木曜日の夜のデンバー・ブロンコス戦のハーフタイムで21-13と劣勢に立たされていたが、これはどうなのかと疑問に思う人もいた。 ロサンゼルス・チャージャーズ シーズン最悪の4四半期を乗り越えた後、まだ決意は残っていた。

チャージャーズはいくつかの疑念を払拭し、軌道に戻り、プレーオフ出場権獲得に近づいた。

チャージャーズが34-27の勝利に向けて盛り返した中、ジャスティン・ハーバートは第4Q序盤にデリアス・デイビスの19ヤード先制ゴールを含むパス284ヤードとタッチダウン2回を記録した。

によると、ロサンゼルス（9勝6敗）が勝てばプレーオフに進出する確率は97％となっている。 NFL。インディアナポリスとマイアミに敗れれば、日曜日に3シーズンで2回目のポストシーズン出場権を獲得することができる。

「全員がチームとして全力で取り組んだ結果でした。それは驚異的だった」とコーチのジム・ハーボーは語った。 「試練と挑戦は、あなたがどのように対応するかです。彼らは仕事に戻り、コースを維持しました。」

チャージャーズの復帰には、キャメロン・ディッカーがNFLで48年ぶりにフェアキャッチキックを成功させたことも含まれていた。彼は前半の最後のプレーで57ヤードから好成績を収め、チャージャーズを21-13と引き離した。

デンバー (9勝6敗) はプレーオフ出場権を獲得できたかもしれないが、連勝は4で止まった。ブロンコスはまだ勝ち上がる可能性が85%あるが、12月28日にシンシナティで、そして第18週にホームでカンザスシティとの厳しいテストが残っている。

「明らかに残念な負けだ。多くのことが危機に瀕しており、それは我々も承知している」とデンバーのコーチ、ショーン・ペイトンは語った。 「我々は素早いスタートを切ったが、今シーズンらしくないことに、攻撃的にも守備的にも、後半はフィニッシュもプレーもほぼ十分ではなかった。」

ブロンコスは最初の3ドライブで得点して21-10とリードし、2015年以来初のポストシーズン出場権獲得に向けて順調に進んでいるように見えた。しかし、第3Q途中にウィル・ラッツの41ヤードフィールドゴールでブロンコスが24-13とリードすると、チャージャーズは反撃した。

「最初の3ドライブ、21得点、その後ちょっと失速した」とパス40本中29本を成功させ、263ヤード、2タッチダウンを記録したボー・ニックスは語った。 「（後半も）守備は同じだった。何らかの理由で、私たちは先に進むことができませんでした。」

14回のキャリーで68ヤードを獲得したガス・エドワーズは、この試合2回目のタッチダウンで左端から5ヤードを外してボルトズを24対19以内に追い込んだが、ハーバートがゴール手前で止められ、2ポイントコンバージョンはダメだった。ゴールライン。

エドワーズも第1クォーターに1得点から打ち込み、7得点で同点とした。

デンバーが3つのポゼッションで2度目の3アンドアウトを達成した後、チャージャーズが最初のリードを奪った。デンバー19のファースト・アンド・10で、パス30本中23本をインターセプトで成功させたハーバートは、左にスクランブルし、左足から体を横切ってデイビスに投げ、残り12分29秒。

「我々は彼をバックフィールドの外の小さなバブルに立たせた。私はスクランブルアウトしてプレッシャーを見て、彼はそのままアップフィールドに上がって素晴らしいプレーをした」とハーバートは語った。

その後、ハーバートはエンドゾーン後方でジョシュア・パーマーを見つけて2ポイントコンバージョンを決めた。パーマーは枠外に出る前に片手でグラブを決めて27-24とした。

ロサンゼルスはハーバートがハッサン・ハスキンスに34ヤードのタッチダウンパスを決め、残り2分27秒で得点を及ばなかった。

残り57秒でルッツが55ヤードのフィールドゴールを危うく決めてデンバーをタッチダウン圏内に追い込んだが、ロサンゼルスのニック・ニーマンがオンサイドキックを回収して逆転の望みを打ち砕いた。

ハーバートは、6回のレシーブで87ヤードを獲得したラッド・マッコンキーを含む10人の選手にパスを成功させた。

ニックスは前半にタッチダウンパスを2本成功させた（ロールアウトからマイケル・バートンへの1ヤードパスと、エンドゾーン左隅でデヴォーン・ヴェレへの6ヤードスロー）、パス21本中15本を成功させて155ヤードを獲得した。ハーフタイム前に。

オードリック・エスティムの右ガードからの3ヤードランで、ブロンコスは第1Q途中で7-0とリードした。デンバーが最初のポゼッションでエンドゾーンに到達したのは今シーズンわずか3回目だった。

チャージャーズはタンパベイ戦の後半とデンバー戦の前半を含む４クォーターで４８対１３で勝利した。

ハーフタイムに入ると、ディフェンスは18ドライブ中13ドライブ（タッチダウン8回を含む）で得点を許し、7クォーターでパントを強いられたのは2回だけという一時を抱えていた。

ハーフタイムにハーボーがチームに演説する代わりに、セーフティのダーウィン・ジェームスが演説した。

「選手として、私たちは自分自身でそれを引き受ける必要があると感じています。これも我々のチームだ」とジェームズは語った。 「そして、私のメッセージはシンプルだったような気がします。さあ、ボール遊びの時間だよ。そして、チームとして、私たちはそれを実行したと感じています。それは何もありませんでした、ラー、ラー、ラー。ちょうど、もう出発する時間だったんだ。 12月、1月は最高のプレーをする時期だ。今日はそれができたような気がします。」

デンバーは最初のドライブで212ヤード、前半で229ヤードを獲得したが、ハーフタイム後はわずか107ヤードしか獲得できなかった。

ジム・ハーボー監督とチャージャーズは、めったに使用されないフェアキャッチキックを利用し、フェアキャッチをしたばかりのチームがフリーキックで3点を狙うことができるようにした。キックはスクリメージラインから試みられ、守備チームは10ヤード離れていなければなりません。

チャージャーズがトライすることができたのは、ロサンゼルスのデリアス・デイビスがチャージャーズ38でライリー・ディクソンのパントを処理しようとした際、デンバーのトレモン・スミスが前半最後のプレーとなるはずだったプレーでフェアキャッチ妨害を犯したためだった。

このペナルティによりボールはデンバー47に移り、タイムアウトダウンとなった。チャージャーズはまた、1976年11月21日のバッファロー戦でレイ・ワーシングがサンディエゴの45ヤードからゴールを決め、フリーキックを成功させた最後のチームとなった。