ニューヨーク — 2024 WNBA ファイナル リーグ史上最も記憶に残るシリーズの一つとなった。互いに競い合いながらも、 ミネソタオオヤマネコ そして ニューヨーク・リバティ 選手たちは、記録的な視聴者数とリーグに熱狂をもたらしたシーズンにおいて、自分たちの競争の素晴らしさを認識し、それがどれほど素晴らしい広告であるかを認識しました。

しかし、決勝戦はまた注目を集めた。 WNBAが司会を務めています。審判のパフォーマンスは選手の基準に達しておらず、結果としてリーグの成果を損なうことになった。

リンクスのシェリル・リーブコーチは試合後、「審判がこのようなシリーズに関与できたのは残念だ」と語った。 延長戦で67対62で負けた リバティへ。 「明らかに、他のチームよりも少しがっかりするチームが常に存在する。今日は信じられないほど残念だったと思います。」

「これ（罵倒語）はそれほど難しいことではありません」と彼女は付け加えた。 「司会、そんなに大変じゃないよ。」

世界最高のプレイヤー 2 名が出演する、死ぬか死ぬかのゲームについての会話 ブリアナ・スチュワート そして ナフィーサ・コリアー バスケットボールを中心にするべきだった。その代わりに、審判に対する不快な反応や、より人気のあるスターとのより大きなメディア市場でチームに利益をもたらす陰謀の示唆が主流となった。

オオヤマネコの怒りは主に、規制終了間近の1つのコールに集中していた。 アラナ・スミス 残り5.2秒、ギリギリの接触だったと思われる場面でスチュワートに対するファウルの笛が吹かれた。判定は異議申し立ての後も維持されたが、スチュワートは明らかにファウル前に移動しており、建物の外にあるリプレイセンターが判定を審査する任務を負っていたら判定は成立しなかったであろうとリーブは保証した。

ブリアナ・スチュワートはこの劇で世界中を旅しました 😭😭😭#WNBAファイナル pic.twitter.com/pK2YlNWRNV

— 𝑫𝒂𝒗𝒊𝒅🖤💫 (@DaviddLovesSosa) 2024 年 10 月 21 日

また、コリアーがリム付近でヒットしたり、アンコールされたエントリーパスを受け取る前にラップされたりする例も複数あった。残業の途中で、 レオニー・フィエビッチ 彼女の腕はコリアーの周りに固定されており、コリアーはコリアーからのエントリーパスをキャッチできませんでした。 ナティシャ・ヒーデマン その結果、フィビッチに対するファウルではなく、リンクスのターンオーバーが発生した。コリアーはペイント内でフィールドゴールを18本試みたが、フリースローは1本も試みなかった。彼女はこれまでファウルラインに到達せずにフィールドゴールを11本以上取ったことはなかった。彼女は最終的に延長戦でファウルアウトした。

レギュレーション中、延長セッションでミネソタが試合を延長するためにファウルをしなければならない前、ファウルの差はロードチームに対して19対12でした。リーブは、ゲームはリンクスから「盗まれた」とまで言った。

このビデオが始まる直前に、シェリル・リーブコーチが「これは私たちから盗まれたものです」と言います。 pic.twitter.com/8VanrfiXup

— ゼナ・ケイタ (@itszenakeita) 2024 年 10 月 21 日

リーブがポストシーズンでファウルを叫んだのはこれが初めてではない。8年後の2016年にミネソタは再びタイトルを失ったと彼女は主張している。 スパークス 第5戦終了時にショットクロック違反のホイッスルは鳴らされなかったが、 ネカ・オグミケ 1点差のゲームでなんとか勝ち越しゴールを決めた。しかし、リーブが繰り返し訴えているのは、彼女が間違っているという意味ではない。むしろ、WNBAが審判の質に関して長年の問題を抱えているという彼女の意見は正しい。

