ボルティモア — カムデン・ヤードでは水中の血の匂いを嗅ぐことができたが、アドリー・ラッチマンは噛むことができなかった。同点のワイルドカード第2戦の5回2アウトで、オリオールズのフランチャイズキャッチャーがステージに立った。コウライウグイスがすべての基地を占領しました。ラッチマンのチームは、フレームの早い段階で、セドリック・マリンズからの興奮を誘う同点ホームランでシリーズ初得点を記録していた。その爆発により、当然のことながらイライラした地元の観衆は完全に錯乱状態に陥りました。次のオリオールズ３人が無死満塁に到達するにつれて、その熱狂はさらに強まった。13回無得点の無能さの末に、黒とオレンジのせっかちな海には、轟音を立てる理由がありました。全シリーズで初めて、オーズはロイヤルズと先発投手のセス・ルーゴをロープに立たせた。水曜日の最終試合で決勝打となる可能性があったものを放つ代わりに、 2-1 負けボルティモアは手袋を置き、水を提供し、カンザスシティにタオルを投げました。レギュラーシーズン44本塁打のアンソニー・サンタンデールは、最初のアウトを狙うあまりにも熱心に飛び出した。そこでロイヤルズに強投のリリーバー、エンジェル・ゼルパが加入した。ボルチモアの次の打者、外野手のコルトン・カウザーは文字通りハッキングに倒れた。カウザーは投球前にスイングすることを決めていたようだったが、ボールの上をぐるぐる回り、手の中でカクンと音を立てて土に倒れた。それは、これまで見た中で最も奇妙な三振の一つだった。この2つのアウトはラリーを窒息させ、興奮を弱める恐れがありました。緊張したスタジアムは、まるで「またやろう」と言わんばかりに目を丸くした。しかし、まだ野生のゼルパがラッチマンにボールを投げ始めたとき、バードランドはその声を再発見した。理論的には、それはオーズとそのファンが夢見ていたようなシナリオでした。ヒーローになるチャンスを賭けて、プレーオフの試合で打席に立ったチームの生え抜きのフランチャイズ捕手。騒々しく、絶望的で、情熱的な群衆がノイズの壁を呼び起こします。コントロールを失った投手。スタジアム全体が、0-3で負けて失点の危険を冒したくないゼルパがラッチマンにストライクを投げなければならないことを知っていた。オールスターブレイク以来、自信が消極的な雲の中で蒸発しつつも懸命に奮闘してきたラッチマンも、このことを分かっていたに違いない。彼は速球に備えなければならなかった。彼はほぼ確実に打てる投球を目にすることになるだろう。ESPN放送では、ボルチモアの本拠地放送の常連でクラブに精通しているコメンテーターのベン・マクドナルドが、その瞬間とその中でのラッチマンの役割について言及した。「こういう状況です [Orioles manager] ブランドン・ハイドは、アドリー・ラッチマンがもっとアグレッシブになるのを見たいと思っていますよね？」マクドナルドはトレードマークのケイジャン風の引きこもりでこう言った。 「満塁、カウント2-0、速球を狙いに行け。それがわかったら、スイングを外して、積極的になりましょう。」ヒーターが来ました。しかし、ラッチマンは、彼のクラブがすべてのシリーズを行ってきたように、スポットライトの中で瞬きした。彼は引き金を引くことができなかった。ゼルパの速球は捕手のミットに吸い込まれ、打席の真ん中に叩き込まれた。 1つストライクしてください。ラッチマンはピッチに立つと、まるで後悔で石になったかのように、著しく長い間その姿勢で固まっていた。放送中、マクドナルドはうめき声を上げた。試合後、あの打席で何か違うアプローチをしていたかどうか尋ねられたラッチマンは、「僕ならヒットを打っていただろう」と答えた。2球後、ラッチマンはロイヤルズの遊撃手ボビー・ウィット・ジュニアに鋭いゴロを打った。この選手は2019年のMLBドラフトでボルチモア捕手の直後に指名された選手だった。半イニング後、カンザスシティはウィットの内野安打でリードを取り戻した。オリオールズは再び脅かすことはなく、最後の4フレームで走者を二塁に進めることさえできなかった。スター遊撃手のグンナー・ヘンダーソンが三振を決めて試合を終わらせ、シリーズを終わらせた そしてボルチモアの季節。このワイルドカードシリーズでは18イニングを通して、バーズの評判の高い攻撃陣はわずか1失点に抑えた。カンザスシティは非常に好投したが、ボルティモアは得点圏に走者を置いて13打数1安打とロイヤルズを助けた。レギュラーシーズン中に37本塁打を放ったヘンダーソンは、2試合を7打数0安打、3三振で終えた。マリンズを除いて、オリオールズの打者は誰も快適か、落ち着いているかのように見えた。そして、ラッチマンのロックジョーの瞬間がボルティモアの10月初旬の退団の唯一の理由ではなかったが、彼の2-0の勝利はチームの没落を具体化した。有能な若いチームの有能な若手選手が、優柔不断に埋もれて勝敗を分ける時間帯にいた。約束の輝きは、常に危険を伴うものですが、失敗の現実や、非常に難しいスポーツの純粋な難しさによって、薄れてしまいます。かつては王朝を夢見るような選手だったラッチマンは、シーズン後半のほとんどの時間でそうだったように、疲れているように見えた。公開されているバット速度データによると、ラッチマンのスイングの速さはシーズンを通して低下しており、疲労したか怪我をしていたことが示唆されている。彼のオフェンスのパフォーマンスは低下し、ディフェンスの指標も低下した。「私はこの質問に何百万回も答えてきた」とハイドは試合後メディアに語った。 「若い選手が逆境に直面していたと思う。彼は来年戻ってくると思うし、違う選手になると思う」ハイド氏の楽観論には十分な根拠がある。まだ26歳のラッチマンは、依然として才能の宝庫である。成長と栄光への道はまだ十分に残されている。サンタンデールとエースのコービン・バーンズもそうだが、ボルチモアのほとんどの選手名簿にも同様のことが当てはまる。 フリーエージェントで退団する可能性が高い。選手から首脳陣、ファン層に至るまで、関係者全員が明るい日がまだどこかにあると信じるのは当然だ。しかし、この特定の10月のこの特定の灰色の午後、チームも最も重要な選手もその瞬間をつかむことができませんでした。長い冬が待っています。 Source link