2024年シーズンが始まって数週間が経ち、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルは、23年シーズンからリーグ運営の危機に関連して増大するストーリーを回避することに成功した。月曜日の夜のニューヨーク・ジェッツ対バッファロー・ビルズの試合の後、彼にはもうそんな贅沢はできなくなった。

ゴールデンタイムの 60 分にわたって、ドジで非常に神経質な審判員が 22 本の旗を投げましたが、その多くはプレーから次のプレーへと矢継ぎ早に投げられました。これらのコールの多くは、同様に恐ろしいメイクアップスタイルのコールを引き起こし、フィールド上での失敗したコールのように見えたものは言うまでもなく、ブースレビューによってすぐに閉鎖され、絶望的なコーチはそれに異議を唱えることができませんでした（たとえそのコーチが可能性があったとしても）長年NFLの審判を務め、ESPNの元社内ルールアナリストであるジョン・パリー氏が異議を唱えるよう促した）。

試合の運営が不適切だったことがわかるのは次のとおりだ。本来、大衆に商品を最高の光で見せるために多額の給料を支払われているリーグの放送パートナーたちが、目の前で起こっていることを言い訳できないときだ。

最もひどい瞬間のいくつかについて話しましょう。それらはすべて、1位を賭けた絶対的に重要なAFC東地区の試合の最後の2クォーターの熱狂の中で起こりました：

• 第 3Q 残り 9 分 32 秒の時点で、ビルズのディフェンスエンド AJ エペネサに体重ルールのフラグが立てられました。フィールド上では、関係者はこれを「不必要な第二行為」と呼んだが、ディフェンスエンドがアーロン・ロジャースのグリップからボールを​​こじ開けようとしていて、プレーが終わった瞬間に背中をはね返していたのは明らかだった。このコールにより、低迷していたジェッツのオフェンスが復活し、フィールド内での得点獲得に貢献した。

• 第3クォーター残り4分47秒、マック・ホリンズがB級映画のような演技でコーナーバックに体当たりしたとみられるプレーで、ジェッツのディフェンスバックDJ・リードにパス妨害のフラグが立てられた。その瞬間の混沌とし​​た羽ばたきは、滑稽なまでに滑稽だった。

• 第4クォーターの5分18秒、ジェッツのディフェンスタックルのジェイボン・キンローが、ジョシュ・アレンをグラウンドに戻すよう誘導したとしてフラグを立てられたが、これはバッファローのとんでもない体重フラグの補填と思われる。その後のドライブでは、職員と不適切な会話をしたとしてペナルティも課せられた。

• 3分43秒の時点で、アーロン・ロジャースがビルズのディフェンダーの肩越しにボールを保持していたところ、ボールは芝生に落ちた。フィールド上ではそのプレーはファンブルと判定された。リプレイアシストで逆転された。ビルズのコーチ、ショーン・マクダーモットは、とにかくチャレンジできるかどうか尋ねたようだ。現在ビルズで働いているパリーによってその決断に導かれた、と考えるのは間違いないだろう。リプレイアシストが絡んでいたのでできなかった。

• 第4クォーターの2分52秒、ロジャースはサードアンドフォーのギャレット・ウィルソンの頭上を越えるボールをスキーで飛ばし、レシーバーはほとんど妨げられず、彼がレイアップのような動きをして、攻撃を試みたふりをした。ボールをキャッチします。ビルズのディフェンスバック、クリスチャン・ベンフォードは、ウィルソンのジャージの後ろに無駄な手を置いた以外は、ワイドレシーバーの向きを変えたり、ルートを変更したりする様子はまったくなかった。とにかくベンフォードはパスインターフェアのフラグを立てられ、ニューヨークに10ヤードと新たなダウンを与えた。

最後の2つのコールは両方ともジェッツの最後のドライブの延長に不可欠であり、とにかくロジャースのインターセプトで終わりました。

NFL の試合中にこうしたコールが 1 つ、あるいは 2 つあるのは理解できます。 数年前に書きました ワープスピードでこれらの違反行為に気づくことの不可能性に対抗するための審判たちに、より多くの時間、より多くのリプレイ支援、またはより多くのツールを与えなければ、この試合はますます権威を失いつつある、ということだ。そのうちの20件以上は、スタッフが試合のリズムを失い、フィールド上の選手のコントロールを失いかけていたことが明らかになり、スタンドアロンのゴールデンタイムゲームのホームストレッチで発生したものが多く、許しがたいものだった。 。

ロジャース自身は試合後のインタビューで、体重260ポンドの人間がロジャースの上に乗って終わったものも含め、パス妨害の判定は両方とも誤りだったと述べた。

それは何度も繰り返されてきたが、リーグがスポーツ賭博の手段となった瞬間は、これらの関係者があらゆるプレーについてブラックライト法医学研究所のスタイルで検査を受けることになった瞬間だった。これは、試合の結果を左右するリーグの能力に関するこの陰謀的な物語の重要な部分です。

私はNFLが八百長をするビジネスをしているとは信じていないし、あなたもそうすべきではないが、リーグは信じられないほどきちんとしていて、ばかばかしいほど徹底していて、独自のルールブックを完全に確信しているように見えるビジネスをすべきである。その考えが主流に浸透して製品の正当性を打ち破ることはできません。月曜日に私たちが目にしたのは、自信の欠如を体現したものでした。神経が奇妙な保守主義を促し、その後すべてを平準化する必要がある。

バックグラウンドとしての役割を果たさなかったが、月曜の夜はリーグの夢だった。風に煽られたばかばかしいキックがアップライトに叩きつけられる。ヘイルメアリータッチダウンを投げるロジャース。ジェッツは、人気の高いディフェンスヘッドコーチ、ロバート・サレハを解任すれば攻撃に火が付くと確信していたオーナーの前で激しく動揺した。それは試合前のナラティブと魅力的な製品の完璧な組み合わせでした。トータルパッケージ。もし関係者がこの試合に関与しなかったら、私たちは実際にこの試合をそのように記憶していたかもしれない。