日曜日の夜遅く、ダラス・カウボーイズのロッカールームで、選手たちが歓喜に浸っていた。 タンパベイ・バッカニアーズに26-24で勝利、ヘッドコーチのマイク・マッカーシーは、ダラス・カウボーイズのオーナー、ジェリー・ジョーンズを入り口付近で見つけたとき、陽気な場面を通り抜けていた。その日の早い時間、ワシントン・コマンダーズの勝利によりカウボーイズがプレーオフから敗退したことを知ったとき、二人は失望に満ちた会話を交わしていた。しかし今、マッカーシーがジェリーに近づくにつれて、その日のテナーは変わりました。ジェリーは微笑んだ。そして、マッカーシーが握手を求めて手を差し出すと、オーナーは代わりに腕を広げ、ヘッドコーチを抱きしめた。それから彼はマッカーシーとしばらく話し、片方の手でコーチの肩に置き、もう片方の手で拳でマッカーシーの胸をそっとたたきました。会話が静まると、ジョーンズはマッカーシーの肩を数回叩き、拳を突き上げた。これらすべてはおそらく偶然ではなく、まだ見ていたカウボーイズの観客の一部に感情的なやりとりを放映していた「サンデーナイトフットボール」のカメラの前で展開されました。カウボーイズのヘッドコーチとフランチャイズのオーナーに今何が起こっているのかを判断しようとしているのであれば、これは 2 つの理由から価値のあるビデオの断片でした。まず、これは明らかにジェリーが光学とその力について鋭く認識しているものであることです。演劇 — 人々に見てもらいたかった。それがマッカーシーが獲得した誇りや愛情の公の場での表現だったのか、ジョーンズがその夜の言葉にイメージを留めたかっただけなのか、彼はその瞬間がどこに行くのかを知っていました。一言で言えば、 どこでも。そして、その瞬間が重要である第二の理由は何でしょうか？ジェリーは、マッカーシーについての主な話題が彼の仕事上の地位の一つである時代の真っ只中に到来していることを知っている。ジェリーがヘッドコーチを契約の最終年に、どのようにするかについて明確な公的義務がないまま迎えることを選択したときに作り出した状況だ。延長が達成される可能性があります。この楽しくも複雑な抱擁が前進することについて、正直に言ってみましょう。この抱擁は、この二人の男性が作り出したものです。ジェリーは、カウボーイズのコーチングスタッフが次に何をするのかが明確でないまま、マッカーシーにこの一連の試合をプレイさせた。そしてマッカーシーは、おそらく辞めないという威厳以外に勝ち取るものが何もなかったシーズンの一部のために、最高のコーチングを温存したのだろう。誤解しないでください、それが昨夜私たちが見た光景です。マッカーシーは、ポストシーズンでの目標を失ったにもかかわらず、依然として活気に満ちたロッカールームを披露した。日曜に肩の痛みを抱えながらプレーしたワイドアウトのシーディー・ラムは言うまでもなく、オフェンスラインとクーパー・ラッシュの控えクオーターバックの大規模な負傷でこの状況を切り抜けた。これにショートハンドのディフェンスが加わり、バッカニアーズの好オフェンスを打ち破り、日曜日の夜の最後の瞬間に文字通り勝利をもぎ取った。 コーナーバックのダロン・ブランドがタンパのランニングバック、ラシャード・ホワイトの腹からファンブルを引き出した。それはボールの両側にある数多くのビッグプレースタンドを凝縮し、クォーターバックのベイカー・メイフィールドにとって非常に達成可能と思われた試合を勝利に導くドライブを決定的に止めた瞬間だった。響く感じ？カウボーイズのプレーオフへの望みは絶たれたが、残りのスケジュールに対する態度は決して埋もれていない。その代わりに、文化についての物語が展開されている。それは、ダラスがシーズン最後の数週間に発揮できる、このチームとコーチについて何かを語るような、ある種の底力が実際に存在するのかどうかということだ。おそらく、ラム、クォーターバックのダック・プレスコット、エッジラッシャーのミカ・パーソンズなど、（何らかの形で）すべてを備えたフランチャイズの要の希望を満たすには十分かもしれない。 マッカーシー氏の2025年の復帰を支持した。確かにジェリーはそのメッセージを聞いており、2024年までの3年連続12勝以上の理由でマッカーシーを残留させる理由を探すことになった。その後、ジェリーはバッカニアーズ戦での勝利での奮闘を熱弁し、それが自分の中で感情的なものを刺激したことを明らかにした。「彼らはスーパーボウルに出場するためのチャンピオンシップゲームで戦っているかのように出てきてプレーした」とジョーンズは試合後に語った。 「彼らとコーチングスタッフをどれほど誇りに思っているか、言葉では言い表せません。それは本当に私に何かを教えてくれます。」マッカーシー氏は、それが何なのかについて明確に指摘しようとした。「ただそう思うのは、 [effort] 彼らが誰なのかを示してくれる」とマッカーシー氏は語った。 「コーチは常にロッカールームのことを高く評価していると誰もが言うと思うが、まあ、これが私が話していることだ。私が「素晴らしいロッカールームです」と話すとき、これがその定義です。素晴らしいロッカールームはこんな感じです。そして、それは国中、世界中からのさまざまな性格の男性の混合です。明らかに状況的には [out of the playoffs] それについてはすでに詳しく説明しました。しかし、いざ試合になると、彼らは全力でプレーしてくれたので、どれだけ誇りに思っているか言葉では言い表せません。」もちろん、このある種のピーク（過去5試合のうち4試合に勝利し、7勝8敗に到達し、9勝8敗でシーズンを終える可能性もある）には、単なる素晴らしいロッカールームを超えた評価が伴う。 10月中旬から11月中旬までの残酷な5連敗中に、このロッカールーム文化がどこにあったのかについては、当然の疑問が残る。そのうちの3試合、対デトロイト・ライオンズ戦（47対9で敗戦）、フィラデルフィア・イーグルス戦（34対6）、ヒューストン・テキサンズ戦（34対10）でダラスが全滅する展開となった。そして、ジェリーがダラスの計画のいくつかの部分に公然と疑問を投げかけていたのは、それほど昔のことではないが、その一方で、時折、今こことの一貫したつながりを欠いた奇妙な試合後の非難にも渦巻いていた。それはビル・ベリチックが次期カウボーイズのコーチになるかもしれない時代であり、それほど昔のことではありませんでした。しかし、ジェリーのせいで時代は急速に変わることもあります。彼は勝った後はエベレストの高値に乗り、負けた後はデスバレーの安値に乗ります。マッカーシー氏の将来の雇用に関しては、これらすべてがジェットコースターに巻き込まれるのが一般的だ。現在、カウボーイズは再び勝利しつつある――たとえポストシーズンとなると少なすぎて遅すぎるとしても。しかし、勝利が記録に積み重なり始め、重要な選手たちのサポートが国民（そしてジェリー）の意識に薄れていくにつれて、重要な部分では失望も和らぎ始めた。ジェリーの言葉からそれが聞こえます。オーナーとヘッドコーチが腕を組んで抱き合っている姿は、ファン層への意図的なメッセージであるように見えた。状況は変わりつつあります。 9勝8敗のフィニッシュと選手たちからのポジティブなフィードバックを受けて、マイク・マッカーシーはジェリーがこれまで彼に提供することを避けてきた1つのことを指摘した。契約延長です。 Source link