大谷翔平が肩脱臼から復帰、無安打でドジャースがワールドシリーズ3-0でリード

ニューヨーク（AP通信）―大谷翔平はワールドシリーズ第2戦で左肩を部分的に剥離した後、土曜日の夜に検査を受けていたため、ドジャースタジアムからロサンゼルス国際空港へ向かうチームバスには乗っていなかった。

そこでこの日本のスターは、ドジャースの選手仲間とのグループチャットで自分のステータスに対する疑念を払拭しようと連絡を取った。

「テキストには文字通り『プレーできる』と書かれていた」と内野手のマックス・マンシーは月曜日に振り返った。「つまり、それ以上のことがあったのです。」

その言葉通り、オオタニは指名打者として通常のリードオフ枠でラインナップに残り続けた。ワールドシリーズ第3戦。彼は試合開始から四球で出塁し、フレディ・フリーマンの２点本塁打で得点し、先発出場した。ドジャースが4-2で勝利ニューヨーク・ヤンキースを破り、ワールドシリーズで3勝0敗とリードした。

大谷は四球を含む３打数０安打で死球を受け、スイング中に顔をしかめて不快そうな表情を浮かべた。

ドジャースのデイブ・ロバーツ監督は「彼が少し追いかけたボールが離れたので、何度かひるむのが見えた」と語った。

大谷はシリーズで11打数1打点、打点がゼロに落ちた。

「もしそれがもっと右肩だったら、スイングに影響を与えていたと思う」と彼は通訳を介して語った。「ありがたいことに、それは私の左だったので、実際にはそうではなかったと思います。」

彼はドジャースのスターターの中で唯一、試合前の紹介中にウォームアップジャケットを着ており、チームメイトと右手でハイタッチをしていた。左肩には黒い包みが見えたが、それは肩を温めるためにあったと大谷は語った。

彼は最初の打席ではスイングせず、クラーク・シュミットから四球を奪った。オオタニは一塁にいる間、左腕を胸の上で斜めに保ち、手で襟をつかみ、フリーマンの本塁打で塁を回る間もそこに保持した。

大谷は三回にゴロとなり、胸に手を当てながら小走りでダッグアウトに戻った。４回は三振、７回はファウルで奪った。

「走っているときに自分にしがみついていたのは、滑ったときに同じ肩腕を使わないようにするためだった」と彼は語った。

オオタニはオフシーズンに手術が必要になるかどうかは分からないと語った。

「将来の計画についてはこれ以上話し合っていません」と彼は説明した。「それはシーズン終了後に起こることだと思うので、追加のテストを行ってください。でも、今の気持ちを考えると、そうは思えないんです。」

マンシーによると、オオタニは土曜の夜、通訳のウィル・アイアトンの助けを借りずに自分で英語で文章を書いたという。

「私たちは皆、『分かった、彼は私たちを捕まえた』と言った。私たちは彼がラインナップに加わる準備ができているよ」とマンシーは振り返った。

ロバーツ氏はそのテキストメッセージを受け取っておらず、「そのグループチャットは私たちのためのもので、選手たちのためのものです」とマンシー氏は語った。そして月曜日までそのことに気づかなかった。

「私があのスレッドに参加していたら助かったのに。土曜の夜はもっとよく眠れただろうに」とマネージャーは笑顔で語った。

大谷選手が怪我をしました盗塁を捕らえられたとき、二塁にスライディングして7回を終わらせた第2戦は4-2で勝利。ロバーツ氏は、オオタニの肩は球場のアスレチックトレーニングスタッフによって元の位置に戻されたが、MRI検査では構造的な損傷は見られなかったと述べた。

大谷は「自分がセーフなのかアウトなのか、とても心配だった」と語った。「屋内に戻って初めて、それが何なのかを理解する必要がありました。」

オオタニが薬や注射、あるいはテープを巻かれていたのかとの質問に対し、ロバーツ氏は「治療などに関することはすべて上記のことだ。このテープは単に保護し、安定させるだけであり、実際に制限するものではありません。」

オオタニは日曜日の夜、ヤンキースタジアムのバッティングケージでティーからスイングし、時速162マイルのボールを打っていたが、それを聞いてロバーツの気分は「喜び」に変わった。

「彼はプレーすることに断固としていた」とロバーツは語った。「確かに、違和感はありますね。」

肩の分離は再発する可能性があります。ロバーツ氏は、オオタニがシリーズ中にこれ以上盗塁を試みることには疑問があると語った。

オオタニは初めてのMLBポストシーズンで打率.245、3本塁打、10打点を記録している。あア・リーグMVPを2度受賞ロサンゼルス・エンゼルスに所属していたオオタニは、昨年12月に記録を達成してドジャースに入団した 7億ドル、10年契約。

30歳のスラッガーは、打率.310、54本塁打、130打点、59盗塁を記録し、少なくとも100を達成した最初の選手となった。 50本塁打、50盗塁ある季節に。二刀流のスターは今季、病気療養中のため登板しなかった。 2023年9月19日に肘の手術、指名打者限定となった。

エンゼルスで6シーズン負け続けた後、ドジャースと契約したときに設定した目標まであと1勝となった。

「重要な局面に立ち、重要な試合でプレーすることが、子供の頃からの夢だった」とポストシーズンが始まる前に彼は語った。

痛みでも彼は止まらなかった。

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