マンチェスターシティ そして プレミアリーグ リーグのAssociated Party Transaction（APT）規制に関する判決が発表された後、両チームとも勝利を主張している。

判決は、それぞれ2021年12月と今年2月に導入されたプレミアリーグのAPTルールと修正は「違法」であり、クラブがクラブから資金を借りる際の株主ローンを意図的に除外しているため、英国の競争法に違反していると述べている。所有権グループ、通常は無利子。

この訴訟はシティの弁護とは別のものである。 彼らに対する100以上の告発 プレミアリーグの収益性と持続可能性に関する規則（PSR）に違反した疑いがあるが、彼らはそれを否定している。

この訴訟でシティは、リーグのAPTルール（クラブが収入源を増やし、より大きな支出の余地を与えるために、オーナーと関係のある企業とのスポンサー契約を利用することを規制することを目的としている）は違法であり、競争法に違反すると主張した。リーグはルールが法律に完全に準拠していると主張した。

月曜日のシティの声明では、プレミアリーグが法廷で「優越的な地位を乱用したと認定された」と概要が述べられている。シティはまた、委員会がクラブのスポンサー契約に関するリーグの決定のうち、エミレーツ航空グループとファースト・アブダビ銀行に関する２件を破棄すべきとの裁定を下したことも指摘した。

一方、プレミアリーグはこの判決を「歓迎する」と述べた。リーグは、この判決が競争法に準拠していないAPTの「少数の個別要素」を特定したことを認めたが、それが「APTシステムの全体的な目的、枠組み、意思決定を（支持）している」と主張した。

プレミアリーグは、法廷がリーグの収益性と持続可能性規則（PSR）の有効性を確保し、「それによってプレミアリーグにおけるスポーツの誠実さと持続可能性をサポートし実現する」手段としてAPT規則が「必要」であると判断したと付け加えた。

シティは過去4回のプレミアリーグ優勝を果たしている（ナオミ・ベイカー/ゲッティイメージズ）

プレミアリーグは、法廷の「結果を考慮して」APTシステムの運用を継続すると述べた。競争法に準拠していない要素は「迅速かつ効果的に修正できる」と付け加えた。

この判決は3人からなる仲裁委員会によって下され、シティがリーグのAPT規定に異議を申し立てた後に下された。この訴訟は6月に審理された。

現在のAPTルールの修正は木曜日のプレミアリーグ株主総会で議論される予定だったが、事前に議題から外された。

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月曜日の判決の重要な部分は株主融資の問題に関連していた。

裁判所は、スポンサー契約と同様に株主融資もAPT規則で考慮されるべきであると決定した。これらのローンの多くは無利子であり、その後の借金が少なくて済むため、クラブにとっては利益になります。 アーセナル例えば、2022-23年末時点で株主融資で2億ポンド（2億6,200万ドル）以上を借りている。

歴史的に、無利子の株主融資は APT 規則から除外されており、市はそれが不公平であると主張した。彼らの主張は、無利子融資は公正な市場価値になり得ないため、これによって収益性と持続可能性（PSR）の計算が歪められる、というものである。法廷も彼らの意見に同意した。

理論的には、これは、PSRに無利子の株主融資が含まれる場合、違反を避けるために多くのクラブが帳簿をリバランスする必要があることを意味する。

アーセナルはオーナーのスタン・クロエンケ氏（右）に2億ポンド以上の借金がある（グリン・カーク/AFP、ゲッティイメージズ経由）

6月、英国の新聞が165ページの法的提出文書を確認した。 タイムズ シティはリーグのAPTルールの結果として「差別」を受けていると主張し、それが「多数派の圧制」に相当すると主張したことを明らかにした。プレミアリーグの規則では、新たな規定の導入には14クラブの過半数が同意しなければならないと定められている。

プレミアリーグのクラブは、2021年10月にAPTに関連する暫定措置を採決した。これは、サウジアラビア公共投資基金（PIF）がAPTの管理を掌握したことを受けて行われた。 ニューカッスル・ユナイテッド その月の初めに。 2021年12月、シティとニューカッスルの反対にもかかわらず、クラブはAPTの可能性を決定するためにプレミアリーグに100万ポンド（約126億円）以上のスポンサー契約を提出しなければならないとの裁定が下された。

それらのルールは当時、 2024年2月に強化されました クラブ間の別の投票の後、クラブはすべてのAPTを公正な市場価値テストの対象とする枠組みに賛成票を投じた。これは、いかなる取引もすべての当事者にとって経済的に正当なものでなければならないことを意味する。

以前から、所有者が自らの管轄下にある複数の企業を利用してスポンサー契約を結び、自らの収益を人為的につり上げ、PSR規則を回避する可能性があるとの懸念があった。

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しかし、APT規則により、ニューカッスルはPIF関連のイベント会社セラや電子商取引会社ヌーンとのスポンサー契約が市場価値テストの対象となることが保証された。

これは、シティと、クラブのシティ・フットボール・グループ（CFG）の所有権に関連する他のグループとの間のスポンサーシップ契約にも適用されます。シティはプレミアリーグの会合で常にAPTルールの導入に反対または棄権を表明してきた。

2022-23シーズン、シティはプレミアリーグ史上最高となる7億1,280万ポンド（現在は9億5,300万ポンド）の収入を記録したが、そのうちほぼ半分の3億4,140万ポンドが商業収入だった。

シティの収益の多くはCFGと関係のある企業からのものだった。アラブ首長国連邦の国営航空会社であるエティハド航空は、シティのユニフォームとスタジアムの両方の主要スポンサーとなっている。

エティハド航空は2009年以来、シティの主要ユニフォームスポンサーとなっている（Stu Forster/Getty Images）

レスターシティ APT 規制にも影響されます。同社の最高経営責任者兼会長であるアイヤワット・スリヴァダナプラバ氏は、クラブのジャージ、スタジアム、トレーニングキットの筆頭スポンサーであるキングパワー社も経営している。

しかし、シティとニューカッスルは国の投資と密接な関係にあるため、より広範な関連企業のネットワークが得られる。だからこそ、ライバルのプレミアリーグクラブが抜け穴をふさぐために結集したのだ。

UEFA 独自の公正市場価値テストもあります。シティの訴訟ではこれらの法律は取り上げられておらず、クラブは今後も欧州大会でこれらの法律に従う必要がある。

The Athleticの記者は、近い将来、この決定とその影響の詳細をお伝えする予定だ。

(トップ写真: Visionhaus/Getty Images)