フロリダ州パームビーチガーデンズ — タイガー・ウッズとロリー・マキロイによってもたらされたテクノロジーを取り入れたインドアゴルフリーグ、TGLがついにティーオフした。そして評決は「良いスタートだ！」

TGL初シーズンの初戦はベイGCがシェーン・ローリー、ルートヴィヒ・オーバーグ、ウィンダム・クラークらメジャーさながらのプレーでニューヨークGCに9対2で勝利した。一方、ザンダー・シャウフェレ、マット・フィッツパトリック、リッキー・ファウラーは、シミュレーターに打ち込んでいるかのようにプレーした。

しかし、正直に言うと、試合の結果は二の次でした。この夜の本当の疑問は、TGL は見る価値があるのか​​ということだ。答えは「はい、それは状況による」という側面があります。

ほら、もしあなたがシミュレーターゴルフを嫌う傾向がある、あるいは唯一の「本物の」ゴルフは屋外で自然を唯一のサウンドトラックとしてプレイすることだと信じているなら…そうですね、TGLはあなたの考えを変えるほどのことはしませんでしたし、これからもするつもりはありません。うるさくて、速くて、ファンがいる ブーイング 悪いショット…ここはオーガスタナショナルではありません、皆さん。

しかし、テクノロジーを多用した、矢継ぎ早のゴルフ展示会であるにもかかわらず、TGL の初日の夜は大きな成功を収めました。夜はあっという間に進み、観衆のエネルギーは明白で、選手たちは熱心に取り組んでいるように見え、テクノロジーのスペクタクルは事実上完璧でした。

TGLは新たなゴルフファンを取り込むことができるだろうか？古いものは変換されますか？それはまだ未定ですが、TGL は確かな第一歩を踏み出しました。

試合の数時間前、異常に寒い南フロリダの夜、ピンポイントのスポットライトがSoFiセンターの上空を照らした。店内では、ブレザーとクォータージップを着込んだ身なりの良い群衆が列を作り、頭上の巨大なスピーカーシステムからソフトなジャズとクラブミュージックが流れ出ていた。

常連客、あるいはファンが、クラフト カクテル ブース、フロアモデルのジェネシス SUV、パッティング グリーン、全 6 チームのグッズを取り揃えたファン ショップを通り過ぎました。 （T シャツ：44.99 ドル～）彼らは東部時間午後 9 時少し前に席を見つけました…ESPN でデューク対ピットの試合が終了するまでの追加の数分間座るのにちょうど間に合いました。

「ここはゴルフコースでもカントリークラブでもありません！」司会のロジャー・スティールが怒鳴った。 「これが本物のクラブだ！」ローリング・ストーンズの「スタート・ミー・アップ」からコールドプレイの「ビバ・ラ・ヴィダ」まであらゆるもののリミックスがアリーナに響き渡り、両チームのWWEスタイルの入場につながった。 TGL のすべてのきらめきの要素の中で、イントロが最も強制的に感じられたものでした。主な理由は、ほとんどのゴルファーは、これらの要素の 1 つに必要な愛憎のカリスマ性を呼び起こすことができないためです。天国のガラガラの紹介。

シェーン・ローリーはTGL史上初のドライブを打つ栄誉に輝き、「ザ・プランク」と題された480インチのパー4のデビューホールの真ん中にドライブを決めた。

「外に出ると、すべてがすぐに起こります。騒々しいし、それに慣れていないからです」とローリーは後で語った。 「でも、そうですね、楽しかったです。今夜は素晴らしい2時間でした。外はとても楽しいし、慣れないこともあります。でも、楽しかったです。」

ベイGCが最初のポイントを獲得し、その後は5ポイントを獲得し、TGL史上最大リードを築いた。ニューヨークGCはトリプルの最終ホールでポイントを獲得し、ジェッツとジャイアンツのような滑りからようやく抜け出した。 （TGL は 15 ホールのマッチプレーを特徴としています。内訳は、全員がプレーするトリプルの 9 ホールと、プレイヤー同士が直接対決するシングルの 6 ホールです。）

騒々しい観衆の前でゴルフをするのは常に危険だ。ホームのライダーカップのように選手たちを元気づけることもあれば、ビールを飲みすぎた後のWMフェニックスオープンのように積極的な障害物になることもあります。 TGL の観衆は大声を出すよう奨励されていたため、選手たちは自分たちが何に取り組んでいるのかを理解していました。それでも、観客が選手の悪いショットに積極的にブーイングするのを聞くのは新しい経験だった。

「今日のニューヨークゴルフクラブにとっては最悪の結果だった」とシャウフェレ氏は語った。 「ここで息子たちを失望させたのは残念だったし、大変な結果だった。そこでチップをダフしたとき、観衆の中からブーイングが数回聞こえたので、次回はもう少しうまくやろうと絶対にやる気になった。」

一部の選手、特にフィッツパトリックはグリーンに苦戦した。オーバーグのような他の企業も成功しました。

ほとんどのホールは約 5 分以内に終了し、全体の進行には 1 ～ 2 回のスイングを含めて約 1 時間 50 分かかりました。ショットクロックにより、プレーヤーは速いペースでプレーを続ける必要があり、ホットマイクの瞬間は、視聴者が通常ツアーで得るよりもプレーヤーの性格についての洞察を与えました。

「とても楽しかったです」とクラークさんは語った。 「私たちほど楽しい人はいなかったような気がする。私たちは笑っていた。ロッカールームでお互いに話していることはとても楽しい。この人たちと一緒にここにいるのは楽しい。私たちは興奮している」これに参加するために。」

「私はバスケットボールやフットボールの選手たちをいつもとてもうらやましく思っています。彼らは私たちよりもはるかに多くのことをやっているのですから」とアバーグは語った。 「スタジアムでプレーするのは最高だ。観客はもう少し盛り上がる。エネルギーは通常のゴルフトーナメントとは違う。」

ウッズとマキロイも出席し、試合を見守り、ESPNでホールバイホールの解説を行った。どちらも今後数週間以内にプレーする予定であり、どちらもゴルフカジュアルにスターパワーのショットを提供するでしょう。

「これはゴルフのゲームにとって楽しいことであり、ツアーで私たちがやっていることと競争しようとするものではありません」とファウラーは語った。 「これはゲームの補足です。願わくば、これによって何が可能なのか、一部の人々の目が開かれることを願っています。」

TGL は来週から再開され、3 月末まで毎週開催されます。最初の利益はプラスであり、ゴルフ Twitter は平日の夜のちょっとしたゴルフ交流の機会を楽しんでいるように見えました。保証された 2 時間の競技は、テレビのダウンタイムがほとんどなく、統計的な詳細が豊富にあるため、分析に重点を置き、注目を集める 2020 年代のゴルフ ファン向けに特別に作られているように見えます。

残る唯一の疑問は、強大なベイ GC を止められる人はいるだろうか？