ピート・サンプソン、ジョー・レックスロード、セス・エマーソン著

インディアナ州サウスベンド — No. 7 ノートルダム大聖堂 10番を通り過ぎた インディアナ州 金曜日の夜、12チームによるカレッジフットボールプレーオフの第1試合で27-17。ファイティング・アイリッシュが2位決定戦に進出 ジョージア 1月1日のシュガーボウルで。

最初の3ドライブで2度のインターセプトとノートルダム大のランニングバックによる98ヤードのタッチダウンラン ジェレミヤ・ラブ 学内でのプレーオフ初戦は劇的なスタートを切った。しかし、特にフージャーズの花火はそこから消え、最終的に最後の2分間に2度エンドゾーンに到達して、敗北の差を縮めた。それでも、インディアナはシーズンで2番目に低い得点量に抑えられ、ノートルダム大の394ヤードに対して278ヤードのオフェンスに抑えられた。インディアナはノートルダム大の193ヤードまでのラッシュでわずか63ヤードを獲得しただけだった。

戦うアイルランド人クォーターバック ライリー・レナード 32打中22安打、201ヤード、1タッチダウン、さらに30ヤードを獲得し、グラウンドで1得点を記録した。しかし、この試合を際立たせたのは、通常は強力なインディアナの攻撃を阻止するためのノートルダム大守備陣の努力だった。

ザ・アスレティックさんの分析:

ノートルダム大の守備が優勢

ノートルダム大学はシーズン開幕時に守備陣にボールを運ぶよう要請し、感謝祭までほぼ毎週そうしていた。アイルランド人はポストシーズン開幕に向けて守備陣にも同じことを要求した。再び鐘に応え、フージャーズは第1クォーターのドライブ手前でかろうじてゴールラインを脅かし、インディアナを17点差に抑えた。 ザビエル・ワッツ 傍受。

これはディフェンスコーディネーターのアル・ゴールデンによるほぼ完璧なゲームプランで、彼はプレッシャーを強めた。 カーティス・ローク 早めに行動し、インディアナ州のクォーターバックを決して楽にさせませんでした。足首の捻挫から復帰したハワード・クロスがインディアナのオフェンスラインを圧倒したため、ノートルダム大のディフェンスラインもこれに大きく関係していた。たとえアイルランド人がディフェンスタックルを失ったとしても ライリー・ミルズ そしてディフェンスエンド ブライス・ヤング 怪我のため試合中はあまり問題にならなかった。

レギュラーシーズン中に1試合あたり43.3得点を記録し、全米第2位の得点力を持つインディアナ州にはチャンスがなかった。

このパフォーマンスにより、3週間前のUSCでアイルランド人選手が空中でバラバラにされ、連続ピック6で試合を終わらせるまでノートルダム大学の苦戦は終焉を迎えた。そのパフォーマンスは、ノートルダム大が最終的に力を失いすぎて、パスラッシュで勢いを失い、二次で下級生に依存しすぎたのではないかと疑うのに十分でした。

正確には違います。

インディアナ州はノートルダム大戦でほとんどシュートを打たなかった。

アイルランド人選手はシュガーボウルのジョージア戦で新たなレベルでテストされることになり、怪我人リストの増加が懸念されるだろう。しかし、シーズン最後のホームゲームで、ノートルダム大学は全国選手権レベルの守備力があることを示す別のパフォーマンスをテープに記録した。 — サンプソン

インディアナ州は素晴らしいシーズンを過ごしましたが、 オハイオ州 そしてノートルダム大聖堂はマスクを外した

カート・シグネッティ監督率いるフージャーズが、カレッジフットボールプレーオフに11勝1敗という成績で出場したことを謝罪する必要はない。 CFP委員会も謝罪する必要はない。インディアナは、実際よりもはるかに困難に見えたスケジュールにもかかわらず、シーズンのほとんどで圧倒的なサッカーをプレーした。しかし、ノートルダム大の躍動と、オハイオ州立大でのフージャーズの38対15での敗北は組み合わさって、非常に才能のあるディフェンスに前線で立ち向かうことができなかったチームの物語を物語っている。 ミシガン州 インディアナ戦での敗戦でも、そのオフェンスラインが少し露呈した。カーティス・ロークは投げる時間がほとんどなく、まれにフィールドを見渡すことができたものの、投げるべき投球を見逃した。シニネッティにとって、歴史的かつ華々しいデビューシーズンとなった。このような歴史を持つプログラムが、1年以内に真の国内タイトル候補者を輩出するのは、単純に現実的ではないことを思い出させて、この番組は終わった。 — レックスロード

次は何でしょうか？シュガーボウルのジョージア

カービー・スマートは、金曜午後にジョージア州のコーチがESPNの「カレッジ・ゲームデイ」に出演した際、ノートルダム大のファンが叫んでいたことに気づいた。私たちはジョージアを望んでいます！」

「彼らはまずこれに勝たなければなりません」とスマートはブーイングの中で笑顔で答えた。

ノートルダム大が勝利し、ジョージアの歴史とスマートの在任期間を思い起こさせる大注目の対戦となった。

これは、ジョージア州が史上 2 回目の全国タイトルを獲得した 1981 年のシュガーボウルの再現です。そして2017年、ノートルダム大聖堂でスマートは1点差の勝利でプログラムを開始し、全国選手権試合への予期せぬ快進撃を続けた。 2年後のアテネでの再戦では、接戦ではあったもののジョージアが勝利した。

ブライアン・ケリーがコーチだった頃です。ジョージア州は、より現代的なパスオフェンスを備えているだけで、基本的には才能あふれるフィジカルを備えた SEC プログラムと同じです。問題は、マーカス・フリーマンが、これまでポストシーズンで萎えてしまったノートルダム大のプログラムをどこまで取り入れたかだ。

さらに深くなる

ジョージアはノートルダム大とインディアナのどちらと対戦したいですか？

ファイティング・アイリッシュはフィジカルの強いチームです。ブルドッグスは塹壕でいつものような優位性を持っていませんでしたが、その多くは怪我によるもので、今では彼らは一年中そうであったように健康です。

ジョージアの守備はランを止めてパスに対するチャンスをものにすることが前提となっている。しかし、今年はエッジランの影響を受けやすいため、ラブが左サイドラインを98ヤード下るのを見てスマートが感じた恐怖を想像する必要がある。おそらくラブがそのようにジョージアの守備的バックスを上回ることはないだろうが、彼はアウトサイドで多くのチャンクプレーを得る可能性がある。ジョージア州は二刀流のクォーターバックの影響を受けやすいため、レナードの足は頭痛の種になる可能性がある。

そしてまた、ジョージア州の新しいクォーターバックもそうなるかもしれない ガンナー・ストックトン 彼の最初の大学生活のスタートで。ストックトン対ノートルダムの堅実なセカンダリーも興味深いものになるだろう。ジョージア州には、特にテールバックのスキルポジションに優れた選手がインディアナ州よりもはるかに優れていると考えられます トレバー・エティエンヌ そして ネイト・フレイジャー。

全体として、予測するのが難しいゲームです。スマートの出演中、ESPNのレシー・デイビスはノートルダム大がジョージアに勝ったことがないと指摘した。それはそうなのですが、3試合とも1ポゼッションで決まりました。 4度目の対戦も同じくらい接戦だったとしても誰も驚くべきではない。 — エマーソン

(写真:マイケル・リーブス/ゲッティイメージズ)