フットボールは個人によってプレイされるチーム ゲームです。つまり、場合によっては、個人が単独でチーム全体の仕事を台無しにしてしまうことがあります。試合を決める重要なフィールドゴールを外したキッカー、強烈なピック6を投げたクォーターバック、バックブレークペナルティを犯したディフェンスラインマン…1人の選手の失敗が試合を失う重要なポイントとなるとき、それは腹立たしいことだ、しかし同時に、すべてのプレーヤーは、いつか自分もそのプレーヤーになる可能性があることに気づきます。

まったく逆のシナリオが今、シンシナティで起こっている。チームが個人の優秀さを台無しにするという奇妙な力関係だ。ジョー・バロウは彼のキャリアの中で最高のフットボールをプレーしている…そしてベンガルズのディフェンスはそのハードワークに大槌を打っている。

ほら、「4勝8敗ベンガルズのジョー・バロウはMVP検討に値する」というのは、誰もがメディアを嫌うようなクリックベイト的な見出しだが、思っているほどばかばかしいものではない。この数字はかなり驚異的で、バロウは1試合あたりのパスヤード（278.1）とタッチダウン数（30）でNFLトップであり、パサー評価ではラマー・ジャクソン、ジャレッド・ゴフ、トゥア・タゴヴァイロアに次いで4位にランクされているという事実から始まる。

ベンガルズはチームとしての得点数（27.9）でタンパベイと並び、デトロイト、バッファロー、ボルチモア、ワシントンに次いで5位にランクされている。そしてバロウのおかげで、ジャマー・チェイスの1,142レシーブヤードと13レシーブタッチダウンはいずれもNFLトップとなった。

問題は端的に言えば、バロウがリーグ最悪に近いディフェンスがひどいチームでプレーしていることだ。たとえば、シンシナティが攻撃的な花火にもかかわらず、さまざまな方法で損失を達成したり、疑わしい記録を樹立したりしていることを考えてみましょう。

シンシナティの28.3点を上回る1試合当たりの失点を記録しているのはカロライナ州だけである。デトロイト ライオンズは、対戦相手よりも 1 試合あたり平均 15 得点多く得点しています。ベンガルズの得点は約0.5点少ない。

別の言い方をすると、バロウのオフェンスは、自身のディフェンスを上回るためには、1 試合に 4 回以上のタッチダウンを獲得する必要があります。それはどの試合でも肩にかかる驚異的な負担であり、日曜のピッツバーグ戦の敗戦後、バロウはそれが重荷になっていると認めた。

「感じている。感じている。偉大にならなければいけないというプレッシャーを感じている」と彼は言い、自身の守備に対する告発から巧みに方向転換した。「それはNFLでQBとしてプレーすることの一部だ。私はプレーしなければならない」毎週自分の能力の絶対的なピークを目指して、勝ちに行きます。」

彼は一生懸命やってるよ。日曜日は、バロウが3試合連続で少なくとも300ヤードを投げ、3タッチダウンを達成した試合となった。この期間のベンガルズの戦績は 0 勝 3 敗でした。これは、シンシナティのディフェンスがこれら 3 試合すべてで少なくとも 34 得点を許したという事実のおかげです。全体として、シンシナティはシーズン中、勝ち点 14 未満に抑えたチームは 1 つだけだ。それは、10 月にわずか 7 点しか取れなかった悲惨なニューヨーク・ジャイアンツだ。

バロウは確かに自分の役割を果たしている。第 13 週では、彼は NFL 最高のクォーターバックとして少なくとも 1 つの基準で評価されました。

さらに印象的なのは、彼がニューヨークの恐ろしいタイプではなく、巨人の仲間に入るような数字をまとめていることだ。 、NFL史上、12試合で平均パスヤード275、パスタッチダウン30回、インターセプト5回以下を記録した選手はバロウ、トム・ブレイディ（2007年）、アーロン・ロジャース（2011年、2014年、2020年）、パトリック・マホームズ（2020年）の6人だけである。 。マホームズを除く全員がMVPに選ばれることになる。そのクルーの中で唯一負け記録のある選手は誰だと思いますか?

バロウをほとんど—にするのに十分です。 ほとんど — フットボールを定義するクラブハウスオメルタの規範を破る。少なくとも、彼はロッカールームに独立記念日の花火を打ち上げた。

「ロッカールームに誰がいるのか、今後期待できる選手と期待できない選手について、多くのことを学ぶことになるだろう」と彼は日曜日に語った。誰が頼りにできて、誰が頼りにならないのか。」

通常のシナリオであれば、これらの5試合はリーグトップの攻撃陣に大きな希望をもたらすだろう。シンシナティはダラス、テネシー、クリーブランド、デンバー、ピッツバーグとシーズンを終える。プレーオフ進出はほぼ手の届かないところにある。シンシナティは地区首位でピッツバーグに5ゲーム差をつけており、プレーオフ7位までは2ゲーム半となっている。しかし、尊厳は依然としてテーブルの上にあります。ベンガルズがある程度の自尊心を持って2024年を乗り越えることができれば、オフシーズンに守備について何をすべきかを考えることができるだろう。リーグのほぼどのチームよりも、クォーターバックが問題ではない。