ミルウォーキー — ピート・アロンソほど大きな瞬間を必要とした選手はいない。

メッツがポストシーズンに到達するための驚異的な9月の歩みを通して、 アトランタでのワイルドなダブルヘッダー 今週初め、ナ・リーグワイルドカードシリーズ対ミルウォーキー戦の最初の２試合、 彼らはたくさんの大ヒット曲を出していた。しかし、彼らのスター一塁手からは誰も生まれなかった。

実際、9回の打席に入るアロンソにとって何もうまくいっていないように見えた。 木曜日の第３戦。彼のタイミングはずれていた。彼はバッターボックスで快適そうには見えなかった。率直に言って、メッツのシーズンが近づいていたので、おそらくその瞬間にファンが欲しがっていた選手は他にもいただろう。

しかし、野球、特にポストシーズンでは、その瞬間があなたを見つけます。

「試合の展開を見ていると、9回に入ってこのゲームで最高のクローザーの一人と対戦することになる。私が右を見るとピート・アロンソが見えて、『これはかもしれない』と思った」 」とメッツのカルロス・メンドーサ監督はチームの試合後に語った。 4-2の勝利。

メッツは9回に向けてひどい扱いを受けた。 7回に連続本塁打でミルウォーキーを2-0とリードした後、劣勢に立たされただけでなく、オールスタークローザーのデビン・ウィリアムズが9回を締めくくる予定だったこともあり、障害とプレッシャーは増大し始めていた。

しかし、私たちが一年を通して見てきたように、これらのメッツにやめることはありません。フランシスコ・リンドールが塁打で試合を動かし、ブランドン・ニモのシングルでコーナーに走者を置き、アロンソの舞台は整った。

「あの場所にいたかった」と彼は後に語った。 「チームのために貢献したかった。ポジティブな意味で貢献したいと思いました。」

２点差を追うメッツは、「シロクマ」のあだ名を持つ男からの大きなスイングが必要だった。しかし打席に入ると、アロンソは9月19日以来ホームランを打っていなかった。さらに悪いことに、その間41打席連続で長打すら打てなかった。

「彼にとっては一年を通して大変だった」とメンドーサは語った。 「人々はピートにもっと期待していると話しているが、彼の数字を見てみると、今年はかなり良い年だ。明らかに、基準と彼への期待は、毎年45、50本塁打を打たなければならないというものだが、それは簡単ではない。

「彼は誰よりもうまく対処してきたし、誰よりもそれを望んでいる。」

そして、脚本通り、メッツのキャリア最後の打席になるはずだったアロンソは、カウント3-1から人生最大のスイングを繰り出し、速球を右方向に深く打ち込んだ。 -フィールドの壁。ボールがフィールドを離れると、驚いたミルウォーキーの観衆が黙って見守る中、ニューヨークのダッグアウトは大混乱に陥った。

「アロンソ、このシリーズでは静かだったかもしれないが、それは大きな変化だ」とブルワーズの監督パット・マーフィーは試合後に語った。 「その通りです。」

アロンソはメジャーリーグで226本塁打を打った。 2019年以降、これ以上のヒットを打ったのはアーロン・ジャッジだけだ。しかし、過去数週間でアロンソが積み上げた三振数はわずかだった。第3戦の序盤でポップアップを落としたり、第2戦でバットにつまずいたりしたことさえ、物事の進み方の縮図のように思えた。

しかし、アロンソはたった一振りで、それまでの 2 週間、さらには前の 2 時間さえも問題にならなかったのです。メッツがヒーローを必要としていたとき、一塁手は停電を解消する方法を見つけ、チームをNLDSに送り込み、土曜日の第1戦からフィリーズと対戦することになった。

アロンソは試合を決める一振りについて、「チームのためにあそこで勝ち抜けられたことが本当にうれしい」と語った。 「本当に特別な瞬間だよ。」

メンドーサは次のように付け加えた。「ピートが勝ち上がることは彼にとって夢が叶ったことであり、それは何と特徴的な瞬間だろう。そして次のラウンドに進みます。」

アロンソが一塁を回ったとき、メッツのチーム全員がフィールドになだれ込んだ。

「それは世界を意味する」とアロンソはその後語った。 「それが私か他の誰かかは関係ありません。私はクラブハウスにいる全員を知っていますし、組織内の全員がお互いを支援していることも知っています。

「それが、我々が立ち直ってプレーオフ出場権を獲得し、次のレベルに進むことができた理由の一部だ。 ……それが私たちのアイデンティティです。」

ありえない成功がどのようなものか知りたければ、今季、ありえないミドルネームを獲得した2024年のメッツ以外に探す必要はない。

5 月に 9 勝 19 敗で勝利し、野球界で最も熱いチームの 1 つになりましたか?シーズン最後の4か月で65勝40敗の成績を収めてポストシーズンに突入するのか？ありえない。

最後の2アウトまで追い詰められた後、ゲーム最高のクローザーの一人と対戦し、必勝のコンテストに勝つことができたでしょうか？ここ何週間も本塁打を打っていなかった低迷中のスター選手から決勝打を放つのか？ありえない。

メンドーサは試合後にこう振り返った チームミーティング メッツの選手たちは5月末に試合を行ったが、それがシーズン最低点であり、重要な転換点となった。

「彼らは有名なチームミーティングに集まったが、その言葉を裏付けるように、外に出てお互いを押し上げ、お互いに責任を負わせ、自分たちを信じていた」と彼は語った。

「勝っても負けても、毎日同じメンタリティ。それは起こったんだ、おい。」

木曜日はしばらくの間、メッツの魔法のようなシーズンが苦い終わりに近づいているように見えた。しかしその後、彼らはシーズンを通してそうしてきたように、もう少しだけ魔法を発見した。

「本当に特別なグループだ」とアロンソは語った。 「今年、私たちはここまで進んできました…私たちが今この位置にいるとは多くの人は思っていませんでした。前に進むことは本当に特別なことだよ。」