デトロイト — その後 シカゴ・ホワイトソックス を一掃した ロサンゼルス・エンゼルス ～で最大の損失に向けて行進を延長するため MLB 歴史が変わったある日、チームオーナーのジェリー・ラインスドルフはスイートから出て、満員のメディア用エレベーターに押し込まれた。

おそらくこれは、ホワイトソックスがシーズンを通して誇らしい瞬間に最も近づいた出来事だった。彼らのファンの中には今でも彼らのピュロス的勝利にブーイングをする人もいる。オーナーに向けて「チームを売れ」という刺々しい言葉を唱える者もいた。

「ジェリー、ベストを最後に取っておきましたね」とレポーターがエレベーターの中で冗談を言った。

ラインスドルフ氏は「言いたいことは分かるが、まずは最善を尽くしてほしかった」と応じた。

さて、金曜に4対1で敗れた後、 タイガース、 ホワイトソックス 近代野球史上、公式に単一シーズンで最も多くの試合に負けたチームである。

62年間、その記録はアンタッチャブルだと思われていた。 1962年 ニューヨーク・メッツ 120試合負けた。本当にあと一歩のところまで近づいたのは、119敗を喫した2003年のタイガースだけだった。そして、121試合負けを喫したホワイトソックスにも、新記録に触れるのはさらに難しいチャンスがあと2回残っている。

1962年にメッツに所属した86歳のクレイグ・アンダーソンは、「自分が生きている間にこれが破られるとは思ってもいなかった」と語った。 「メッツファンにとって、それは肩の荷ではない。今、私たちは世界で最悪ではありません。」

世界ワーストの称号は今やシカゴのサウスサイドにあり、シーズンを通して失敗の予感が漂っている。必要な統計を選択します。ホワイトソックスはおそらくリーグ最下位かそれに近いところにある。 として ザ・アスレティックジェイソン・スターク氏はこう指摘したホワイトソックスは今季、29人のポジション選手を起用した。これらのプレーヤーのうち驚くべきことに 17 人は、交代枠を超えてマイナス勝利に値する選手でした。あと 3 つは 0.0 です。 6 件は 0.2 以下です。

野球界の絶望の最初の顕著な兆候は、4月の3勝22敗のスタート後に現れた。特別な種類の失敗という考えは、14 連敗中に注目を集めました。その後、ホワイトソックスは21試合という壊滅的な大失敗で自分たちを上回り、現代野球史上最長の連敗記録の樹立をかろうじて回避した。直近の低迷（12試合大失敗）の後、ホワイトソックスがメッツに史上最悪の勝利をもたらすかどうかではなく、いつになるかの問題となった。

その惨めな歴史を目撃するという魅力により、エンゼルスとのチームのホーム最終シリーズの前に、ギャランティード・レート・フィールドに大勢のメディアが押し寄せた。 10のテレビ局が照明とマイクをゼネラルマネージャーのクリス・ゲッツに照準を合わせ、シカゴ内外の放送局から大勢の記者が集まった。

ゲッツはフォーラムを利用してファンに謝罪した。

「彼らはこんなことに値しない」と彼は言った。

ゲッツは、監督のグレイディ・サイズモアと同様に、チームの苦戦をポジティブに捉えようとした。同氏は、今年は前進が図られ、基礎的な要素が整えられるという考えを推し進めた。ゲッツ氏はホワイトソックスが正しい軌道に乗っていると主張し、オーナーシップが組織インフラにさらに投資する「可能性がある」とさえ述べた。

サイズモア氏はシーズン途中に解任されたペドロ・グリフォル監督の後を引き継ぎ、監督の座に永久に留まりたいと考えていると述べた。彼はエンゼルスとの各試合で同じラッキーシャツを着ており、暑い日に汗をかいても着替えようとはしなかった。

「失われた1年を誰もがマイナスに考えるだろうこのような年に、私はとても楽しかった」とサイズモアは語った。 「彼らと一緒にフィールドにいて、彼らと一緒に仕事をし、彼らを知り、彼らから学び、スタッフからも学ぶことができただけで、とても幸せでした。この経験は何にも代えられません。」

