AirPods 4は 本日発売、 そして エンガジェット は 素晴らしい新しいインタビュー 製品の開発チームと話し合いました。開発開始のタイミング、オープンイヤー設計で ANC を実現する方法、「シュノーケル」という用語の使用法などの詳細が語られました。

シュノーケル、私たち全員が必要としていた言葉

どうやら、Apple のチームは AirPods のフロント エンドを「シュノーケル」と呼んでいるようです。明らかに専門用語です。

エンガジェットの ビリー・スティールはこう書いている:

ベルジェロン氏が明らかにしたように、チームは「シュノーケル」と呼んでいるイヤホンの先端部分は、AirPods 3とは大きく異なります。新バージョンでは、ドライバーを調整して、耳の中のノイズをモニターする内部マイクに音が反射しないようにする必要がありました。そのため、ドライバーは耳の穴の奥に向けられ、わずかに凹んでいます。

ANCによりH2の性能がアップ

記事のいくつかの箇所で、Apple のチームは、オープンイヤー設計でアクティブノイズキャンセリングと透明モードを提供することがいかに難しいかを説明しています。

AirPods Pro 2やAirPods Maxとは異なり、AirPods 4ではAppleは大幅に多くの環境ノイズを相殺して対応する必要があります。そうしないと、ANCと透明性がうまく機能しません。

その結果、H2 チップは AirPods 4 でより大きな役割を果たすようになりました。

「イヤーチップなしの製品でこの優れたANC品質を実現するのは本当に難しいです。」 [marketing director Eric Treski] 「H2のパワーがそれを可能にします。そのため、私たちは実際にH2チップを使ってANCの品質を管理し、マイクから環境ノイズを聞き、可能な限りキャンセルしていることを確認しています。」

透明性のために、Apple は「マイクからの周囲の音と、プラグを抜いた耳から自然に聞こえる音をブレンドする必要があります。脳にリアルに聞こえる完璧なミックスが実現しますが、自動調整によって AirPods から聞こえる音に遅延が生じないように、すべてを極めて低いレイテンシーで実行する必要があります。」

AirPods 4の開発タイムライン

Apple の製品の開発には長い期間がかかっているが、社内のタイムラインについての詳細が明らかにされることは少ない。しかし、この記事で興味深いのは、AirPods チームが標準の AirPods に ANC を導入しようとし始めたのは「コロナ禍の暗黒時代」、つまりおそらく 2020 年だったということだ。その後、2021 年に上層部の承認を得る準備が整い、その時に彼らは何かができたと確信したという。

Apple のハードウェア エンジニアリング担当副社長、ケイト バージェロン氏は次のように回想しています。「私たちはただただ驚きました。『これは絶対に何かある。これを追求して実現させなければならない』と言いました。」

AirPods の ANC への取り組みは 4 年以上前に始まりました。この機能が AirPods Pro で初めて登場してからそれほど経っていません。

AirPods 4のその他の情報を知るには、インタビュー全文を読む価値があります。 ここで見つけてください。

AirPods 4 で最も驚いたことは何ですか? コメントで教えてください。