ヤンキースのシーズンは終了し、フアン・ソトのフリーエージェントが始まる予定だ。

そして、これがヤンキーとしてのソトの場合であったとしたら、ヤンキースは球団史上最悪の負けを喫し、醜い形で終わった。 ドジャースに7対6でシーズン終了の敗北を喫した ワールドシリーズ第5戦。

これがブロンクスでの最後のホームゲームになるかもしれないと考えたかどうかとの質問に、ソトはこう答えた。どこにいるか見てみましょう。私にとって最後の試合になるには間違いなく厳しい試合になるだろう。」

26歳のスター選手が初めてフリーエージェンシーに向かう中で、それが次のドラマだ。彼は水曜の夜、ヤンキースが自分を追いかける他のチームに対して何のアドバンテージもないことを改めて明言した。

「どのチームにも同じチャンスがあると思う」とソトは語った。 「誰にもメリットがあるとは言いたくない。」

彼はヤンキースでのシーズンを通じて同じ気持ちを繰り返しており、キャリア2度目となるワールドシリーズ出場でもそれは変わらなかった。

「私を追いかけているすべてのチームを知っているわけではありませんが、間違いなく耳を傾けるつもりです」とソトは語った。 「私には閉ざされたドアはない。私は30チームすべてに対応できます。」

スコット・ボラスが代理人を務めていることから、ソトが最終的に最高額入札者となることに興味を持っていることは明らかだが、同時に勝利も望んでおり、それはヤンキースでも達成したことだ。

第５戦ではソトが４回連続出塁し２得点したが、ヤンキースが１点を追う８回裏、 彼は弱いゴロでファーストに先制した ドジャースが8回表にリードを奪った後、反撃できなかった。

クリーブランドでのヤンキースをワールドシリーズに進出させるのに貢献した、ALCSでの記念すべき先制ホームランはすぐには忘れられないだろうが、その後にタイトルを獲得することはできなかった。

ソトは確かに再会を歓迎するだろうが、それは彼とエージェントのスコット・ボラスの代償を払うことになるだろう。

「彼が永遠にここにいてくれることを願っている」とアーロン・ブーンは言い、その思いはクラブハウス中に共有された。 「しかし、私は彼に興奮していること、そして彼にとって今後数か月がどのようなものになるかについても知っています。」

一年を通して、スタジアムの観衆からは「ソトと再契約せよ」というチャントがあり、彼は右翼席でのファンのセレナーデによく反応した。

シーズン終了時の敗戦はゼロだった。

ファンの反応が残留に影響を与えるのではないかとの質問に、ソトは「おそらく所有権の決定に影響を与えるだろう」と笑いながら語った。

ソトは12月にサンディエゴからトレードで加入してから、ヤンキースでのシーズン中に値上がりしたばかりだ。

彼はキャリアハイの41本塁打を記録したレギュラーシーズンに続き、水曜日に幕を閉じた印象的なポストシーズンを記録した。

彼がピンストライプを着る時代が終わったかどうかはまだ分からない。

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ソトはニューヨークにいる間、一度も馴染めなかったことがあり、開幕日から現在までお気に入りの選手だ。

ソトの第5戦は1回裏、1アウトから四球で始まり、アーロン・ジャッジのこのシリーズ唯一の本塁打となる2点打をお膳立てした。

２回にも四球を出し、４回には右内野越えの安打を放ったが、ヤンキースはどちらの回も得点できなかった。

右翼手はさらに四球を出して6回裏にリードし、ジャンカルロ・スタントンの犠牲フライで勝ち越し点を決めた。

しかし、ブルペンが再びリードを許した後、彼は8回に成功することができなかった。