バイデン政権は金曜日、数百億ドル相当の中国製品に追加関税を課す措置を発表した。これは、米国の工場を保護するとともに、大統領選挙を前に中国に対して強硬な姿勢を示すことを意図した措置である。

7.5％から100％の範囲の関税は、衣料品、太陽光パネル、電気自動車、注射器、鉄鋼など、中国が多くの米国企業よりもはるかに安い価格で販売している商品に適用され、米国の工場を廃業に追い込む恐れがある。

これらの措置は、米国民がすでに価格上昇に不満を抱いている時期に、一部の輸入品の価格を引き上げることになりそうだ。しかし、これはまた、一部の有権者にとって重要な政治問題、すなわちさまざまな製品における米国の中国依存に対処するためのバイデン政権による大きな取り組みでもある。

民主党も共和党も 背を向けた 自由貿易のメリットを強調することから、中国からの輸入品がアメリカの製造業の空洞化と工場を中心とした地域社会へのダメージに果たしてきた役割を批判することまで、さまざまな意見がある。今週、カマラ・ハリス副大統領は、関税の影響をめぐってドナルド・J・トランプ前大統領と論争し、共和党議員らは中国の経済的影響力を減らすことを目的としたいくつかの新しい法律を提案した。

バイデン政権が提案した措置の1つは、昨年、中国から米国に既存の関税が適用されずに10億個以上の荷物が輸入されるのを許可した「デミニミス」と呼ばれる貿易ルールを大幅に制限するものだ。政権は、このルールに基づく大量の荷物が米国の製造業者に損害を与え、フェンタニルや偽造品などの製品が米国に流入することを許したと述べた。

この貿易ルールでは、荷物が受取人1人当たり1日800ドルを超えない限り、関税を支払うことなく外国から消費者や企業に直接発送できる。新しい提案は、幅広い製品からこの免除を剥奪するもので、アメリカの買い物客に人気となっている2つのオンラインマーケットプレイス、SheinやTemuなど中国製品の大手輸出業者に大きな影響を与える可能性がある。

ホワイトハウスの国家安全保障担当副補佐官（国際経済担当）ダリープ・シン氏は「ごくわずかな貨物の急増により、米国に入ってくる違法または危険な貨物を標的にして阻止することがますます困難になっている」と述べた。

「我々は外国企業が我が国の法律を尊重し、米国の家族を危険にさらさないよう徹底している」とシン氏は付け加えた。

バイデン政権は金曜日、トランプ政権が2018年から3000億ドル以上の中国製品に課してきた関税の待望の見直しも発表した。

187ページに及ぶこの報告書は、トランプ政権の関税は中国の有害な貿易慣行に対する米国のリスクを軽減するのに効果的であり、今後も維持されるべきだと結論付けている。報告書は、これらの関税が中国に有害な政策の一部撤廃に向けた措置を講じるよう促したとしているが、そのような政策は今も存在していると述べている。

報告書はまた、関税が米国企業の調達先を中国から移す一因となったと指摘。米国の輸入全体に占める中国のシェアは、2017年の21.6％から2023年には13.7％に低下した。

見直しの一環として、バイデン政権は電気自動車、バッテリー部品、医療用手袋、グラファイト、半導体など中国からの追加製品に対する関税を追加または引き上げると発表した。これらの関税は9月27日に発効する。バイデン政権はこれらの追加関税の一部を提案した。 5月にしかし、今週の報告書ではそれらの措置が最終決定され、タングステンと太陽電池製品への追加課税も提案された。

キャサリン・タイ米国通商代表部代表は声明で、関税は「アメリカの労働者と企業に引き続き影響を及ぼしている中華人民共和国の有害な政策と慣行を標的とする」と述べた。

ワシントン駐在の中国大使館の報道官、劉鵬宇氏は声明で、今回の関税は「一方的対応と保護主義の産物」だと述べた。

「中国はこれに断固反対し、自国の権利と利益を守るために必要なあらゆる措置を講じる」と彼は述べた。

テクノロジー企業の業界団体である情報技術産業協議会は、半導体やその他の電子機器への追加関税は「世界のサプライチェーンにさらなる混乱と不安定さを引き起こす」と述べた。

バイデン政権は「経済への影響やサプライチェーンの回復力に関する業界の懸念を繰り返し無視し、さらなる関税を主張してきた」と報告書は述べた。

トランプ氏の関税を正式化し、新たな関税を追加するという決定は、ハリス氏が前大統領の対中政策を批判してきたことを考えると、難しい立場に立たされる可能性がある。トランプ氏は、当選すれば中国に対してさらに高い関税（最大60％）を課し、他国からの輸入品にも10～20％の関税を課すつもりだと述べている。ハリス氏はこの考えを「国家消費税」と激しく非難している。

今週の討論会でトランプ氏は、バイデン政権が同様の貿易政策を採用していることを指摘し、「彼女は今、私の哲学に従っている。実際、私は彼女にMAGA帽子を送るつもりだった」と語った。

