ニューヨーク — ヤンキースの今回の敗戦は、アーロン・ジャッジの信じられないほど広い肩のせいではない。

ある意味、どれも実際にはそうではありません。

この偉大なチームの本塁打を放ち、世界中で活躍するキャプテンであるジャッジは、決して一度の敗北のスケープゴートになるに値しない。ヤンキースは現状を維持しており、ジャッジが世代を超えて力を発揮していることが大部分を占めるため、彼らが望むところに行く可能性もある。金のガチョウを責めるのは、いくぶん恩知らずで、見当違いのように思えます。

しかし公平か否かは別として、ジャッジのプレーオフでの成績は振るわず、月曜日も意気消沈する状況が続いた。 4-2 負け ロイヤルズへ ALDS第2戦 — 怠惰で避けられない物語を呼び起こします。今秋ここまで7打数1安打の成績を残したジャッジのポストシーズンキャリアは、46試合で.208/.311/.449という（彼の計り知れない基準からすると）残念な結果となった。彼は現在、プレーオフ史上最高の奪三振率 (34.3%) を保持しています。

ジャッジが最大の舞台で輝ける能力についての疑問は、ささやきから疑問へと広がっているが、それは愚かなことかもしれない。

「つまり、野球は打撃です。試合で塁打と四球を打った」とヤンキースのキャプテン、アーロン・ブーンは試合後の記者会見でジャッジについて語った。 「それはわかるけど、打つのは難しい。彼を長く拘束するつもりはないよ。」

ブーン氏とジャッジ氏の両者にとって、ライブには疑問がつきものだ。それはその一部です。彼らはこの現実を理解しています。ジャッジは春から夏にかけて何度もヤンキースタジアムを大混乱に陥れた。彼は何度も歴史を作ってきました。しかし、ア・リーグMVPと目される彼は、まだトレードマークとなるポストシーズンの瞬間やワールドシリーズのトロフィーをもたらしていない。彼がそうなるまで、疑問は続くだろう。

記者会見中のブーンのイライラと唖然とした口調からもわかるように、ブーンとジャッジもジャッジがただの一人の男であることを知っている。月曜日に輝いたヤンキースの打者も他にほとんどいなかった。フアン・ソトとグレイバー・トーレスは無安打だった。 9回に放ったジャズ・チザム・ジュニアのガベージタイムホームランは、この夜のチーム唯一の長打ノックとなった。先発投手のカルロス・ロドンはわずか11アウトを記録した。

ジャッジの忘れられない四球付き1打数3安打は、ボンバーズを破滅させることはなかった。

「最初の2試合で彼は3回出塁している」とブーンは続けた。 「それはそれほど簡単ではありません。それは野球です。打撃は失敗のゲームだ。彼にはもっとチャンスが訪れるだろうし、私は彼に賭け続けていくよ。」

ヤンキースは月曜日、衝撃的なスタートを切ったものの、眠そうなパフォーマンスを見せた。

ロドンは観客を興奮させ、興奮させた衝撃的な初回イニングで試合を開始した。彼はマイケル・フランコの三振からスタートし、カンザスシティの三塁手を膝の高さのヒーターで凍らせた。フランコがとぼとぼとダッグアウトに戻る中、元気いっぱいのロドンが雄叫びをあげてマウンドを降りた。

2番のアウトは高めの速球に乗って、ロケット弾のようなフォーシーマーがスター遊撃手ボビー・ウィット・ジュニアを吹き飛ばした。ヤンキースのスターターは、ピンストライプの忠実な選手に押されて、堂々とうなずき、それから「おお、行こうぜ」と叫んだようだった。行きなさい、少年たちよ。」ビニー・パスカンティーノのイニング終了のパンチアウト、これは卑劣なスライダーによるもので、火を投げるスターターから舌を動かし、目を見開いた。

ロドンは2回と3回でロイヤルズを寄せつけず、ヤンキースはその枠内で1点差まで追い込んだが、悲惨な4回で勢いが消えた。ヤンキースの左腕投手は、オールスターのバックストップにスライダーを２本打たれた後、先頭打者サルバドール・ペレスの後塵を拝した。次の変化球は鈍いスピナーでストライクゾーンを見つけた。ロドンにとって残念なことに、ペレスのバットの銃身と、5.4秒後には左翼席も発見された。

「ピッチを信じて攻めに行く。そういう考え方があればよかったのに」と、苦境に立たされたスターターは試合後に語った。 「もちろん、それよりも良くなりたいと思っています。」

ペレスは塁を回りながら、飛ぶ鳥のように腕をバタバタさせた。そのロングボールはロドンからの通算4本目のホームランとなり、このサウスポーに対する通算OPSを1.500以上に押し上げた。黒い目のハーラーは唇をすぼめ、イライラして首を振った。

彼の夜はさらに悪化しようとしていた。

さらに3安打、さらに2得点を挙げた後、ロドンは球技から退いた。彼はピンストライプを着てプレーオフで初先発し、合計11アウトを記録した。カンザスシティは4-1のリードで枠を抜けた。そこからニューヨークが脅迫するも突破できず。チザムが9回目をスタートするヤードまでスコアは動かなかった。

バハマ出身の選手のアッパーデッキのシュートは、ホームの観衆の想像力に希望を取り戻し、リードを2点に縮めた。サプライズ一塁手のジョン・バーティが２アウトでロイヤルズのクローザー、ルーカス・エルセグを単打した。これでグレイバー・トーレスが同点打を放ったが、ヤンキースの二塁手が飛び出して脅威を止め、試合を終わらせた。

カンザスシティの選手たちが握手を交わし、賛否両論を交わす中、シナトラの「ニューヨーク、ニューヨーク」の最初の音の上でうめき声のシンフォニーが響き渡った。

シリーズはカウフマン・スタジアムに移り、 水曜日の第3戦。ロイヤルズにとっては2015年のワールドシリーズ以来初めてのホームでのプレーオフゲームとなる。カンザスシティのスカイラインは、9月22日以来シティ・オブ・ファウンテンズに足を踏み入れていない、遠征に疲れたロイヤルズのチームに温かい慰めを与えてくれるだろう。

一方、ヤンキースは同日以来、自分たちのベッドで寝ている。月曜日の試合後、ジャッジとチームメイトは海軍のダッフルに装備を詰め込んだ。彼らは2週間以上ぶりにツアーに出発した。

月曜日の敗戦により、ブロンクスへの帰還は保証されなくなった。 10 月には、危険が急速に迫ってきます。