2024年9月24日、ラスベガスのミケロブ・ウルトラ・アリーナで行われた第2戦の第3クォーターで、ラスベガス・エースのケルシー・プラムがシアトル・ストームのスカイラー・ディギンズ・スミスを抜いてバスケットに向かってドライブする。（イーサン・ミラー/ゲッティイメージズ撮影）ラスベガス・エースとニューヨーク・リバティが再戦の準備ができている。昨年、両チームはWNBAファイナルで対戦し、ラスベガスがニューヨークを3勝1敗で下して2年連続の優勝を果たした。今シーズン、両チームの対戦は第2ラウンドで、 1位リバティが8位ドリームを圧勝そして、第4位のエースも第5位のストームに対して同じことをして、火曜の夜の第2戦で83対76で勝利した。プレーオフでは時期は異なりますが、エースは同じ激しさとさらに優れたリバティ チームを期待しています。「ニューヨークは去年よりもずっといい」とケルシー・プラムは言う。「単純に、体格も大きくなったし、シュート率も上がった。個人差で比べれば、全員がより良い選手だ」今シーズン、彼らはラスベガスを3回も破った。「彼らは怒ったチームのようにプレーした」とラスベガスのコーチ、ベッキー・ハモンは32勝8敗のリバティについて語った。「彼らは優位に立ってプレーした。そして我々はそこへたどり着いた。この3、4週間で優位を取り戻したように感じる」浮き沈みの激しいシーズンにもかかわらず、ディフェンディングチャンピオンのエースは現状に満足している。2022年と2023年の両方で第1シードを獲得したラスベガスにとって、3連覇への道はより困難になる。これは、ヒューストン・コメッツが1997年から2000年にかけて4連覇して以来達成されていない偉業だ。ラスベガスはシアトルに対して、あらゆる点で優勝候補のように見えました。第 1 戦では、エーシズが第 4 クォーターでストームをわずか 2 点に抑え、強力なディフェンスで勝利を収めました。第 2 戦では、勝利の土台を築いたのは、好調なシュートの立ち上がりでした。エーシズは第 1 クォーターで最大 16 点リードし、3 ポイント ラインから 6 本中 5 本をシュートしました。ストームは逆転しましたが、その差は大きすぎて克服できませんでした。「私たちは何が必要か知っています [to win]「私たちは、この試合を逃してはいけないとわかっています。なぜなら、私たちもその経験があるからです。それがどんな気持ちかはわかっています。戦い抜くこと、同じ気持ちでいること、そして、最も重要なことに集中し続けることが、すべてなのです。」とアジャ・ウィルソンは語った。ウィルソンは、今シーズンのエースズ戦でいつもそうであったように、シアトル戦での勝利にも大きく貢献した。エースズの攻撃はさまざまな面で不安定だが、ウィルソンは安定している。1試合平均26.9得点、11.9リバウンド、2.6ブロックの成績で、ウィルソンは3度目のMVPに輝き、火曜日の24得点、13リバウンドでラスベガスの準決勝進出に貢献した。ラスベガスは、第 1 戦の不振から立ち直ったプラムからも元気をもらった。日曜日、プラムはフィールドゴール 8 本中 1 本しか成功せず、わずか 2…

WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバートがケイトリン・クラークとエンジェル・リースのライバル関係の暗い側面についてコメントしたことに対し、選手たちとWNBA選手協会は一様に反発した。 この非難は、エンゲルバートが月曜日にCNBCの「パワーランチ」に出演し、クラークとリースのファンの間の険悪な関係についての質問を避けたことを受けて出されたものである。 エンゲルバートは、ファンの一部が「暗い方向へ向かっている」というCNBCの質問に答えたが、その話題には触れず、「文化、スポーツ、ファッション、音楽の交差点」でWNBAが占める新たな場所について、とりとめのない答えを返した。 キャシー・エンゲルバートは、ケイトリン・クラークとエンジェル・リースのライバル関係についてのコメントで批判されている。 ゲッティイメージズ 「WNBA の選手たちは、今では本当に文化的なアイコンとして見られています」とエンゲルバートは言う。「そうなると、注目が集まります。無関心はなくなり、誰もが関心を持ちます。思い出していただければ、1979 年のバード対マジックの瞬間に少し似ています。大学のライバル校から 2 人の新人がやって来ました。1 人は白人、もう 1 人は黒人です。そして、この 2 人ともその瞬間を迎えたのです」 「しかし、スポーツについて私が知っていることの1つは、ライバル関係が必要だということです。人々が観戦するのはそのためです。人々はライバル同士の重要な試合を見たいのです。誰もがお互いに親切であることを望んでいるわけではありません。」 ブレアナ・スチュワートはコミッショナーのコメントについて発言した。 NBAE、ゲッティイメージズ経由 リバティのスター選手、ブレアナ・スチュワートからリース本人まで、選手たちがこのコメントに反応し、WNBPA事務局長のテリー・ジャクソンはコミッショナーを厳しく批判する声明を発表した。 「正直に言うと、私は今日のインタビューを見て、それ以来WNBPAのテリーと話し合ってきました。聞いてがっかりしました。」 スチュワート氏は火曜日の夜、記者団にこう語った。 ニューヨークがダラス・ウィングスに勝利した後、彼はこう語った。「特にケイトリンとエンジェルがこのリーグに来たことでファンが盛り上がったが、人種的側面を別のレベルに引き上げた。私たちのスポーツにそんな余地はない。それが本当のところだと思う。私たちは、スポーツが人種や性別にとらわれず、人々が自分らしくいられる場所であってほしいと願っている。」 シカゴ・スカイのエンジェル・リース選手は、2024年9月6日、イリノイ州シカゴのウィントラスト・アリーナで行われたロサンゼルス・スパークスとの試合で、第4クォーターでチームが大きなリードを奪ったことを祝福している。 ゲッティイメージズ 「キャシーが自分の立場を別の方法で利用し、それをもう少し良くしてくれたらよかったのにと思います。ファンにもう十分だと言うだけで十分です。私たちのスポーツのファンになってください。そして、新しいファンは全員に注目してください。でも、失礼なことはしないでください。リーグとして私たちは団結しており、そのようなことは許されません。」 WNBAは今シーズン、クラークとリースのプロ女子バスケットボールへの参入により、注目度の大幅な高まりに対処しなければならなかったが、それに伴って注目度のマイナス面も生まれている。 リースは最近ポッドキャストでこう語った。 クラーク氏のファンは「人種差別」を示しており、ファンがクラーク氏を家までついて来たとも語った。 ジャクソン氏は声明の中で、リーグの選手に対する「下劣な憎悪、人種差別的な言葉、同性愛嫌悪的な発言、女性蔑視的な攻撃は、スポーツ界、あるいは人生において絶対に許されない」と述べた。 「このような有害なファンダムは決して容認されるべきではなく、また野放しにされるべきでもない」と彼女は語った。…