バックアイズがこのようなプレーを続ければ、誰もオハイオ州立大学の前に立ちはだかることができません。

の No. 8 バックアイズが No. 1 オレゴンを完全に制圧 水曜日のローズボウル戦で41対21で勝利する途中、前半で得点を上げた 5位テキサスとの対戦 で カレッジフットボールプレーオフ 準決勝。

オハイオ州立大学は、第 2 四半期の途中でオレゴン州が単純に圧倒されたため、31 対 0 でリードしました。それは驚くべき光景でした。オレゴン州はカレッジフットボール界でレギュラーシーズンを無敗で終え、ビッグテンのタイトルを目指す途中でプレーオフの3チーム（10月のオハイオ州立大学を含む）を破った唯一のチームだった。

しかし、バックアイズのオフェンスは、1週間以上前の第1ラウンドのテネシー戦で見せた見事なフォームを継続した。そして、新入生ワイドレシーバーのジェレマイア・スミスがその大きな理由でした。スミスは試合の3プレー目でショートパスを受けて45ヤードのTDを決め、開始わずか1分で7-0とリードした。

第1Q半ばにエメカ・エグブカが2人のディフェンダーの間で素晴らしいキャッチを決め、あっという間に2タッチダウンでリードを広げた。

そしてスミスは、第2クォーター開始5分も経たないうちに、エンドゾーン付近でどういうわけか大きくオープンして43ヤードのTDを決め、オハイオ州立大に24-0とリードを与えた。オハイオ州立大がスナップで動き出すとすぐにオレゴン大のディフェンスは混乱し、そのためスミスはフィールド中央に一人でいたセーフティにパスされることになった。それはあまりうまくいきませんでした。オレゴンのディフェンダーが彼からどれほど離れていたかを見てください。

スミス氏はその週、オハイオ州立大がオレゴン州の守備陣にマンカバーを見つけたらシュートを放つだろうと警告した。このTDはゾーンルックに反したものだったが、スミスはマンカバレッジでも何度も打ち破った。彼はほとんど止められず、わずか12か月前に高校フットボールをプレーしていたにもかかわらず、国内最高のワイドレシーバーであると主張しています。

そして、オレゴン州がオハイオ州立大のパスゲームを守るのに十分な問題を抱えていなかったとしても、バックアイズもグラウンドでダックスを打ち破った。トレヴェヨン・ヘンダーソンが66ヤードを突いて得点を決め、31-0とリードを広げた。第２Ｑ残り８分４７秒にヘンダーソンのＴＤが生まれた。

オハイオ州立大がヤードとポイントを積み上げていく一方で、オレゴン州は攻撃面で泥沼にはまってしまった。ダックスは前半に139ヤードの攻撃を行い、そのうち75ヤードは第2Qの最後のドライブで得たもので、オレゴンはハーフタイム直前にTDを獲得した。

ダックスはまた、前半の間に自分たちが不足していることに気づきました。トップラッシャーのジョーダン・ジェームスはロッカールームに歩いて行ったが戻れず、WRエバン・スチュワートは試合前のウォームアップ中に明らかな負傷を負いプレーできなかった。シーズン終盤に肩の負傷で欠場した主力レシーバーのテズ・ジョンソンも、第2Qには治療を受けるためにサイドラインにいた。

オハイオ州立大学はハーフタイムまでに合計390ヤードを獲得した。 QBウィル・ハワードは最初の30分間で269ヤードを投げ、18回中11回成功、3得点を挙げた。これはハワードがオハイオ州立大学のユニフォームを着てプレーしたサッカーの最高の前半であり、時間切れによる終盤の滑りを補って余りあるものだった。 バックアイズはユージーンで32対31で負けた。

オレゴンは第3クォーターの開始にTDを決めてゲームを成功させようと浮気し、34-15とリードを縮め、続いて最初のポゼッションでバックアイズを止めた。しかし、オハイオ州立大学のディフェンスが強化され、3回終了残り2分19秒でヘンダーソンがこの日2本目のTDを決め、残りの試合は形式的なものとなった。

オハイオ州立大の守備陣はオレゴン州ＱＢディロン・ガブリエルの７サックに終わり、ダックスはラッシュヤードがマイナス７で終わった。

ポストシーズン2年連続のテキサス遠征

オハイオ州立大学は 2 シーズン連続でコットンボウルに出場しています。そして今回は、賭け金が大きく異なります。 1年前、オハイオ州立大学はレギュラーシーズンの終わりにミシガン大学に敗れ、プレーオフの望みは絶たれた。ミシガン州がビッグテンで優勝し全米タイトルを獲得した一方で、オハイオ州立大学は4チームによるカレッジフットボールプレーオフを完全に逃し、代わりにコットンボウルに出場したが、そこでミズーリ州に14対3で敗れた。

ミシガン大学に敗れた後のその試合での出場は、2024年への推進力となった。ボウルゲームの前に、2023年のスターターであるカイル・マッコードが移籍ポータルに入り、ダラスでの無能な攻撃の見せ方から、オハイオ州立大学が新しいQBを必要としていることが明らかになった。 2024年の名簿。

ハワードはカンザス州立大学から転校してからその男になった。バックアイズはオーレミスRBクインション・ジャドキンスとアラバマDBケイレブ・ダウンズを加え、カレッジフットボールで最高の守備陣のほとんどを取り戻した。スミスを5つ星の新兵として加えれば、なぜシーズンが始まる前にバックアイズが全米優勝候補として支持されていたのかが理解できるだろう。

しかし、オハイオ州立大学はこれまでのところ、この巨大企業のようには見えませんでした。レギュラーシーズンは、シーズン前に多くの人が思っていたようにバックアイズを見るには、あまりにも多くの矛盾、そしてオレゴン州とミシガン州に対する厄介な敗戦に満ちていた。しかし、オハイオ州立大学がなぜ全米最高のチームになれるのかを証明するポストシーズンゲームが 2 つあります。そして、バックアイズがその権利を賭けるためには、あと2勝が必要だ。