アーセナル 監督のミケル・アルテタは、現役時代に国際的な忠誠心をスペインからイングランドに変更していただろうと語った。

42歳の彼は、選手としてのキャリアの11年間をイングランドで過ごした。 エバートン そしてアーセナル。

アルテタは国際レベルでキャップを負ったことがなかったが、当時同じ世代でプレーしていた。 スペイン彼の生まれた国にはシャビ、アンドレス・イニエスタ、セルヒオ・ブスケツ、 ダビド・シルバ、サンティ・カソルラ、シャビ・アロンソ、マルコス・セナ。

2010年にスペインがワールドカップで優勝したとき、当時のイングランド代表監督ファビオ・カペッロとサッカー協会（FA）はアルテタをイングランド代表選手に転向させようとした。

「先日、そのことについて考えていた」とアルテタは金曜日に語った。 「実は昼食時にエドゥとそのことについて話していたんです。やっただろう。それをとても誇りに思います。

「当時のスペインの選手たちと、自分がどれほど大きな挑戦を抱えていたかを見て、私は非常に現実的でした。自分のレベルを知る必要があります、それはとても重要です。鏡を見てください。結局、それは起こらなかった。でも、少なくとも考えてみれば良かったです。」

アルテタは切り替えを行わない イングランド 二重国籍選手に関する規則が現在施行されているものよりも厳格化されたことが原因だった。

元ミッドフィールダーはイングランドで5年間プレーしていたが、スペインのU-21チームにキャップされていたが、そのハードルは現在は設けられていない。 デクラン・ライスは、アイルランドのユースチームとトップチームで3回プレーしたにもかかわらず、イングランドで50試合以上に出場している。

「大丈夫でした。出来ないなら出来ない。私には世界と戦う準備ができていませんでした。」アルテタ氏は語った。

外国人監督がイングランド代表チームを率いることについての見解を尋ねられた。 トーマス・トゥヘル氏がイングランド代表監督に就任と付け加え、「意見や気持ちは理解できる。最初のフィルターはイングランド人監督のみ、あるいはどの国の監督でもフィルターを適用し、我々は今いる瞬間に最適なものを選択する、というのがFAの責任だ。

「イギリス人のマネージャーがいないと悲しく感じる人もいると思います。これがいかに重要であるかは歴史からもわかります。

「多くの監督や多くの人々がイングランドの監督になるために何でもするだろうということを、私はとても誇りに思っていると思う。それは私たちがこの国で外国人としてどのように扱われるかに関係しています。私たちはこの国の情熱、敬意、歴史、物事のやり方をどれほど愛していることでしょう。私が個人的に言えるのは、たとえここの出身でなくても、あなたは自分のいる場所にとても親近感を抱いているということです。そう言える国は非常に少ないと思います。」

「私はイギリス人に見えます、私はここに長い間住んでいます。今、私が感じていることを伝えますが、私にとってここは家のようなものです。私はここに22年間います。私がこの国とサッカーの歴史、そして日々の待遇から常に尊敬され、歓迎され、刺激を受けていると感じているので、この国に対してそのような感情を持っています。それは国として本当に誇るべきことだと思います。」

アーセナルにはイングランド代表キャップを獲得した選手が4人いる（ブカヨ・サカ、 米、 ラヒーム・スターリング そして ベン・ホワイト）。サカとライスは今月最新のメンバー入りしたが、スターリングとホワイトは2022年ワールドカップ以来メンバーに入っていない。

トゥヘル監督の就任がイングランド代表選手にとって何を意味するかと問われたアルテタ監督は、「彼ら（アーセナルのイングランド代表選手）は多くのことを学ぶことになるだろう」と付け加えた。私の意見では、彼はチームの組み立て方において世界最高のコーチの一人です。とてもエキサイティングな時期です。

「何人かの選手と話をしましたが、彼らはすぐに顔に笑みを浮かべていました。それは良い兆候だ。」

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(スチュアート・マクファーレン/アーセナルFC、ゲッティイメージズ経由)