土曜日にシャーロット・ローヴァルで開催されたエクスフィニティ・シリーズのレース中、NASCARのレース管理がパーカー・クリガーマンを残酷に苦しめた。

クリガーマンは最後から2周目で快適にレースをリードしていたものの、リーランド・ハニーマンがタイヤにトラブルを起こし、マシンがタイヤバリアに滑り込み、下に滑り込んでしまった。ハニーマンがタイヤの下から車を外に出す方法はなかったので、警告は避けられなかった。

しかしNASCARは待ってくれた。そして待った。そしてさらに数秒待ちました。そしてクリガーマンがゴールラインで白旗を掲げるまで待っていたようだ。クリガーマンが最終ラップを開始するためにラインを越えた後、NASCAR関係者によって警告灯が点灯されたことがカメラに映った。

最終周回でコーションが出た場合はレース終了となります。この場合、クリガーマンが勝っていただろう。しかし最終ラップではその警戒は出なかった。クリガーマンの車がゴールまであと数メートルというところでライトが点灯した。

クリガーマンが正式に白旗ラップを開始していなかったため、レースは2周のリスタートのために延長された。クリガーマンはリスタート後1周目のターン7でサム・メイヤーにリードを奪われ、レース終了までに6位に後退した。

この勝利により、メイヤーはプレーオフの最後から2番目のラウンドに進むことが確実となり、またクリガーマンがプレーオフから敗退することも意味した。

なぜNASCARがハニーマンの車にコーションを出すのにこれほど長い間待ったのかはすぐには分からなかった。 NASCAR 関係者が警告ボタンを押してから、トラック周囲のライトが点灯するまでにはミリ秒の遅れがあります。しかしだからといって、自宅で観戦していたファンがテレビ放送でハニーマンのクルマを見た後、NASCAR関係者が約15秒間待った理由にはならない。

NASCARがソーシャルメディアに投稿した、ハニーマンの事故車の8秒間のクリップを都合よく編集したこの映像では、NASCAR関係者が警告を引き起こしたわけではない。

レースは再開されるべきだった。明白でシンプル。クリガーマンが白旗を掲げるまでNASCARが警告旗を掲げていたのは、レースを操作するような行為だったろう。しかし、これほど長く待つこと、そしてクリガーマンが白旗に近づくまで待つことは、今季限りでフルタイムのキャリアが終わるドライバーにとって不必要に残酷だった。

近年はNBCのキャスターとしても活躍していたクリガーマンは、今シーズン限りでエクスフィニティ・シリーズを離れることになる。彼はキャリアの中で115試合以上に先発出場し、1シーズン前には2位フィニッシュを2回含むランキング10位でフィニッシュした。土曜日のローヴァルでのレースが、彼がこれまでエクスフィニティ・シリーズでの勝利に最も近づいたレースとなる可能性が非常に高い。そして、たとえ延長戦でクリガーマンが正々堂々とレースに敗れたことは誰もが知っているが、NASCARがコーションを解除するまでに非常に長い間待っていたことを考えると、彼のことをひどいと感じずにはいられない。