しかし、その道を進む最大のチャンスは、この試合間の10日間を勝利で迎えることだった。したがって、プレスコットの入場を許可してください カウボーイズはジャイアンツを20対15で破った。「これは1000パーセント、絶対に勝たなければいけなかった」とプレスコットはチームバスに向かう途中で語った。 「長い週末の前には、口の中がよりおいしく感じられます。しかし、結局のところ、それはプロセスです。満足するつもりはありません。今夜やったことに興奮しすぎるつもりはない。それは構築することであり、あらゆる段階で何をより良くできるかを考えることです。「しかし、勝利があればそれを行うのはずっと簡単です。」プレスコットとラムの接続が違いを生むプレスコットは、もっと良くなったかもしれない瞬間を最初に指摘した一人だった。カウボーイズは木曜の夜の試合をスリーアンドアウトで開幕し、ジャイアンツがフィールドゴールで先制する道を開いた。プレスコットはシリーズ間のサイドラインで最初のドライブの映像を見直し、ワイドレシーバーのシーディー・ラムがゲームの2回目のプレーで自分が思っていたよりも現実的な選択肢であることに気づいた。 2年目のコーナーバック、デオンテ・バンクスもカバレッジに入っていたが、この年俸3,400万ドルのレシーバーが今季頻繁に遭遇したダブルカバレッジは、その見た目ではそれほど目立たなかった。「その後、私はこう言いました。『自分の足を信頼し、自分の目を信じて、ただ速くプレーするだけだ』」とプレスコットは語った。2本目のドライブでカウボーイズが成功した。プレスコットはラムに与えただけではない の 次のドライブのチャンス――彼はランプレーも含めてラムに5点を与えた。このスターレシーバーはプレスコットからの4本のパスをすべて30ヤードキャッチし、さらに10ヤードのジェットスイープを奪った。 日曜日のレイブンズ戦での敗戦ではもっと感情をコントロールできればよかったと思った ラムの注意がランニングバックのリコ・ドゥードルを動かし、最初のタッチダウンを記録したとき、チーム全体がそれを感じた。プレスコットはYahoo Sportsに対し、「オフェンスを軌道に乗せ、自分の自信のためにやるべきことを実行することが、彼がどれほど重要であるかを理解している」と語った。 「彼が機嫌が良いときは、彼が元気なだけで他の人も元気になります。」カウボーイズは2回目のドライブでもジャイアンツをフィールドゴールに抑え、ニューヨークにとってエンドゾーンのない夜になることを予感させた。プレスコットは僅差のリードを保ったことに満足したが、それでもラムを巻き込みたかった もっと - 特に受信機が単一のカバレッジを解決できる場合はそうです。そのため、ジャイアンツが第1クォーター残り9分25秒で1死10塁にブリッツを送ったとき、ラムがバンクスをラインから打ち破った瞬間、プレスコットは目でセーフティを誤った。彼は安全を考慮してボールを遠くに送りすぎないよう注意し、代わりにラムがスペースを作ることを信頼した。結果は55ヤードのタッチダウンだった。「ボールを奪うことができたので、彼はタックルを打ち破った」とプレスコットは語った。 「彼を速いスタートにさせることができて良かったです。」ダラスがペナルティを次々と引き、リズムを崩し、サードダウンコンバージョンで10本中3本成功を目指す途中で不利なサードアンドロングの状況を作り出したため、カウボーイズはジャイアンツを大きく引き離すことはできなかった。ダラスはその夜に11の旗で89のペナルティヤードを受け入れ、さらにいくつかの旗が拒否または相殺された。オフェンスはそれにもかかわらず得点するのに十分なボールを動かし、ディフェンスはジャイアンツのフィールドゴールを5本に抑えるのに十分なほどうまくボールを止めた。しかしプレスコットは、パス27本中22本を成功させて221ヤード、タッチダウン2回、パサーレーティング125.5を達成したにもかかわらず、カウボーイズがわずか20得点しか獲得できず、チームがすべてのポテンシャルを生かし切れていないことを知っていた。「いくつかのペナルティなどを取り除けば、まったく違ったスコアになる」とプレスコットは語った。 「私たちは全く違う世界にいるのです。」2勝2敗の状況で、カウボーイズがそれを生かすには何が必要だろうか？