ミネソタ・ツインズ マイナーリーグの捕手 デレク・ベンダー チーム関係者によると、彼は木曜日、ローA傘下のチームがプレーオフ出場を逃す原因となった試合で、相手打者に故意に投球を妨害したためチームから解雇されたという。

フォートマイヤーズ・マイティ・マッスルズでプレーする21歳のベンダーは、レイクランド・フライング・タイガースの打者に、先発投手がどの投手よりも優れているかを明らかにした。 ロス・ダン 投げようとしていた。 ESPNが報じた。 ベンダーは「チームメイトにシーズンを終わらせたいと言っていた」という。

レイクランドはこれをものにし、2回に4点を取って6対0で勝利し、フロリダ州リーグ西地区のタイトルを獲得し、3週間前に6ゲーム差でリードしていたマイティ・マッスルズを破った。

打撃重視の捕手として、最終的には一塁手か指名打者として起用される可能性が高いとみられていたベンダーは、ドラフト候補のトップ100位にランクされた後、6巡目（188位）でツインズに指名された。同選手は、若干スロットを下回る29万7500ドルのボーナスで契約した。

ベンダーはコースタル・カロライナ大学で3年間、144試合に出場し、打率.326、出塁率.408、長打率.571、32本塁打を記録し、攻撃的な打撃姿勢の一環として右利きの力強さを見せた。ドラフトアナリスト数名は、中盤の指名で攻撃力に優れていることから、ツインズにとって価値のある選手だと強調した。

彼はローAフォートマイヤーズでプロデビューした19試合でほとんど苦戦し、打率.200/出塁率.273/長打率.333、ホームラン2本、三振対四球比20対5と振るわなかったが、捕手よりも一塁での出場が多かった。ベンダーは来シーズン、フォートマイヤーズに戻るか、ハイAシーダーラピッズで先発する可能性が高かった。

（写真：ジョン・バイラム / Icon Sportswire、ゲッティイメージズ経由）