デトロイト — ここデトロイトでは、70 年代のような素晴らしい秋が連日続いており、柔らかな風と太陽が降り注いでいました。雲はほとんどありません。嵐はありません。再活性化したダウンタウンでは建設用クレーンが揺れ続け、高層ビルも新築のマンションも同様に完成させた。タイガースは熱くなり、野球独特のエネルギーの爆発を数週間提供しました。

そしてライオンズ…ライオンズは勝ち続け、現在4対1。

政治的侮辱と弱者としての地位に慣れているこの都市では、奇妙な現象が人々と場所を襲いました – お気に入りとしての生活。勝利を期待するにはまだあまりにも新しいことだ――ここはカンザスシティやその前のニューイングランドではない。

しかし、ダン・キャンベルの乗組員は は 間違いなく良い、そして素晴らしいです。犯罪。防衛。コーチング。スターたちが出演しています。ロールプレイヤーがステップアップしました。トリックプレーも含めた劇が作られています。どういうわけか、ジェイムソン・ウィリアムズは週ごとに速くなっているようです。ライオンズは誰かを倒すだけでなく、殴り倒すこともできます。

ファンにとってこれほど嬉しいことはありません。

スーパーボウルに関する議論は、何世代にもわたって妄想の領域に過ぎず、合理的以上のものでした。このチームには明らかな弱点や知られざる強みがほとんどありません。歴史だけが躊躇を引き起こしました。

日曜日の午後遅く、ここでついに雨が降りました。気象学的には、冷たい霧雨が降り、その後激しい土砂降りが始まり、冬の到来の最初の兆候を示しました。

そして、比喩的に言えば、ダラス・カウボーイズに47対9という感動的な勝利を収めている最中に、 エイデン・ハッチンソンが脛骨を骨折。

まさにそのようにして、ここに来ることはめったにない日曜の午後、つまり彼らのチームが全国テレビで完全制覇を果たしたという満足感は、フォックスが見せようとしないほど見た目に悲惨で、ライオンズファンが望んでいなかった精神的に苦痛な怪我によってガッツリ打ちのめされた。それを熟考することさえ。

「大変だ」とキャンベルさんはその後語った。

瞬間的な反応は、デトロイトは試合には勝ったが、スーパーボウルでは負けたかもしれないということですが、それは時間が経てばわかります。

ハッチンソンのフィールド上での影響力は否定できません – 彼はサック数 (7.5) で NFL をリードしています – そして彼の存在だけで、アリム・マクニール (2.5 サック) やリーヴァイ・オンウズリケ (1.5 タックル、12 タックル) などのディフェンスラインマンの仲間たちに試合の扉を開きました。言うまでもなく、若いながら印象的なセカンダリ選手を助けました（カウボーイズ戦で3回のインターセプト）。

とはいえ統計は統計です。リーグにはハッチンソンほどハードなプレーをする選手はいない。彼はそれぞれのプレーを、それがスーパーボウルの最後のプレーであるかのように受け止めているようだ。彼はボールキャリアーを追い詰める。彼は急いでダウンフィールドに戻った。彼は容赦なく、試合だけでなく練習でもあらゆる場面で間違いなくトーンセッターです。

ブラッド・ホームズというデトロイトにはリーグ最高のゼネラルマネージャーの一人がいるかもしれない。彼がドラフト指名選手に選ばれたことで、意気消沈し瀕死のチームを才能あふれるチームに変えた。 OverTheCap.comによると、彼は将来のドラフト資金と緊急事態に備えて2,850万ドルのキャップスペースを維持しながらそれを行った。

日曜の夜、ダラスの病院で手術から回復中のハッチはそれに該当するだろう。

したがって、マックス・クロスビー（ラスベガス）やマイルズ・ギャレット（クリーブランド）、あるいはより妥当なトレイ・ヘンドリクソン（シンシナティ）やトラボン・ウォーカー（ジャクソンビル）やジェイデヴィオン・クロウニー（ピッツバーグ）など、代わりの選手とトレードできるかもしれない。

ホームズとキャンベルが築き上げたものは、態度と適性の両方において、複数のプレーヤーであり、エッジラッシャーの戦争パパでさえあります。攻撃力は強力です。ディフェンスは猛烈だ。ここには多すぎます。日曜日、キャンベルが３タッチダウンの成績を収めたジャレッド・ゴフにゲームボールを手渡したとき、ゴフはダラス地区出身で元カウボーイで古巣を破ったキャンベルにすぐにボールを返した。

“私たちの [expletive] ヘッドコーチは私たちの [expletive] 今ロックだよ」とゴフは言った。

スーパーボウルは言うまでもなく、シーズンは決して失われることはない。

それでも、エイデン・ハッチンソンなしでこの試合を行うことには何かがあり、月曜日の朝、水たまりを抜くために上空に青空が戻ってきたにもかかわらず、デトロイトに不快感を残した。

ハッチンソンもその一人だ。彼はここに連れてこられたわけではありません。彼はここの出身です。彼はミシガン州の伝説的なウルヴァリンの息子としてプリマスで育ちました。彼はディアボーンのディバイン・チャイルドでプレーし、その後U of M自身もプレーした。 2021年、彼はついにオハイオ州立大を苦しめたチームを力づけ、ビッグテンで優勝し、カレッジフットボールプレーオフに進出した。

2022年のNFLドラフトが来たとき、彼は全体1位でウォーカーを選んだジャクソンビルに行きたくなかった。彼はデトロイトを望んでいた。彼はライオンズを望んでいた。チームの鼓動はすでに形を成しつつあった――ゴフはトレードされ、ホームズはオフェンスラインマンのペネイ・シーウェル、レシーバーのアモン＝ラ・セント・ブラウン、そしてオンウズリケとマクニールの両名を指名した。

ハッチンソンはスターの力と信頼をもたらした。その夏、「ハード・ノックス」でマイケル・ジャクソンの「ビリー・ジーン」に合わせて歌い、踊ったとき、彼はファン層を興奮させたようだ。可能性はなんとなく明らかでした。

彼はチームの、街の、そして何十年にもわたって知識を深めてきた結果生まれた集団の希望の象徴でした。

サックやタックル、そしておそらくリーダーシップさえも置き換えられる可能性がある。次の男よ。エンドゲームはまだ計画中です。

しかし、たとえ底辺の NFL であっても、最も良いときは、選手は自分の成果以上のものを発揮します。

そのため、ライオンズにとって天候と可能性が明るくなった一方で、失望は残りました。ハッチはありません。夢はまだ生きていますが、まったく同じではありません。