ザック・ローゼンブラット、マイケル・シルバー、ディアナ・ルッシーニ著

ニューヨーク・ジェッツは昨オフシーズン、デンバー・ブロンコスからワイドレシーバーのジェリー・ジューディを獲得する契約でゴールラインに近づいていたが、ジェッツのオーナーであるウディ・ジョンソンがビデオゲーム「マッデンNFL」でのジューディの選手評価を巡ってそのアイデアを却下したことでトレードは決裂した。 、 複数のチームおよびリーグ関係者によると。

ジューディは最終的にクリーブランド・ブラウンズにトレードされ、そこで1,000ヤードのレシーバーとなった。一方、ジェッツは不本意なシーズンの中で4勝10敗と低迷した。

こうした失望を受けて、ジョンソンはシーズン開始から5試合でロバート・サレヘッドコーチと第12週終了後にゼネラルマネージャーのジョー・ダグラスの解任を画策する結果となった。

9月、ジョンソンは部屋に人がいっぱいいるのにと提案した。 ジェッツ 複数のチーム関係者によると、コーチや関係者らは将来の殿堂入りクォーターバック、アーロン・ロジャースをベンチに据えているという。その代わりに、その1週間後、ジョンソンはオールプロワイドアウトのダバンテ・アダムスをロジャースのトップレシーバーとして獲得するための糸を引く手助けをし、この役割はジューディが担うこともできたはずだった。

同関係者によると、ジョンソン氏が選手を評価する際に「マッデン」評価を挙げたのはジューディのトレード案だけではなかったという。オーナーは、ビデオゲームにおける彼の「認知度」の評価を理由に、オフシーズンにフリーエージェントのガードであるジョン・シンプソンとの契約を延期した。とにかくジェッツはシンプソンと契約し、彼は堅実なシーズンを送った。

一部の人にとって、ビデオゲームの評価への言及は、ジョンソンが10代の息子であるブリックとジャックにシリーズに影響を与えることを許可していることの表れであると考える。

「私たちが議論しているとき、ウッディがブリックやジャックがオンラインで読んだ内容を引用するのが聞こえますが、それは部門内の他の誰かが持っている意見と同等に比較検討されています」とジェッツの幹部は語った。

現選手や元選手、コーチらも、ブリックとジャックが男女の友人をロッカールームに連れてきたと述べ、そこでウディ・ジョンソン、妻のスザンヌ・イルチャ・ジョンソン、息子らが選手たちを批判したという。

別の例では、今シーズンのハロウィーンの夜、ロジャースは初勝利を記録したばかりの暫定コーチ、ジェフ・ウルブリッヒに渡す準備をしていた試合球を持ってロッカールームに入った。代わりに、ブリック・ジョンソンは自らワイドレシーバーのギャレット・ウィルソンに試合球を与えることにした。

その後、ウディ・ジョンソンはロジャースが持っていたボールをウルブリッヒに渡した。複数の選手は、エネルギーが部屋から排出されていくように感じたと語った。ある選手は「これは最も気まずくて、うんざりするほどの、残忍な経験だった」と語った。

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(写真:ケビン・サビトゥス/ゲッティイメージズ)