ロサンゼルス — ロサンゼルス・ドジャースのどのバージョンがナ・LDS 第 1 戦に登場するかは誰も知りませんでした。ワイルドカードラウンドでアトランタ・ブレーブスを圧勝したサンディエゴ・パドレスは、物静かだが明らかな堂々とした態度でこのシリーズに乗り込み、十分な力を持っていた。一方、ドジャースは自分たちのものを探していた。

ドジャースの発表により、 長年のエース、クレイトン・カーショーがシーズン残りで休場となる 一塁手のフレディ・フリーマンが最近の足首の捻挫のため状態が不明だったこともあり、土曜日の始球式は良い雰囲気ではなかった。

パドレスの初回に3点を追うも状況は改善せず、マニー・マチャドの見事な2ランシュートでサンディエゴが早い段階で3-0とリードしたとき、試合の調子だけでなく、試合の雰囲気も変わったように感じた。このシリーズが設定されていました。ドジャースは迅速に対応する必要がありました。

1イニング後、大谷翔平のバットのおかげで成功した。

先発スタッフに怪我や未知数が続いた今シーズンを通して、ドジャースが常に頼りにできるのはマッシュ能力だ。そして彼らの中で 7-5の勝利 第1戦でパドレスを相手に、ロサンゼルスのスター揃いの打線は、負傷しているかもしれないが、このチームは過小評価されるべきではないという、必要なメッセージを送った。

2回裏にドジャースが2人を投入すると、球場にエネルギーが沸き起こり始めるのが感じられた。それからオオタニはチームに切実に必要な後押しを与えようと打席に向かった。

そして一振りで彼は時速97マイルの速球を打ち砕き、間違いなく3点本塁打を放ち、試合を同点にした。大谷が一塁に向かう途中でバットを横に振り上げ、叫び声を上げたとき、彼がパドレスの脚本をひっくり返したのは明らかだった。

ドジャースのデイブ・ロバーツ監督は試合後、「あれで勢いが戻り、活気が戻ってきた」と語った。 「そして、ピッチ1からファンはただ夢中になって、それに夢中になっていたと思います。・・・そんなエネルギーを感じました。そして、翔平はそれを糧にしていると思います。」

大谷選手は「あの状況で同点に追いつくことができて、本当に良い投手から安打を打ててとてもうれしいです。 [Padres starter Dylan Cease] 彼はメジャーリーグベースボールで最高の投手の一人です。彼はあまりミスをしない…私はそこにたどり着くことができた [the fastball] そしてそれができて嬉しかったです。」

パドレスのマイク・シルト監督は「いいか、彼は良い選手だ」とオオタニについて語った。 「彼は今年、明らかに特別なことをいくつか行った。ただ実行するだけだと思います。本当に優れた選手に対しては、もっと上手くならなければいけない。」

パドレスは3回にさらに2点で反撃したが、問題はなかった。オータニの一振りのおかげで、LAの打線は新たな自信を得たかのように、観衆は活気に満ち、警戒心がなくなり、動じなくなった。

4回目ではLAがリードを取り戻した。トミー・エドマン、ミゲル・ロハス、オオタニの３連続単打とその後の暴投でドジャースの失点をさらに突き放した。その後、ムーキー・ベッツの意図的な四球とフレディ・フリーマンのゴロアウトが続き、テオスカー・ヘルナンデスが自身の2点打を放ち、試合を6対5とし、ドジャースを永久に首位に立たせた。

「プレーオフチームにとって、特に長いレイオフの後は、ポストシーズンの最初の試合に参加して快適に過ごすのは本当に難しい」とオオタニは試合後語った。 「しかし、今日は全員が本当に貢献してくれたと思います。チーム全体、特にブルペンです。」

先発の山本由伸が３回の投球で５自責点を許した後、ブルペンは確かにロサンゼルスのパフォーマンスを発揮し、６イニングを無失点で投げた。

「サポートに感謝しているし、大好きだ」とMLBポストシーズンデビューを果たし、肩の負傷から復帰してからまだ5試合目の先発出場となった山本は語った。 「最後にチームとして勝てて本当によかったです。」

オオタニの起爆剤として、ドジャースはサンディエゴとのこのシリーズを好調にスタートさせた。パドレスの根性パンチだったはずが、ホームでの勝利となり、先発投手の素晴らしいパフォーマンスがなかったにもかかわらず、パドレスは勝利を手にした。

混同しないでください。このドジャースのチームは攻撃を基盤としており、第 1 戦では、レギュラー シーズンで 98 試合に勝った方法と、安定した投球ができなくてもこの打線に毎晩チャンスがある理由を正確に示しました。オオタニ、ベッツ、フリーマンが大々的に宣伝されているが、土曜日の勝利は、すべてのシリンダーがフル稼働しているLAのラインナップの厚さを示した。ドジャースの先発投手9人のうち6人がこの試合で安打を記録し、そのうち4人が複数安打を記録し、すべての先発投手が少なくとも1回は出塁した。

「特にポストシーズンの試合では、劣勢になったときにパニックを起こさないのは難しい」とロバーツは語った。 「シースのような選手は本当に大きなものを持っているし、打席を削ることができるのは難しい部分だ。 …我々は一晩中それを行い、投球数を数え、彼を試合から退かせ、彼らのペンに行き、何人かの選手たちを観察した。それは私たちの仲間たちの功績です。

「それは経験です。それはプロセスを信頼することです。」

ドジャースは今年、5点以上を奪えば7​​0勝13敗となった。今シーズンの彼らのピッチングは決して信頼できるものではなかったが、攻撃陣が大量に得点できる能力は、特に得点が得られにくいポストシーズンにおいては、ほとんどのチームよりも大きなアドバンテージとなっている。

はい、ドジャースは先発投手のより良い生産を必要とするでしょうが、このラインナップのセーフティネットがあることで、物事が確実に容易になります。

「先制攻撃という点では、最初のイニングは確かに理想的ではなかった」とロバーツは語った。 「しかし、私たちがある程度の回復力を示し、打撃を受けて、私たちがやったように対応するのを見るのは良かったです。 …まさにこのグループの性格を物語っています。 …

「我々は戦う必要があり、それが今夜我々がやったことだ。」