シーズンに入ったレンジャーズを取り巻く全体的な現実は、契約期限が切れ、スタンレーカップへの挑戦が終わるたびに春には難しい決断が待っているという、主力選手にとっては今か永遠にチャンスがあるかということを中心に展開していた。

しかし彼らは、ウインガーのアレクシス・ラフレニエールと5,200万ドル強（約7.45ドル）相当の7年延長契約に合意することで、その中核の一部、そして躍進途中の新興の選手を維持するための重要な一歩を踏み出した。年間平均額1,100万ドル）、総額1,100万ドルの契約金、そして過去5年間の8チームのトレード禁止リストがあるとポスト紙のモリー・ウォーカーが金曜日に報じた。

ラフレニエールは木曜の得点後4ゴールを決め、7試合を通して7得点を記録した。 彼の成功を引き継ぐ 8ゴールでレンジャーズ首位に並んだ前回のポストシーズンから5度目となるNHLキャンペーンのスタートを切った。

この延長は2031-32シーズンまで続き、AAVは制限付きフリーエージェントとして契約した2年間の延長契約の最終年となるはずだった2024-25年の年俸232万5,000ドルから大幅な増額となる。昨シーズンの前に。

この契約は、ピーター・ラヴィオレット・ヘッドコーチの下、2023-24シーズンにラフレニエールが復活する前哨戦となった。ヘッドコーチは彼にアルテミ・パナリンやヴァンサン・トロチェックと並んでトップ6の役割を与え、ラフレニエールがゴール、アシスト、得点、出場試合数でキャリアハイを更新するのを見守った、ゴール上のシュート、平均着氷時間など、ほぼすべてのことを指します。

2020年のNHLドラフトでレンジャーズから全体1位で指名された後、ラフレニエールのプロレベルでの初期の経験は主に自分がやらなかったことに関するものだった。

現実的かどうかにかかわらず、彼が満たされなかった期待について。彼が担った役割と、彼が完全に把握できなかった役割について。

しかしその後、彼はレギュラーシーズンで躍進を遂げた 彼のポストシーズンでのブレイクで。 5月7日の彼の2ゴールは、レンジャーズがハリケーンズに対して2対0でリードするのに貢献した。

2週間半後、他の2人がパンサーズとのイースタンカンファレンス決勝でレンジャーズが2-1のアドバンテージを獲得するのに貢献した。

彼が左のスロットから右上隅に押し込んだパックがありました。彼がネット前まで滑り、クリースのすぐ外側からパスをチップインしたときのことだ。カロライナ戦で、ゴールテンダーのフレデリック・アンデルセンの背中からパックを弾いたときのようなハイライトリールショットは、パックを使った鋭い動きと組み合わされていて、これがまぐれではないことを示唆していた。

これはラフレニエールが快適さを発見し、自分の潜在能力を開花させた瞬間でした。

「これは良いリーグ、世界最高のリーグだ。そして適応しなければならない」とラフニエール 今月初めにウォーカーに語った。 「プロセスを信じて自分のゲームをプレイし、良い姿勢をとろうとしただけだ。辛抱してください。」

これまでのところ、2024年から2025年の7試合のサンプルを通じて、ラフレニエールはレンジャーズのトップ6に不可欠なフォワードとしての役割を果たし続けている。

トップパワープレーユニットとのアイスタイムはまだ続いていない。それは23歳の選手にとって、ロックを解除するためのさらなるステップだ。

しかし、彼は火曜日のカナディアンズ戦の勝利を除いて、すべての試合でポイントを獲得している。

そしてその2夜後のパンサーズ戦、得点記録を破ることができなかった2夜後、彼はプレー裏のネットに方向を変え、アダム・フォックスからパスを集め、フロリダ州のゴールキーパー、セルゲイ・ボブロフスキーを回避してバックハンドでパックをネットに流し込み、試合を同点に追い込んだ。最初の期間に。

それでも、このゴールと同じくらい最近、ラフレニエールのレンジャーズでの任期には終わりがあった。

たとえ過去13か月のプレーからそれがありそうもないシナリオであることを示唆していたとしても、何も起こらなければ、彼は依然として制限付きフリーエージェントになるだろう。

「私はここが大好きです」とラフニエールさんは今月初めにウォーカーに語った。 “素晴らし​​い場所です。明らかに、毎年素晴らしいチームです。素晴らしいチームメイト、素晴らしい街。」

そして、レンジャーズ名簿の全体1位指名選手は、同等の報酬を得た。レンジャーズの一部にとってはこれが最後の決断かもしれないが、ラフレニエールにとってはそうではない。