確かに、このチームがリードを失い、ボールを蹴り、シーズンを通して一度でも9回の劣勢を克服できないのを見てきたファンにとって、そのような前向きさは難しいでしょう。ホワイトソックスは火曜日の夜、初めての8回逆転を記録し、3対2で勝利を収めたが、歴史を見るためにお金を払ったホームファンからはブーイングが巻き起こった。

必然性に対する抵抗は金曜日についに終わった。火炎放射器 ギャレット・クロッシェ 真っ赤なタイガースを4回まで寄せつけなかった。しかし、おなじみの自傷行為のせいで、5回までにホワイトソックスは2-0とリードされた。リリーフ投手 ジャレッド・シャスター 打者に四球を与え、四球を与え、さらに四球を与えた。その後、彼はキャッチャーにパスボールを簡単に決められたであろう暴投を投げた コリー・リー。タイガースは暴投で１点目を奪い、犠牲フライで２点目を加えた。シカゴが得点した ザック・デローチ 本塁打を打たれたものの、この日チームの２度目のエラーと３度目の暴投が７回のタイガースの２点得点に貢献した。

反対側のクラブハウスでは、タイガースが10年ぶりのポストシーズン出場決定を祝っていた。タイガースとしては、 ロイヤルズ そして ガーディアン ア・リーグ中地区の強さを強化したが、ホワイトソックスは記録を水増しするのに貢献しただけだ。

選手たちにとって、今シーズンは落胆し、衝撃的なものとなった。わずか3年前に13ゲーム差でアメリカンリーグ中地区優勝を果たしたクラブの名残りがある。今、このホワイトソックスチームのメンバーは、121敗という重荷を背負い、不確実な将来が待っている。

今シーズンたくさんの試合を経て、 ルイス・ロバート・ジュニアこのチームでベストポジションの選手である彼は、ロッカールームに正装して座り、緊張を解くために黙ってじっとしていました。

「私は自分自身をこのチームの顔の一人だと思っています」とロバートは語った。 「そして、このような厳しいシーズンに、このチームのメンバーが成果を上げていないか、苦しんでいるとき、それは私たちの責任であり、私の責任です。」

などの選手 ギャビンシート より良い時代がどんなものだったのか、希望に満ちた思い出を持ちながら、困難な日々を乗り越えようとした。

「もちろん、このポジションに就くとは予想していませんでした」とシーツ氏は語った。 「選手として、それは我々に課せられている。結局のところ、フィールド上での勝ち負けが私たちのやり方なのです。今このような立場にいるのは悲しいです。私たちがこの立場に立つのはこれが最後になることを願っています。」

夏のある時点で、失望はしびれに変わりました。

「120で負けたら、払いのけるのが少し簡単になると思います。」 アンドリュー・ベニンテンディ と今週初めに言った。 「それを経験するのは最悪です、誰もそれをやりたくないのです。しかし、それが私たちのいるところです。」

しかし、いつ アンドリュー・ヴォーン 右中間へ飛び出す決勝打で歴史に残る不運を封印し、決勝の予感が漂った。タイガースが抱き合って団結している間、ボーンはバッティンググローブの紐を外し、ダッグアウトに向けて厳粛に小走りした。負けたクラブハウス内では、シーツが彼の魂の一部を引き継ぐまで、静寂が部屋に浸透していた。

「思っていたよりもずっとイライラしていたのは間違いない」と彼は語った。 「3連勝すると、『何か特別なことをして、それを乗り越えて6連勝できるかもしれない』と考え始めると、それを信じ始めて、もしかしたら（負けるかもしれない）と考え始める。記録）は起こらないでしょう。」

2003 年、タイガースは最後の 6 試合中 5 試合で勝利するために盛り返し、究極の不名誉を回避しました。 2024年のシカゴ・ホワイトソックスには当てはまらないだろう。

「突然、最後のアウトで、自分が歴史の間違った側の一部であることに気づきます」とシーツ氏は言いました。 「想像していたよりも少しイライラして、少し痛かったです。」

残り2試合となった今、ホワイトソックスは、破ることのできない記録を無駄に打ち破る可能性をさらに強めるかもしれない。

唯一の希望の光?

この長くて疲れる、恥ずかしい季節ももうすぐ終わります。

（トップ写真：ジャスティン・キャスターライン/ゲッティイメージズ）