ロサンゼルス — スポーツの最も優れた点の 1 つは、感情と競争の厳しさが融合していることです。 MLB のポストシーズンには、感情的な経験全体を最も強烈な形に集中させる方法があります。

大谷翔平はキャリアの中で初めて、プレーオフの雰囲気とそれに伴う大きな瞬間を感じている。そして、彼の間違いない本塁打に続いて、 NLDS第1戦 サンディエゴ・パドレス戦で、オオタニはその感情を存分に発揮した。興奮してバットを投げ、感嘆の目で見守った後、速歩を始めると叫び声を上げた。 ロサンゼルス・ドジャースのスーパースターがプレーオフに進出したことを世界に知らせた。

オオタニの精神的な投資は、次の試合にも表れていた。 水曜日のシリーズタイの8対0の勝利、日本のスーパースターが、審判によるフェアボールへの妨害に憤慨しているように見えた瞬間、ソーシャルメディア上で広く拡散された。

大谷は木曜、その瞬間について問われると「すっかり忘れていた」と通訳を介して記者団に語った。その返答は笑いを誘った。

ポストシーズン – ドジャースにとってポストシーズンは 金曜日のドジャースタジアムでの第5戦 ――オオタニが大事な場面で感情を露わにしたのは今年初めてではない。実際、今シーズンを通じて、彼はますます実証的になった。ドジャースでの1年目は、数年前よりもはるかに多くの観衆の前で、より多くの重要な瞬間を彼に与えたことを考えれば、それは驚くべきことではないかもしれない。

「レギュラーシーズンの試合とプレーオフの試合は違う」とオオタニは通訳を介して語った。 「そして、多くのプレイヤーが最終的には、 [and] 自分たちの感情を表に出すこと。だから私もその一員であると感じています。」

オオタニは、いつもダイヤモンドの上やその周りで感情を表現する人ではなかった。ロサンゼルス・エンゼルスでの6シーズン中、世界最高の選手に変貌しつつあったときでさえ、彼は反応を控えめにし、感情をベストに近づけなかった。

オオタニにとってこの変化の始まりは、昨年のワールド・ベースボール・クラシック中に起こった。ポストシーズンの環境で、チームUSAとの日本のクローザーとして、オオタニはあまり見ることのできない自分の一面を見せることができた。彼が当時のチームメイト、マイク・トラウトを三振に打ち取ったとき、同胞たちと抱き合う前にグローブを投げたとき、競技者からは喜びと情熱が伝わってきた。そしてその瞬間、彼は自分が野球サイボーグではないことを示した。

2度のMVPは、ドジャーブルーでの最初のシーズンに素晴らしいパフォーマンスを見せ、打率.310/.390/.646、リーグトップの54本塁打、キャリアハイの197安打を記録し、50勝50敗の最初のメンバーとなった。クラブ。歴史的なシーズンを通して、バットフリップや祝賀会、さらには時折「Let’s Let’s」などのイベントも行われた。 [expletive] ゴー」（はい、英語で）とチームメイトを鼓舞しながら。

これは同じオオタニではない。快適で自信に満ちた新しいバージョンです。

「それには驚きません」とオオタニは語った。 「それは私自身の一部でもあると思います。もちろん相手を尊重し、配慮すること。それはこのゲームの重要な部分だと思う。」

彼のキャリアで初めて、彼は優勝したボールクラブでプレーすることになる。プレイオフの可能性が何もなかった6シーズンを経て、彼の偉大さは個人の成功だけでなく、LAがワールドシリーズ優勝を目指すチームの成功も意味するようになった。あと1勝でドジャースはメッツの待つナ・リーグCSに進出することになる。

ドジャースのデイブ・ロバーツ監督は「彼は自分が地球上で最高の選手であることを理解していると思う」と語った。 「シーズンが進むにつれて彼は変わってきたと思うし、彼が本質的に誰なのかだと思う。 …勝つと役に立つと思います。

「彼はとても孤立していて、とても静かで、自分だけのことを隠しています。でも、当然、間抜けな人だと思うんです。彼は楽しいことが大好きです。彼は非常に優れたライバルだ。」

それが50/50となった同じ試合で6打数6安打、3本塁打、10打点を記録した場合でも、40/40クラブに加わるためのサヨナラグランドスラムであれ、ポストシーズンデビューでの本塁打であれ、オオタニは数々の試合で示してきた。彼が今この瞬間を生きる機会。そして彼は、毎回その局面で立ち上がることができるように見える数少ないプレーヤーの1人です。

「私は試合に勝つこと、そしてチームの勝利に貢献するために自分ができることすべてに集中している」と大谷は大事な瞬間を迎える能力について語った。 「物事を複雑にしすぎたり、それ以外のことを考えたりするのではなく、それが私が本当に重視していることです。」

世界最高のプレーヤーが最大の瞬間に素晴らしいプレーをするのを見るのは、スポーツそのものにとって素晴らしいことです。オオタニが自分自身を示し、ファンにそのエネルギーを発散させることで、このスポーツ界最大のスーパースターが世界で最も人気のあるアスリートの一人として上昇を続けることができる。

「人々が楽しんでいるのを見ると、瞬間的に楽しんでいるのを見ると、シーズンを通して私たちはそれをもっと見てきたと思う。それは彼にとって良いことだと思う。それは正直なことだから」とロバーツは語った。

「この男はただのロボットではありません。彼は感情を持った本物の人間です。したがって、これは誰にとっても良いことだと思います。」