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第3週のテーマは チーム 今シーズン初勝利を収めた。

新シーズン開幕に向け、6つのチームが2敗で日曜の試合に臨んだが、今週は状況が一変し、3試合を終えて未勝利なのはテネシー・タイタンズのみとなった。ただし、月曜の夜以降はシンシナティ・ベンガルズとジャクソンビル・ジャガーズも彼らに加わる可能性がある。

また、スーパーボウルの候補チームの中には、タイトル獲得の有力候補としての地位を固める素晴らしいパフォーマンスと勝利を挙げたチームもあった。

日曜日の試合の主なストーリーは次のとおりです。

NFLシーズン開幕戦で2勝を挙げるのはまぐれと見られるかもしれない。しかしミネソタ・バイキングスは日曜日、ヒューストン・テキサンズに34対7で圧勝し、一時的な成功だったのではないかという懸念を払拭した。

ミネソタがシーズン開幕週に奇跡を起こしたという疑念は、プレシーズンの控え選手だったサム・ダーノルドが、 ドラフト1巡目の新人JJ・マッカーシー シーズン出場が不可能となったが、再び見事な攻撃を繰り広げた。

ダーノルドは、ジャスティン・ジェファーソン、アーロン・ジョーンズ、ジェイレン・ネイラー、ジョニー・ムントの強力なテキサンズ守備陣を相手に、28回中17回パスを成功させ、181ヤードを獲得し、4回のタッチダウンを決めた。

27歳のダーノルドは、ケビン・オコネル監督率いるバイキングスで新たな人生を謳歌している。日曜の複数タッチダウンは、ダーノルドにとってキャリアで初めて3試合連続で達成した試合だった。

66試合に出場した ニューヨーク・ジェッツダーノルドは、カロライナ・パンサーズとサンフランシスコ・フォーティナイナーズでプレイしたあと、タッチダウンパスを4回決めた試合がもう1試合あったが、ミネソタではわずか3試合目でこの偉業を達成した。

NFLによるとダーノルドは、バイキングス史上4人目のシーズン3勝0敗のスタートを切ったクォーターバックとなり、殿堂入りしたフラン・ターケントン、ブレット・ファーヴ、ダウンテ・カルペッパーに加わった。

その後、オコネル監督はテキサンズ戦でのダーノルドのパフォーマンスを「本当に、本当に良かった」と評した。

「賢く、決断力があり、ボールを大切に扱い、正確だった」と彼は語った。

一方、これまで爆発的な勢いを見せていたテキサンズの攻撃は、ミネソタの守備によって無効化され、 コーディネーター ブライアン・フローレス。

フローレスのプレイコールは2年目のパサーを混乱させたようだ CJ ストラウドヒューストンはインターセプトで試合を開始した。昨シーズンのオフェンシブ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーの彼にとっては残念な午後となったこの試合で、彼はさらにインターセプトを投げた。

バイキングスのラインバッカー、ジョナサン・グリーナードは、古巣相手にいつものように試合を台無しにし、３つのサックで試合を終えた。

「私に手を出すのはやめたほうがいい」とグリーンアード 後に言った「ミネソタに来て良かった。みんなが私を尊敬してくれているのは明らかだから。他の誰でもそうしたいなら、挑戦すればいい。」

敗北があまりにも悲惨だったため、テキサンズが今シーズン初の敗北を喫する中、ストラウドは大きな怪我を防ぐために第4クォーターの途中でベンチに下げられた。

ボルティモア・レイブンズとダラス・カウボーイズの両チームは、第2週で期待外れに終わったため、日曜日の第3週のテキサス州アーリントンでの戦いに勝利を必要としていた。

日曜日の試合は接戦だったが、レイブンズは今シーズン初の勝利を挙げ、28対25で勝利して「アメリカのチーム」を危機モードに陥れた。

ボルチモアは、オフシーズンに契約したデリック・ヘンリーの活躍もあって、大きなリードを奪った。

ランニングバックは2回のラッシュタッチダウンとクォーターバック ラマー・ジャクソン パスとランニングで得点を追加し、レイブンズは第4クォーターで28対6とリードした。

ヘンリーは25回のランで151ヤードを獲得し、ジャクソンも87ヤードのラッシュヤードを獲得し、2人はダラスを足で切り裂いた。

NFLによれば、日曜日の試合はヘンリーにとって150ヤード以上のラッシュと2回以上のラッシュタッチダウンを記録した通算12試合目となり、ラダニアン・トムリンソンと並んでNFL史上2位タイ、ジム・ブラウンに1つ次ぐ記録となった。

攻撃陣は終盤苦戦し、守備陣は3連続のタッチダウンドライブを許したが、ボルチモアは持ちこたえ、ついに今シーズン初勝利を収めた。

今シーズン0勝2敗でスタートしたジャクソン監督は、勝利後、プレシーズンの目標を達成することの重要性について語った。

「正直に言うと、我々はどこかへ行こうとしているので、どの試合も私たちにとっては大事な試合だ」とジャクソンは言う。 言った「プレーオフに進むには、これらの試合に勝たなければならない。そして、スーパーボウルに進むには、これらのプレーオフの試合に勝たなければならない。しかし、それは目の前の試合から始まるのだ。」