このシリーズの3試合は、試合後のコメントでコーチが審判の一方的な性質について不満を漏らして終了した。第3戦の後、スチュワートがフリースローを10本獲得したのに対し、リンクスは合計12本だったが、リーブは次のように語った。同じレベルのアクティビティとアラウンドザリムコンタクトが見られます。どういうわけか、このシリーズではファウルラインに到達するのに苦労しています。」

ニューヨークのコーチ、サンディ・ブロンデロは、リバティがフリースローの戦いに20対9で負けた第4戦で、「シェリルが前回そのことについて話したのは知っているが、今日は連絡がなかった。それで記者会見で話す必要があるのか​​？」

「私たちが望んでいるのは公平なことだけです、OK。だから、もし我々が打たれたら、それはファウルだ」とブロンデロは付け加えた。

決勝戦前、リーグコミッショナーのキャシー・エンゲルバート氏は、WNBAが通常の審判監査を受けるとしながらも、世間の注目が判定に集中しているのは即時改善が必要であることの表れではなく、情熱の表れであると示唆した。

それにもかかわらず、リーグ最長の在任期間を誇る監督が、その最大の舞台で一度ならず何度も公然と役員らを暴行したという事実は危険信号だ。

それを組み合わせる NBA レブロン・ジェームズやデイミアン・リラードといったスター選手もソーシャルメディアでこの問題に賛同しており、リラードは審判団が意図的にニューヨークを後半に試合に戻させたのではないかと示唆しており、WNBAは反省すべきだと示唆した。

審判たちは後半の少年の課題を知っていたかのようにこのゲームをコールした。素晴らしいゲームだ。

— デイミアン・リラード (@Dame_Lillard) 2024 年 10 月 21 日

残念だけどあれはファウルじゃなかった！接戦でテストされたゲームの結果はプレイヤーたちに任せましょう。 🤦🏾‍♂️

— レブロン・ジェームズ (@KingJames) 2024 年 10 月 21 日

現時点ほどリーグに注目が集まっていることはありません。ファンの関心を維持するには公平性の認識が不可欠です。彼らは自分のチームにチャンスがあると信じなければならず、メディアの寵児との試合に負け犬として出場すべきではない。

審判について文句を言うのはスポーツファンにとって通過儀礼であり、審判の役割が高まったという事実は珍しいことではない。しかし、ファンが自分のチームがだまされたと感じることと、審判の全体的な質が基準に達していないこととの間には違いがあります。

ボールが選手の足から離れたところを3人の審判が見ることができず（スチュワートとの第1戦で起こったことだ）、その結果としてジャンプボールのコールを余儀なくされた場合、それは失敗だ。選手がラップされて、ホールドされてパスに行けず、そのプレーがターンオーバーの笛を吹かされた場合、それは審判の責任だ。

バスケットボールでは常に判定があり、審判によってさまざまな量の接触が許可されます。それは第5戦や決勝の他の時点で起こったことではなく、それがなければ素晴らしいシリーズだった試合に汚点を残すことになるだろう。

ブロンデロは、このシリーズはミネソタ州から取られたものであるというリーブの主張について尋ねられたとき、餌には応じず、むしろ逆境を乗り越えるチームの能力を強調することを選択した。 そしてニューヨークの気概は称賛されるべきだ。 二人のスター選手がビーチから海に打ち上げることができなかった夜に、12点差から反撃したのは、持久力と粘り強さの驚くべき偉業だ。

リンクスがリバティ以上のものと戦っていたことは、影を落とすことはありません。それはどちらのチームにとっても公平ではありません。全国的なスポーツメディアの中でリーグがより大きなプレーヤーになるにつれて、リーグは役員にさらに多くの投資をし、彼らがこのスポットライトとこの責任に備えることができるようにすることが義務付けられています。選手たちは第5戦で得たもの以上のものを得るに値する。

(シェリル・リーブの写真: エルサ/ゲッティイメージズ)