直感的なマシン月面探査に注力するこの企業にNASAが月データ衛星の建造に関する大型契約を授与したことを受けて、同社の株価は水曜日の取引開始時に急騰した。

「この契約は、宇宙通信とナビゲーションにおけるインテュイティブ・マシーンズのリーダーシップの転換点となる」とインテュイティブ・マシーンズのスティーブ・アルテマス最高経営責任者（CEO）は声明で述べた。

NASA によると、同社は NASA の近距離宇宙ネットワーク向けの「月面中継システム」構築の唯一の受注者だという。近距離宇宙ネットワークは、地球から最大 100 万マイル離れた政府および商業ミッションと通信するシステムである。この契約により、インテュイティブ・マシーンズは、特に NASA のアルテミス計画向けに通信およびナビゲーション サービスを提供する月面衛星群を構築し、配備することになる。

総額最大 48 億 2,000 万ドルの 5 年契約は、作業の進行に応じて段階的に賞金が支払われる。Intuitive Machines の最初の NSN 賞金は 1 億 5,000 万ドルである。

インテュイティブ・マシーンズの株価は前日の終値1株5.40ドルから早朝の取引で60%近く上昇した。

カンター・フィッツジェラルドのアナリスト、アンドレス・シェパード氏は、同社株を買い推奨と評価し、目標株価を10ドルとしているが、NSN契約は同社にとって恩恵だと述べた。

「本日の勝利は、LUNRの見通しと、同社が契約を獲得し続ける能力にとって大きなきっかけであり、証明となると我々は考えている」とシェパード氏は顧客向けのメモに記した。

インテュイティブ・マシーンズがNASAとの契約を着実に増やしてきたため、同社の株価は年初来で2倍以上に上昇した。

インテュイティブ・マシーンズは2月に歴史を作り、 貨物輸送ミッションを軟着陸させた最初の米国企業 それ以来、IMはNASAの46億ドルの有人月面探査車契約で契約を獲得した3社のうちの1社となり、先月には1億1,700万ドルの契約で4番目の貨物輸送契約も獲得した。

ベンチマーク社のジョシュ・サリバン氏も買い推奨と10ドルの目標株価を付けており、今回の受賞はNASAがインテュイティブ・マシーンズの体験を「一流」とみなしていることを示していると考えていると述べた。

「LUNRが卓越した月面インフラ企業になるための道は、NSNによって大きく前進した」とサリバン氏は書いている。

同社は、第1四半期に次の月への貨物ミッションであるIM-2を打ち上げる準備を進めている。アナリストらは、同社の最初のNSN月探査衛星は、2025年後半に予定されているIM-3ミッションで打ち上げられると予想している。