この 10 年間の初め、地下採掘活動は世界の採掘活動の約 40% を占めていました。現在、グローバルデータは、世界中で少なくとも 2,294 個の地下鉱山が稼働していると推定しています。
しかし、鉱山がより厳しい規制と、エネルギー転換目標を達成するために必要な重要な鉱物の調達と供給への絶え間ない取り組みに取り組んでいると、その数はおそらく増加し、バランスは間違いなく、より多くの地下探査に向けてシフトするでしょう。そうすることで、(控えめに見積もっても)数千万人規模の採掘労働力が必要となります。
地下採掘の最大の推進要因の 1 つは、露天掘り鉱山が生産寿命の終わりに近づくにつれて自然に進行することです。鉱山会社は、露天掘りでの操業から入手可能な材料が失われつつあることを認識し、次に何をするかを検討し始めています。この移行は複雑な作業であり、完了までに数年かかる場合もあります。これらの変換は、実現可能性調査に始まり、ゴーサインが得られる前にも多くの段階を経ます。
ダンコ・モラレス・ガリド氏は、鉱山労働者がよく見ても慣れない環境に移るには「文化の転換」が必要だと語る。採掘サービスプロバイダーであるエナエクス・チリの地下ディレクターは、複雑な地下採掘に備えるには、複数の分野にわたる専門的かつ包括的なトレーニングが不可欠であると述べています。
モラレス・ガリド氏は次のように述べています。「露天掘りの存在により、地下採掘作業中に岩塊の反応が異なります。これにより、鉱山の運営、エンジニアリング、設計、除去される鉱石と廃棄物の量に大きな違いが生じます。」
違いの 1 つの例は鉱化です。露天掘りでは、地質分析は表層に焦点を当てますが、地下の鉱化体は岩石の破壊リスクに特別な注意を払ってモデル化する必要があります。
「同様に、露天掘りでは地盤の安定性管理が簡単になる傾向がありますが、地下採掘では安定性を確保するためのトンネル設計やサポートシステムに高度な地盤工学的スキルが必要になることがよくあります。」と彼は言います。
有毒ガスが蓄積するリスクがあるため、換気も重要な懸念事項です。このような理由から、地質学および地盤工学のトレーニング、深層鉱床の評価、岩石の安定性および支持システムはすべて重要です。
掘削と発破の知識は、換気システムの設計とメンテナンスの理解と同様に、鉱山への損傷を最小限に抑えながら最適な岩石の破砕を理解するのに不可欠です。
その他、特に注意が必要な分野としては、個人用保護具の使用、避難手順、防火手順、水と洪水の管理、地下排水と濾過システムのメンテナンスなどが挙げられます。地下設備や特殊機械の操作・保守についても訓練が必要です。
モラレス・ガリド氏が語る文化の変化と、必要とされる専門的な訓練を考慮すると、鉱山労働者の再訓練の問題がこれほどの関心を集めるのも不思議ではありません。
国際的な鉱業コンサルティングおよびサービスプロバイダーである AMC Consulting は以前、地下採掘と地上採掘は 2 つの「まったく異なる獣」、地下には独自の労働安全衛生要件があります。
ユニゾン・マイニング・コンサルティングは、 も警告した: 「移行を成功させるために、従業員を維持する企業は、地下鉱山を安全に運営するための包括的な従業員トレーニングに投資する必要があります。」
モラレス・ガリド氏は、露天掘り作業員が地下に移動する際にどのようにサポートするかについて実践的なアドバイスを提供し、既存の作業員のスキルを活用することが重要であると示唆しています。地下環境に慣れていない人を経験豊富な同僚とチームを組むことは、実地訓練を実施しながら業務を確実に継続するのに役立ちます。
しかし、新しい役割に着手するスタッフを有能に訓練することは単なる始まりにすぎないと彼は信じています。常に変化する地下鉱山の状況と技術の進歩により、訓練は継続的に行われなければなりません。より高度で自動化された地下採掘作業への移行は、鉱山労働者の経験の有無に関係なく、特に新技術への適応、役割の変化、安全管理の点で従業員の育成に大きな課題をもたらしています。