民主党は、共和党の貿易政策との違いを慎重にバランスを取りながら、トランプ氏のより積極的な貿易政策を評価する有権者にアピールしようと努めてきた。

バイデン政権によるトランプ大統領の中国関税の見直しは2年以上かかり、バイデン政権関係者の間で議論を巻き起こした。 特定の商品に対する関税の引き下げを主張した 米国の消費者の価格を下げる方法として提案された。しかし、米国は中国に対する貿易制裁の軽減を容認できないという反対意見が却下された。

バイデン政権の電気自動車やその他の製品に対する追加関税は、 中国の輸入額180億ドルこのデミミニス関税の抜け穴を塞ぐ提案がどの程度の貿易に適用されるかは不明だが、昨年総額545億ドルに達した米国のデミミニス輸入の相当部分にこの変更が適用されると思われる。

この措置は、一般からの意見募集期間後に最終決定される予定だが、トランプ政権とバイデン政権が世界の金属、外国の太陽光パネル、中国からの幅広い製品に関税を課すために利用してきたものを含む、いくつかの法規定の下で関税の対象となるあらゆる製品に対する軽微な待遇を廃止することになる。政権によると、これらの関税プログラムは米国の総輸入の少なくとも40％、中国の繊維・アパレル輸入の70％をカバーしている。

デミミニス条項は100年前の貿易法に由来し、もともとは米国税関職員による精査を必要としないほど些細な貨物を対象としていた。

しかし近年、SHEINのようなオンライン企業や、アマゾンで中国製品を販売している一部の企業は、この条項を利用して米国での市場シェアを拡大​​し、安価な衣料品やその他の商品を中国の工場から消費者の玄関先まで直接出荷している。関税を回避できるだけでなく、企業は米国での倉庫保管コストも削減できる。

連邦統計によると、デ・ミニミス規則に基づいて米国に毎年輸入される荷物の数は、10年前の1億4000万個から2023年には10億個を超える。輸入業者は他の荷物ほど米国税関・国境警備局に多くの情報を提供する必要がないため、麻薬や危険な製品の流通経路になっているとの懸念が生じている。

税関当局によれば、中国はこうした小包の最大の供給国であり、他のすべての国を合わせた量よりも多くを送っている。

下院共和党議員らは今週、中国を標的とした一連の法案の中で、最小限の輸送を制限する法案を審議することを議論していたが、最終的には 同意できなかった 近年、下院と上院の両党の議員が、少量の貨物の輸送を取り締まる法案を提案している。

で 手紙 水曜日、100人を超える民主党議員がバイデン政権に対し、最小限の輸送を制限するために権限を「全面的に」行使するよう求めた。

金曜日、ミズーリ州共和党議員で歳入委員会委員長のジェイソン・スミス氏は、この政策の功績は自分にあると主張した。スミス氏は、バイデン氏の規則は共和党議員が提案し、今年同委員会で可決された法律を真似たものだと述べた。

「模倣は最高の賛辞だとよく言われる」と同氏は述べ、「だからワシントンの民主党が共和党の強硬な対中貿易政策が効果的だと改めて認めたことを嬉しく思う」と語った。

ホーム・デポ、ターゲット、ダラー・ゼネラルなどが加盟する業界団体、小売業界リーダー協会は、この措置を称賛し、この措置は「米国の消費者と恵まれない米国企業」を保護するとともに、規制に違反した商品や危険物が米国に流入するのを当局が阻止するのに役立つと述べた。

シェインとテム両社は、デミニミス（最小限の利益）は利用しているものの、それが成功の鍵ではないと述べている。テムの広報担当者は、同社は消費者に役立つような変更には前向きであると述べた。

シェインの会長ドナルド・タン氏は木曜日のインタビューで、デ・ミニミスの廃止を「喜んで受け入れる」と述べた。デ・ミニミスが存在する限り、「そのチャネルを使うつもりだ」と同氏は語った。しかし、もし廃止されれば、「顧客を満足させる別の方法を見つけるつもりだ」と述べた。

民主党議員とバイデン政権はともに、議会がデミミニス免除をより完全に廃止するためにさらなる措置を講じる必要があると示唆している。

米国商工会議所や、フェデックスやUPSなどの運送業者を含む団体は、議員らが提案したデ・ミニミス規制の変更に反対している。大手輸入業者を代表してロビー活動を行う全米外国貿易協議会は、デ・ミニミス規制を廃止すれば税関・国境警備局の業務が増えるばかりか、違法物質が米国に流入するのを阻止するのにあまり役立たないと主張している。

「ここでの唯一の結果は増税だ」と、同組織の国際サプライチェーン政策担当シニアディレクター、ジョン・ピッケル氏は語った。

アン 経済研究 6月に発表された報告書では、デミミニス税を完全に廃止すると、米国の消費者に120億ドルから140億ドルのコストがかかることが判明した。（バイデン政権の動きは免除を縮小するだけで、廃止するものではない。）

この研究論文の著者であるエール大学の経済学者アミット・カンデルワル氏は、デ・ミニミス撤廃のコストは低所得者に不釣り合いに負担をかけることになるだろうと述べ、同氏の研究によれば、低所得者は富裕層よりも中国から多くを購入しているという。

「国内の小売業者や国内生産者は、これらの輸入品に課税することで明らかに利益を得るだろう」と彼は語った。「しかし、コストはかかるし、そのコストは見えにくいことが多い」