ダラスにとってはホームで3連敗となり、マイク・マッカーシー率いるチームに警鐘が鳴り響いている。

ダラスは第2週にニューオーリンズ・セインツに大敗したが、レイブンズ戦で巻き返し、立て直せると期待していた。

しかし、マッカーシー監督の肩にかかるプレッシャーは増し続け、チームは1勝2敗に落ち込んだ。ニューヨーク・ジャイアンツとのサーズデーナイトフットボールの試合まであと4日しかないため、カウボーイズのヘッドコーチは、ボルチモア戦でのチームの終盤の逆転劇に集中したいと語っている。

「それはプレーブックや戦略には表れないものです。フットボールチームの心と魂、そして感情的に成長する能力、そしてその経験です」とマッカーシー監督は記者団に語った。「1年目の選手たちにとって素晴らしい第4四半期です。

「今、私たちが持っている能力のレベルとのつながりが欠けている。だから、ここは私たちがもっと改善する必要がある感情的な領域だ。彼らには勤勉な倫理があり、ロッカールームは本当に良い。才能もある。精神面では、先週から一歩前進した方がいい。先週はまったく十分ではなかった。感情面こそが真の金脈だ。試合のこの終盤も役に立つだろう。」

パンサーズはセインツとロサンゼルス・チャージャーズに2連敗し、2週間を通してNFLで最も期待外れのチームとなっていた。

1年目のヘッドコーチ、デイブ・カナレスは第3週を前に、2023年全体1位指名のブライス・ヤングをベンチに下げ、代わりにベテランのアンディ・ダルトンを起用するという大きな決断を下した。

そして、その決断はすぐに実を結び、パンサーズはラスベガス・レイダースに36対22で勝利し、成績が大幅に向上したように見えた。

ダルトンは37回中26回パスを成功させ、319ヤードと3回のタッチダウンを記録した。36歳の彼が指揮を執ると、カロライナは全く別のチームのように見えた。チームは日曜の試合の前半で、過去2週間の合計得点（13）よりも多くの得点（21）を挙げた。

ワイドレシーバーのディオンタイ・ジョンソンとの連携が鍵となり、元ピッツバーグ・スティーラーズのジョンソンはキャリア最高の1日を過ごし、8回のキャッチで122ヤードを獲得し、タッチダウンを決めた。この2人の空中での成功によりランニングゲームが活性化し、チュバ・ハバードは21回のキャリーで117ヤードを獲得した。

ダルトン監督は勝利後、ヤングのベンチ入りに伴いチーム内で「忙しい一週間」だったと語ったが、レイダーズ戦でのパフォーマンスが自分にとっていかに特別なものだったかについても語った。

「本当に最高でした。もちろん、私にとっては出場機会を得て、それがうまくいったことは、これ以上ないほど素晴らしいことでした」とダルトンは記者団に語った。「私たちの選手たちは最初から正しい姿勢、正しいメンタリティで出場し、決してペースを落とすことはなかったと思います。

「それが面白かった。私たちはただ1回ドライブしただけではない。試合全体を通してそれを実行できた。補完的なフットボールをプレーし、選手たちは大いに楽しんでいた。それが本来あるべき姿だ」

レイダーズにとっては、第2週にレイブンズに意外な勝利を収めただけに残念な結果となった。

ラスベガスは日曜の試合の最初の３クオーターでわずか７点しか獲得できず、チームは敗北後、アレジアント・スタジアムのフィールドからブーイングで追い出された。

ホームでの敗戦後、レイダーズのアントニオ・ピアース監督はチームのパフォーマンスに怒りを表明し、日曜日の試合中に一部の選手が「ビジネス上の決断」をしたと述べた。

「我々はやられた」ピアス 記者団に語った「パッドを付けて、どうだろう、そりに乗らないといけない。ほとんど同じグループで、全員が戻ってきて、同じテクニック、同じコーチ陣、違うスキームではないので、明らかに我々はもっと良い指導をして、選手たちに厳しくならなければならない。そして選手たちは、ボールのどちらの側でもそれを見ていなかったので、厳しい指導を受けなければならない。」

「ボールを走らせるチャンスがあったのに、それをしなかった。まったくできなかった。何度も何度もトライしたが、私ならブーイングしただろう。攻撃面でも守備面でも、前線で十分な仕事をしなかった。十分ではなかった。」

アウェイ @ ホーム (勝者は太字)

ニューヨーク・ジャイアンツ 21-15 クリーブランド・ブラウンズ

シカゴ・ベアーズ 16-21 インディアナポリス・コルツ

ヒューストン・テキサンズ 7-34 ミネソタ・バイキングス

フィラデルフィア・イーグルス 15-12 ニューオーリンズ・セインツ

ロサンゼルス・チャージャーズ 10-20 ピッツバーグ・スティーラーズ

デンバー・ブロンコス 26-7 タンパベイ・バッカニアーズ

グリーンベイ・パッカーズ 30-14 テネシー タイタンズ

カロライナ・パンサーズ 36-22 ラスベガス・レイダース

マイアミ・ドルフィンズ 3-24 シアトル・シーホークス

デトロイト・ライオンズ 20-13 アリゾナ カーディナルス

ボルチモア・レイブンズ 28-25 ダラス・カウボーイズ

サンフランシスコ 49ers 24-27 ロサンゼルス・ラムズ

カンザスシティ・チーフス 22-17 アトランタ ファルコンズ