しかし、元露天掘り作業員にとって、これはさらに重要です。 「技術的要素と労働力の能力は、この変革プロセスにおいて重要な要素でした。労働者はキャリアの多くを露天掘りで過ごした後、地下作業で必要とされる新しい働き方に対処するために新しいスキルを習得する必要があるからです。」モラレス・ガリドは言う。
テクノロジーは、露天掘り作業から地下作業に移行する際の労働力の訓練に役立ちます。モラレス・ガリド氏が挙げる一例は、実際の作業に固有のリスクを伴うことなく作業員の訓練を可能にする、地下採掘シミュレーターです。これはしばらくの間人気が高まっています。地下の状況を正確に再現する仮想環境の作成を通じて、トレーニングとスキルの「変換プロセス」を加速できると彼は言います。
今年初めにMINExpoで新しい地下採掘シミュレーションプラットフォームIM360+を発表した、トレーニングおよび労働力開発ソリューションプロバイダーのイマーシブテクノロジーズ(IT)は最近こう語った。 マイニングテクノロジー この装置は、地下訓練スペースでは「比類のない」レベルの感覚的な没入感と現実感を提供し、「混合採掘活動や、異なる種類の採掘の間を移行する作業に理想的なソリューションとなる」と述べています。
会話の中で、IT 担当者は、現在のトレーニング環境で直面しているプレッシャーの増大についても強調しました。「いくつかの理由から、トレーニングへの需要が高まっています。世界的に見て、多くの鉱山拠点でスキル不足が発生しており、業界ではトレーニングが継続的な課題となっています。」
モラレス・ガリド氏は、鉱山業界が直面しているスキル不足に対処するために、地元の労働力を好む社会傾向に注目しており、鉱山コミュニティの住民を訓練する必要があると述べています。
「早期にスキルを向上させるための 1 つの方法は、地域の工業高校との集中的な協力を通じて、労働力の需要に対処し、学術的な提供を促進することです。」と彼は言います。
労働力の高齢化、新しいテクノロジーとそれらが役割の複雑さに及ぼす影響、そして他業界からの人材の雇用と育成に対する新たなニーズが組み合わさって、利用可能な世界的な人材プールが拡大していることは十分に文書化されています。このため、おそらく今まで以上にトレーニングの重要性が高まっています。採掘作業がますます地下に進むにつれ、訓練の必要性は高まる一方です。
モラレス・ガリド氏は、より深い鉱床、地質工学的リスク、鉱石のグレードの低下、鉱物価格の下落、輸送コストの高さ、特定の地質領域での採掘の複雑さによって推進される地下採掘への移行が、業界に多くの課題を突きつけていると語る。しかし、これらは、継続的なトレーニング、変更管理プログラム、シミュレーション技術の使用、デジタルトレーニングインフラストラクチャへの投資に対する包括的なアプローチを通じて克服できると彼は信じています。
「これらの課題に対処することで、企業は技術革新が進む採掘環境において従業員の有能さ、安全性、効率性を高めることができるようになります。」と彼は結論づけています。訓練への動き、特にかつては露天掘りの労働力だった人々の再訓練は一方向にしか進んでいないように見えるため、準備が鍵となります。
「世界的には、増大する鉱物需要を満たすための実行可能な代替手段として地下採掘が浮上しつつあります」と彼は付け加えた。
より多くの地下活動の需要に伴い、より多くの訓練も求められています。これまで何度も言われてきましたが、マイニングにとってこれほど緊急性が高まっていることはかつてないでしょう。準備を怠った場合は、失敗することも覚悟しなければなりません。
「鉱山を地下作業に移行するには訓練が鍵です」は元々、次のように作成され、発行されました。 マイニングテクノロジー、GlobalData が所有するブランド。
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