NASA の国際宇宙ステーション (ISS) は、25 年以上にわたって地球低軌道を支配しており、微小重力環境で宇宙飛行士のグループを収容しています。しかし、この軌道実験室の宇宙滞在期間はまもなく終了し、NASA は後任を探しています。

カリフォルニアに本拠を置く企業ヴァスト・スペースは最近、ISSが残した憧れの場所を引き継ぐ計画を発表し、同社の宇宙ステーション「ヘブン2」の設計を明らかにした。同社は、NASAの商業低軌道目的地プログラム（CLD）の第2段階に民間宇宙ステーションを提案する予定であり、ヘイブン2の最初のモジュールを2028年に打ち上げる予定であると報じた。 広大な。

ヴァストが取り組んできた ヘブン-1同社は、単一モジュールのHaven-1が、一度に最大4人の宇宙飛行士の短期間のミッションをホストできる世界初の商用宇宙ステーションになると主張している。しかし、最初の宇宙ステーションが打ち上げられる前でさえ、ヴァストはNASAがISSの商業的後継施設として別の宇宙ステーションを建設する契約に注目している。

「私たちのこの10年間の焦点は、NASA CLD契約を獲得し、その後継機を構築することです。 [ISS]」とVast CEOのMax Haot氏は声明で述べた。 「これを達成するために、私たちはまず世界初の商業宇宙ステーションHaven-1を建設し、運用することでその能力を実証します。」

NASAは2030年までにISSを退役させる計画を立てている地球の大気中を飛行させ、大気圏の大気圏では大気圏再突入の熱で燃え尽きてしまいます。 2021年、宇宙機関はISSの成功を再現するためのCLDプログラムを作成したが、NASAはもはや宇宙ステーションの建設には携わっていない。代わりに、同社は単に顧客になり、民間パートナーが NASA が使用できる宇宙ステーションの建設と運用を支援したいと考えています。

NASAがISSの商用代替機としてHaven-2の建設にVastを選択した場合、同社は早ければ2028年にスペースX社のファルコン・ヘビーロケットで最初のモジュールを打ち上げる計画だ。そのスケジュールでは、計画と2年間重複することになる。軌道上のISS。最初のモジュールの立ち上げに続き、Vast は 2 年間で 3 つの追加モジュールを構築して立ち上げたいと考えています。

計画では、最初の4つのモジュールが連続してドッキングされ、ヴァストは2030年から2032年の間により大型のコアモジュールと4つの追加のHaven-2モジュールを打ち上げて、軌道上でおなじみのT字型を形成することを目指している。

ヘブン-2には、微小重力研究と宇宙内での製造のための実験室のほか、ISSにあるものと同様のキューポラ窓、ロボットアーム、ペイロードのドッキングをサポートするエアロック、船外活動用の別のエアロックが備えられる。 Vast は、モジュール全体を国際パートナーに提供する予定もあります。

宇宙ステーションの設計を軌道に乗せるために、ヴァスト社は、アクシオム・スペース社、ブルー・オリジン社、ノースロップ・グラマン社など、独自のISS代替品に取り組んでいる他の企業と競争する必要がある。同社は今後数年以内にHaven-2を運用するという野心的なスケジュールに自信を持っているようだが、最終判断はNASAが下すことになるだろう。

宇宙機関はすでに、現在軌道上にある宇宙ステーションの老朽化に苦戦しており、最近の報告書では、ISSが長年にわたって過酷な宇宙環境にさらされてきたことによる損耗が浮き彫りになっている。