カウボーイズの試合後のロッカールームには、祝賀のレベルには達していない静けさが浸透していた。ラム氏は、2連敗で「誰もが緊張している局面」を経て、「さらなる喜び」があったと語った。しかし、高揚感よりも安堵感のほうが明白でした。「勝つことは重要だ…しかし完璧ではなかった」とエッジラッシャーのミカ・パーソンズは語った。 『何うぞお下りなすって、最う引くのが厭やに成ったので御座ります、もう何うでも厭に成ったのです。正当な勝利が欲しいです。安定して勝ちたいです。そして来週は厳しい対戦が待っている [vs. Pittsburgh]」カウボーイズは少なくとも1週間、ランディフェンスが大幅に向上し、連続週でそれぞれ190ヤードと274ラッシングヤードを獲得した後、総獲得ヤードはわずか26ヤード、キャリーあたりの失点は1.1ヤードにとどまったことで慰めを得た。ジャイアンツのラッシュ攻撃は、これまでの対戦相手のアルビン・カマラやデリック・ヘンリーのようにリーグを脅かすことはないかもしれないが、ニューヨークは過去2試合でそれでも129ヤード、さらには112ヤードをラッシュしていた。ジャイアンツの地上距離は26ヤードに限られていたため、これをほぼ5倍の倍数でスライスすることは意味があった。コーディネーターがギャップ規律とパサーを急ぐ権利を獲得するためにランを止めることを説いているため、選手たちはマイク・ジマー体制下での最初のシーズンの快適さが増したことをこのパフォーマンスが反映していることを期待していた。「トレーニングキャンプが始まるとすぐに、彼らがジマーコーチを招聘した理由がわかった」とコーナーバックのジョーダン・ルイスはYahoo Sportsに語った。 「もっと隙を見て走りを止める必要がある。」次は：カウボーイズのオフェンスは、ペナルティなしでプロテクションを強化し、パスゲームでプレーアクションと海賊版をセットアップするためにランゲームに沿って少しずつ進めたいと考えています。カウボーイズの守備陣は、ダニエル・ジョーンズがパスアテンプト40回中29回を成功させて281ヤードを獲得した夜よりも、パサーにさらに強烈な影響を与えたいと考えており、その中にはスタールーキーのマリク・ナバースが15回中12回成功して115ヤードを獲得したものも含まれる。ダラスはインターセプトでニューヨークを阻止し、試合を決めた。チームはエッジラッシャーのデマーカス・ローレンスの足とパーソンズの足首にマイナスのX線検査が施されたため、大きな怪我の心配は避けられたようだ。パーソンズ氏は、金曜日にサイドラインから運び出された後、MRI検査を受ける予定だと語った。どちらのラッシャーも終盤の怪我の後、プレーには復帰しなかったが、それぞれが次の試合でプレーできると楽観的だった。このコンテストでは再び明るいスポットライトが当たることになる。ダラスは現在3勝0敗のスティーラーズとサンデーナイトフットボールの試合に遠征し、いずれかの方向にカウボーイズの物語を増幅させることは確実だ。プレスコットはチームメイトに、話題の中でも平静を保つよう懇願するだろう。彼はまた、それがどれほど難しい要求であるかを知っているでしょう。「選手たちがこのチームの中で自分たちについて読みたいと思っているなら、うまくいけばすべてがポジティブになるだろう」とプレスコットは語った。 「彼らの信頼を正しく保ち、ただ許可してください [them] 勢いをつけるために。 [I’ve] たくさんの異なるチームでプレーしたが、中にはやり始めると熱くなってしまうチームもあった。それが私たちが目指していることです。「適切なタイミングで熱くなって、建物を建てる。」たとえ勝利の重要性について誰もが同意するとは限らないとわかっていても、木曜日の夜のニューヨーク訪問がその始まりとなることを彼は望んでいる。プレスコットは、最初のプロの試合でジャイアンツが彼を破ったときのこと、そして2016年のシーズン後半に、そのシーズンに対戦した他のすべてのチームを破ったときのことを思い出している。それ以来、彼はジャイアンツに負けていないが、それが勝利の力を打ち消してしまうのだろうか？「クソ、褒めてやれ」とプレスコットは言った。 「誰もがいつもジャイアンツに勝てるわけではない。」…