2024年10月3日、ジョージア州アトランタのメルセデス・ベンツ・スタジアムで行われたNFLフットボールのアトランタ・ファルコンズ対タンパベイ・バッカニアーズの試合前にキャットウォークにぶら下がるフレディ・ファルコン。 (写真提供:ケビン・サビトゥス/ゲッティイメージズ)アトランタ、メルセデス・ベンツ・スタジアムのフィールド上空 200 フィート — アトランタ・ファルコンズの羽毛のような命知らずのマスコット、フレディ・ザ・ファルコンが、メルセデス・ベンツ・スタジアムの東エンドゾーンの上空にある狭いキャットウォークを歩き回ります。彼はスパイダーマンのコスチュームを着ていますが、なぜそうではないのでしょうか?そして彼はハーネスを介して巨大なドームの天井全体に張り巡らされた鋼鉄の格子に縛り付けられている。野原のこれほど高いところに立つと、ハウスミュージックがキャットウォークやレールをガタガタと揺らしているのを感じることができますが、そのキャットウォークやレールだけがはるか下方の野原までの広大な、あくびをするような距離から隔てられていると非常に不安になります。 3 Doors Down の「Kryptonite」の衝撃が膝を揺さぶり、心臓を包み込むと、深く鳴り響くようなベースラインを発明した人を呪ったくなるでしょう。スニーカーを見下ろすと、スニーカーと真下の座席の間にあるのは 20 階分の屋外だけです。アトランタの長年のマスコットであるフレディ・ザ・ファルコンは、ここ数シーズンで新しい感覚のスリル満点の冒険を開発し、その外の空気に飛び出そうとしています。フレディの周りの安全技術者がハーネス、接続部、ロープの安全性を確認しています。この作業では許容できる間違いはありません。キックオフの 4 時間前で、ゲーム内のスタントに向けた最後の予行演習を行っています。座席は空っぽで、音楽も静まり、この巨大なスタジアムに漠然と冷たい雰囲気を与えている。少なくとも私たちの一部だけにとっては寒いです。ストラップを締めて準備を整えたフレディは力を緩め、それから私を直接指差し、彼の巨大な鷹の目は私の目を捉えました。「次に行きますか？」いいえ、いいえ、間違いなくそう思います ない 次に行きたいです。「準備完了です」マイク越しに割れた声が聞こえる。「それをコピーして」とフレディの横に立っている別の人が言いました。 「才能を限界を超えて送り出す」フレディは外気と隔てる柵を乗り越える。彼が縛り付けられているのはわかっていて、安全であることはわかっていますが、それでもその行為は内心少し固まってしまいます。彼はその橋梁の上に落ち着き、その腫れ​​た黄色い足が虚空の上にぶら下がっている。彼は 3 分以上そこに座って、合図を待ち続けました。そして、ついにそれがやって来ます。 2 人の安全技術者は彼に親指を立てます。 「いいジャンプだ、相棒」と誰かが言うと、フレディは重力が定着するまで前かがみになりました。まさにその通り、フレディは飛んでいます。フレディ・ザ・ファルコンは何百ものものを作ります 毎年何回も公の場に姿を現し、ファルコンズの福音をアトランタとその周囲のファルコンの足跡全体に広めました。彼は学校、自動車ディーラー、グランドオープン、場合によっては結婚式やバー・ミツバにも姿を現すでしょう。ファルコンズ関連のちょっとした応援とインスピレーションが必要なところならどこでも、フレディはそれをもたらします。彼は現在 NFL 年間最優秀マスコットに選ばれていますが、それは彼が垂木から身を投げる意欲があるからだけではありません。近年、フレディの演技は立体的なものになり、偶然ではなく、さまざまな出来事や場所が幸運に重なったことで、バイラルになりました。まず、フレディは常にマスコットの限界に挑戦する意欲があり、アトランタのファンを楽しませるためにこれまで以上に大胆なスタントを試みています。第二に、ファルコンズ組織はカート・ワイゼンボーという革新的な人材をエンターテイメントおよびライブイベントのシニアディレクターとして採用しました。そして最後に、アトランタは巨大なメルセデス・ベンツ・スタジアムでプレーするが、そこにはたまたま天井からマスコットを投げ落とすような大掛かりなスタントを指揮するのに最適な鋼鉄の格子がある。「物流の観点とセットアップの観点から見ると、ここは完璧なスタジアムです」とカートは言う。 「巨大なスタジアムだ。美しいスタジアムです。スチールとキャットウォークにはインフラが整っているので、楽しくエキサイティングでさまざまなスタントができるようにセットアップされています。」ジャクソンビルで悪名高い混沌としたマスコット、ジャクソン・デビルと仕事を始めたカートは、ライブで観客を沸かせるスタント・エンターテイメントの可能性を見出し始めた。彼はミシガン大学で同じ役割を数年間過ごし、その後 2021 年 9 月にアトランタに到着しました。チームはすでにファン向けのより大きな眼鏡を作ることを検討し始めており、ワイゼンボーは必要な法的、物流、セキュリティ、セキュリティなどの面でアイデアの先導を支援しました。リーグと保険の承認を得て、2022年シーズンから実現します。「私たちは常にファンのための瞬間を作り出そうと努めています」とカートは言う。…