レジー・ジャクソン いつまでも「ミスター」です。野球ファンの心の中には「10月」という名前が浮かんでいるが、これらの部分を中心に、そのあだ名は、野球最大の舞台で最善を尽くしているように見える、あまり知られておらず、あまり知られていないドジャースのユーティリティマンに付けられる可能性がある。

キケ・エルナンデス 金曜日の夜、秋の爆風が続く長い打線の中で最新の投球を披露し、時速95マイルの速球を送った。 ダルビッシュ有 2-0のナショナルリーグディビジョンシリーズ決勝戦の2回に左翼パビリオンに深く突き刺さるソロホームランを打った。 第5試合勝利 サンディエゴ・パドレス戦。

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そして、ちょうど良いことに、エルナンデスは9回に中堅手から三塁に移動し、ドノバン・ソラノとフェルナンド・タティス・ジュニアのゴロで2つのナイスプレーを見せ、後者は緊迫した勝者総取りのゲームを終わらせ、熱狂的な祝賀会に火をつけました。満員となったチャベス峡谷の53,183人の観衆の中、マウンド上の選手とファン。

チームメイトたちがそれ以上のことを期待していたわけではない。

ドジャースの二塁手ギャビン・ラックスは、勝利を収めたクラブハウスで脈動するヒップホップ音楽、シャンパンとビールのシャワー、葉巻の煙が煙る中、「キケがホームランを打ったり、ビッグプレーをしたことは、おそらく今夜の中で最も驚くべきことではない」と語った。

「より大きな試合では、彼はいつでも現れるだろう。彼の目には何か大きなことを成し遂げようとする表情があり、このチームはそれを糧にしている。」

2023年のトレード期限までに獲得したエルナンデスと ドジャースに戻った。昨年の冬に1年400万ドルの契約を結んだ彼は、メジャーリーグ11シーズンで通算打率.238、出塁率・長打率.713を記録した打者である。しかし、ポストシーズンの75試合に出場し、打率.277、OPS.899、14本塁打（ドジャースでは9本）を記録している。

ドジャースのデイブ・ロバーツ監督は、「我々はロサンゼルスに史上最高のアスリートたちといるが、その偉大な選手たちは失敗を恐れない」と語った。 「キケがスポットライトを愛するのは誰もが知っています。大好きな人もいます。そこから逃げ出す人もいる。

「この市場、ポストシーズンについて話しているとき、人々は [his native] プエルトリコは国中で彼を見守っている、その時が彼は最高の時だ。この男はいつもチャンスに立ち向かう。今年彼を獲得した理由は、10月に11試合で勝つためだった。」

エルナンデスは10月にいつもケープを着ていたわけではない。ドジャースでの最初のポストシーズンのはるか昔、2015年のディビジョンシリーズの決定的な第5戦でニューヨーク・メッツに3対2で敗れたとき、ヘルナンデスは初回、走者1、3塁で三振を奪い、二ゴロに打ち取った。ランナーを一塁と三塁に置いて三塁を終わらせる。

2016年、ヘルナンデスはナ・リーグチャンピオンシップシリーズでシカゴ・カブスに敗れ、8打数無安打だった。

「初めてのポストシーズンで負けた [Game 5] 1点の差で、試合がどう変わったのかというシナリオを経験することになる――もし私がチームのために勝ち上がっていたら、試合は違ったものになっていただろうし、おそらく我々は勝ち上がっていただろう」とエルナンデスは語った。 「2016年も同じ考え方で臨みましたが、うまくいきませんでした。

「しかし、2017年、私はまったく異なる考え方を持っていました。私たちは素晴らしいチームを持っていて、順調に進んでいた。NLCS第5戦の前夜、私は初めてギアを切り替えてこう言った。チームをワールドシリーズに出場させる素晴らしい一日だったので、質問にどう答えるか考えながら床に就いた。」

翌日リグレー・フィールドで行われた夜、ヘルナンデスはカブスに3本塁打、7打点を放ち、ドジャースをワールドシリーズに出場させたヒューストン・アストロズ戦で11対1で勝利した。「それ以来、私は振り返っていません」彼は言い​​ました。

エルナンデスは外野と内野の４つのポジションに備え、スイングの調子を整えるために試合前に多くの努力をしているが、最も重要な仕事の一部は耳の間で行われ、多くの場合、大きな試合の前夜に行われる。

「成功するか失敗するかという2つの道しかないことを理解する必要がありますが、失敗を恐れてはいけません」とヘルナンデス氏は語った。 「その瞬間が欲しい、打席が欲しい。しかし、ポストシーズンで自分が失敗するのは非常に簡単で、不安、自信喪失、これらすべてが心に忍び込み始めます。

「だからこそ、私は試合前夜を視覚化する力を強く信じているのです。そういった疑問が湧くたびに、私は成功している自分を何度も思い浮かべます。翌日現場に着くと、その日の出来事がすでに起こっているのがわかります。したがって、あなたを圧倒するものは何もありません。どの瞬間も大きすぎることはない。」

エルナンデスは、遊撃手のミゲル・ロハスが左内転筋の負傷を悪化させたため、先発メンバーに加わった。 第3試合 そして2回シングルを決めた 第4戦 8-0勝利、それらの視覚化テクニックを自分だけで独り占めすることはありません。

「キケは試合前に、プレーオフの試合で私と彼が同じ姓のゴヤードを持つ初めての選手になるだろうと話していたが、我々はそれを実現した」と7回にソロ弾を放ちドジャースに勝ち越し点をもたらした外野手のテオスカー・ヘルナンデスは語った。巨額の保険金運用。 「私は彼を信じています。彼は私を信じてくれています。自分を信じているし、今日は楽しかったです。」

必ずしもチームのスカウティングレポートに従ったわけではないが、自分の直感に従うという試合前の決断が、キケ・エルナンデスのホームランに貢献した。

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「打者たちと話していて、『ユウ相手に速球を攻めなければいけないと思う――彼はカバーできる球数が多すぎるし、もしあなたがスピードを緩めて座っていたら、彼は5球ほどボールを奪われるだろう――』と思った。」スピード投球』とヘルナンデスは語った。 「彼らは私にかなり強く反対していました。彼らが間違っていると証明できてよかったです。」

エルナンデスは内陣でダルビッシュの初球速球に飛びつき、時速169.2マイルの打球を左翼席428フィートに飛ばした。いつもいたずら好きのヘルナンデスは、小走りで三塁コーチのディノ・エベルの股間をつかんだ。試合後、彼は興奮のあまり、フィールド上のフォックススポーツテレビのインタビュー中に暴言を吐いた。

「『彼らはあなたをここに連れてきたのには理由がある、10月にプレーするためにここに連れてきたんだ』と自分に言い聞かせ続けた。そして私はこのチームでプレーするために戻ってきたかった。本当にパレードがしたいからね」とエルナンデス言った。 「守備でも打席でも、この試合に勝つ方法を必ず見つけるつもりだった。」

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この物語は元々、 ロサンゼルス・タイムズ。