ニューヨーク（AP通信） — 数十年前に食品保存に革命をもたらした企業、タッパーウェア・ブランズが連邦破産法第11章の適用を申請した。

フロリダ州オーランドに本社を置くタッパーウェアは、破産手続き中も事業を継続し、「象徴的なブランドを守るため」売却の承認を裁判所に求める計画だと、同社は火曜日の深夜直前に発表した。

同社は事業再生に向けた苦闘が続く中、破産保護を申請している。タッパーウェア 売上成長は若干改善した 同社は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの初期には売上を伸ばしていたが、競争の激化により2018年以降は売上全体が着実に減少しており、財務上の問題も山積し続けている。

タッパーウェアの将来については、しばらく前から疑問が浮上していた。昨年、同社は投資家に警告を発し、追加資金を求めた。 事業を継続できるかどうか ニューヨーク証券取引所から上場廃止されるリスクもあります。

同社は今年初め、証券取引委員会に年次決算報告を提出しなかったため、ニューヨーク証券取引所からさらに不遵守通知を受けた。またタッパーウェアはここ数カ月、経営維持能力について警告し続けており、8月の証券報告書では「重大な流動性問題」を指摘していた。

火曜日の破産申請で、タッパーウェアは負債総額が12億ドル以上、資産総額が6億7950万ドルであると報告した。同社の株価は今年75％下落し、火曜日の終値は1株約50セントだった。

「タッパーウェアの衰退は新しいことではないというのが現実だ」とグローバルデータのマネージングディレクター、ニール・サンダース氏は水曜日の論評で述べた。「このブランドが栄光の日々を取り戻すのは非常に難しい」

サンダース氏は、多くの消費者がより安価な家庭用収納ブランドに移行していると説明し、特にTemuのようなオンラインプラットフォームの台頭や、Targetのような小売業者も独自の家庭用収納やキッチン用品のブランドを強化していることから、競争が長年にわたって激化していると指摘した。

タッパーウェアのルーツは1946年に遡る。同社のウェブサイトによると、大恐慌の直後、化学者のアール・タッパーはプラスチック工場で金型を作っているときにひらめきを得て、ペンキ缶に似たプラスチック容器の気密シールを開発し、家庭が食品廃棄物で節約できるようにするという使命に着手した。

このブランドは、20 世紀半ばに爆発的な成長を遂げました。特に、1948 年に初めて開催されたタッパーウェア パーティーの隆盛が顕著でした。タッパーウェア パーティーは、多くの女性に自宅から自分のビジネスを経営し、社交界で製品を販売する機会を与えました。

このシステムは非常にうまく機能したため、タッパーウェアは最終的に店舗から製品を撤去した。また、火曜日の破産発表では、タッパーウェアの独立販売コンサルタント契約に現時点で変更はないと主張した。

火曜日に公開された裁判所文書によると、タッパーウェアは現在41か国で5,450人以上の従業員を雇用しており、さらに約70か国でフリーランスとして製品を販売する465,000人以上のコンサルタントからなる世界的な販売部隊と提携している。

火曜日の発表では、「タッパーウェアのデジタルファースト、テクノロジー主導の企業への変革をさらに推進する」という目標も示されており、ブランドのウェブサイトでの売上への依存度を高める動き、あるいはよりオンラインに重点を置いたマーケティングへの動きを示唆している可能性があるが、同社は具体的な内容は明らかにしていない。

タッパーウェアの社長兼CEO、ローリー・アン・ゴールドマン氏は声明で、タッパーウェアの最近の財政難を認め、破産手続きは同社が変革を進める上で「不可欠な柔軟性」を提供するためのものだと述べた。また、同ブランドが消滅することはないとも主張した。

「タッパーウェア チームの熱心なメンバーであろうと、タッパーウェア製品を販売したり、調理したり、あるいは単にタッパーウェア製品を愛用したりしているだけでも、あなたはタッパーウェア ファミリーの一員です」とゴールドマンは声明で述べた。「私たちは、このプロセスを通じて、大切なお客様に愛され信頼される高品質の製品を提供し続けるつもりです。」

ゴールドマン氏は以前スパンクスのCEOを務めており、2023年10月に経営陣の大規模な交代の一環としてタッパーウェアのCEOに任命された。同社は過去1年以内に新しい経営陣を任命した。