ピッツバーグ — 月曜の夜、第2Q序盤に3連続3アンドアウトを記録し、オフェンスがとぼとぼとフィールドから退場すると、気だるいアクリシュア・スタジアムの観衆から大ブーイングが降り注いだ。そして、声のフラストレーションの主なターゲットに少しでも疑問がある場合、 ジャスティン・フィールズ それを十分に明らかにしました： ラッセル・ウィルソンの水準以下のプレーと不正確さは、観衆の不満の中心だった。

しかし、2時間と34点の未回答が経過した後、ウィルソンがQBを決めると、観衆はビズ・マーキーとマック・ミラーに合わせて合唱した。 ピッツバーグ・スティーラーズ に 37-15の勝利 に対して ニューヨーク・ジェッツ ゴールデンタイムにデビュー戦でパスヤードと得点のフランチャイズ記録を樹立した。

ウィルソンは怪我で遅れたレギュラーシーズンデビュー戦を264パスヤード、合計3タッチダウンで終えた。そして、第1クォーターでは19ヤードを獲得しようとして6回中2回しか成功しなかったが、その中には15ヤードの成功も含まれていた。 ダーネル・ワシントン 最初のアテンプトで — ウィルソンは最後の 3 クォーターで 23 回のアテンプト中 14 回を成功させて 245 ヤードを獲得し、成功率が最初のフレームの 33% から最後の 3 つでは 60% に増加しました。

「彼は素晴らしい選手だと思った」とコーチのマイク・トムリンは語った。 「試合が進むにつれて彼は良くなってきたと思った。でも、そのことに私は驚かなかった。彼がボールをプレーするのは久しぶりだったが、彼は落ち着いて錆を落とし、ボールを周りに分散させてプレーしたと思った」良い。”

もちろん、ウィルソンは試合序盤にブーイングを聞いたが、その後、自分の安定したメンタリティのおかげで、スティーラーズが第1Qのサードダウンでアンダースローのパスがバウンドして3本中0本という厳しいスタートから立ち直るのに役立った、と語った。ジェッツのパスラッシュが迫ってくると、芝生などが無造作に投げ飛ばされた。

「私はニュートラルであること、高すぎず、低すぎないことが本当に大切だと信じている」とウィルソンは語り、メンタルコンディショニングコーチだった故トレバー・モアワド氏の「コースを堅持せよ」というアドバイスに従っていると付け加えた。

ウィルソンは自分のパフォーマンスを打席で2打数0安打で先発出場した野球選手に例えたが、「暑くなりそうな気がした」と語った。

「そして案の定、我々はそうしました」とウィルソン氏は語った。 「…波に乗ると、一度波を見つけたら、手放すことはできません。そして、最も重要なことは、自分が何者であるかを知ること、自分自身に対する信念を知ること、そしてそれも知ることだと思います」戻ってきたのは初めてだったけど、『よし、また感じ始めた』って思ったんだ。」

ウィルソンは、ワイドレシーバーで接続したときに再びそれを感じた瞬間が来たと語った ジョージ・ピケンズ ハーフタイムまで残り27秒で、このペアの今季初タッチダウン。

「ジョージに最初のタッチダウンを投げたとき、『よし、これからもっとたくさんのことがあるだろう』と思った瞬間だった」とウィルソンは語った。 「私は、それが何であれ、最初のホームランや最初の二塁打が必要な場合があると信じています。もちろん、今日は10月なので、野球の話をしていますが、私が思うのは、すべてのハードワークを費やしたときに、そして選手たちは仕事をしており、いつかはあなたたちに有利になるだろうし、今夜はそれがうまくいったし、私たちのフットボールチームには興奮している」

ウィルソンは正しかった。さらなる得点が待っていた。彼はさらに2回エンドゾーンを見つけた。1回目は1ヤードのスニークで、もう1回はワイドレシーバーへの4ヤードのスローだった。 ヴァン・ジェファーソン ベテランワイドレシーバーの今季初得点となった。

「アーサー・スミ​​スが素晴らしい仕事をして、僕を自由にさせてくれて、みんながオープンになって、みんなが動き回って素晴らしいプレーをしてくれたと思った」とウィルソンは語った。 「彼は素晴らしいゲームを呼んだと思いました。彼は私が調子に乗るのを助けてくれました。…彼は、少し時間がかかるかもしれないと言った。私はそれを信じていませんでしたが、実際にそうなりました、そして我々は調子を掴みました、そして、我々はそれを信じました。」

ウィルソンは少なくとも10エアヤードのパスで6回の試行中5回を成功させ、そのようなスローの試行ごとに平均24.8ヤードを獲得した。ウィルソンはまた、ディープスローでピケンズをターゲットにして92ヤードを獲得し、タッチダウンを1回獲得し、4回中3回を成功させた。試合後、5回のキャッチで111ヤードを獲得したピケンズは、自分たちのスキルセットが噛み合った要因を次のように説明した。「私はダウンフィールドでボールの位置を特定し、ラスはハイクを言う前にボールがどの程度のカバレッジになるかを事前に読んでいた」。

試合前、トムリンはウィルソンがトレーニングキャンプでのふくらはぎの負傷から復帰する間、6試合に先発して4勝2敗の成績を収めたフィールズではなく、ウィルソンを先発させる決断を下した。勝利後、元NFLワイドレシーバーでピッツバーグ出身のブランドン・マーシャルがトムリンの記者会見に飛び込み、ウィルソンを先発させる決断が「最も大胆」だったかどうかをヘッドコーチに尋ねた。

「だから私は十分な報酬を得ているのです」とトムリン氏は語った。

ウィルソンは、クォーターバックの決定をめぐる組織内の内部抗争の考えを軽視した。

「我々は今、途方もない状況に陥っている」とウィルソン氏は語った。 「外部の騒音が多くて、それがネガティブなことであるかのように思われていると思うし、内部のライバル関係はそうではない。僕たちはただ勝ちたいだけだ。そこに僕たちは集中しているんだ」

「私はジャスティン・フィールズの功績を称えなければなりません、彼ができることすべて、彼がどれほど素晴らしいプレーをしてきたか、彼は毎日私にインスピレーションを与えてくれています。…彼は素晴らしいクォーターバックであり、フランチャイズクォーターバックであり、彼は素晴らしいクォーターバックです」彼は無形のものをすべて持っており、私が彼に与え、彼に示し、彼のそばにいることができるものは何でも持っています、それが私の仕事の一部です。

「我々は勝つことを楽しんでいるだけだと思う​​。我々はボールをプレーすることを楽しんでいる。……トムリン・コーチは我々全員を信じていて、素晴らしい仕事をしてくれている。そしてこの男は素晴らしいサッカーコーチであり、我々は彼を信頼してください、そして私たちは彼が誰であるかを知っています、そして彼は私たちに対する他のすべてのことについても非常に透明です。

「私たちはただ勝つことが大好きです。私たちはそのプロセスに参加することが大好きなのです。」