アストンマーティンという名前には、かつてはそれ以上の意味がありました。それはジェームズ・ボンドと英国の卓越性を呼び起こしました。その象徴的な翼は、地球上で最も美しい車のいくつか、DB5、DB7、DBS のボンネットを覆いました。しかしここ 10 年ほど、フェラーリやポルシェなどのブランドが、より強力なブランド アイデンティティに忠実に準拠し、多くの場合、非の打ちどころのない性能を備えた車を製造してきたため、このブランドは市場における脚注のようなものになってきました。

しかし、ローレンス・ストロール会長の最近のリーダーシップの下で、アストンの状況は変わり始めた。ストロール氏の会社は2020年初めにアストンマーティン株の16.7％を取得し、2022年にはその株式を28.29％に拡大した。それ以来、吉利、メルセデス・ベンツ、サウジアラビアの公的投資基金などの他の投資家も飛びついたが、ストロール氏は今もなお先頭に立っている。同社の会長には、元ベントレーで名声を博したエイドリアン・ホールマークが新CEOに就任する。

そしてストロールの下でほんの短期間で、アストンは成功を収めた。

取ってください DB12。前政権下のアストンは部分的にメルセデスの部品が組み合わされており、そのように感じられたが、DB12は2023年にデビューしたとき、上から下まで最初の完全な製品のように感じられた。

を搭載した最初のアストンでした。 会社の新しいロゴ—これほど伝統に染まったブランドにとっては大きな出来事だ。しかし最も重要なことは、この車が時代遅れのメルセデスのインフォテインメント システムを捨てて、アストンの新しいゼロアップ インターフェイスを採用した最初の車だったということです。過去10年間におけるブランドの最大の問題の1つ。

その後、ブランドの象徴的な V-12 を生かした新しい Vanquish が登場しました。新型ヴァルハラは――少なくとも机上では――ちゃんとしたハイパーカーのように聞こえる。そして、最新のインフォテインメント システムや現在標準となっている 697 馬力のパワートレインなど、DBX に待望のアップデートが施され、最近の SUV の販売不振の解決に役立つ可能性があります。

とはいえ、これまでストロールの下ですべてが順風満帆だったというわけではない。

2024 アストンマーティン DB12 ボランチ

作成されたピカピカの新しいインフォテインメント システムをめぐる「サプライヤーの準備」の問題 生産上の困難、最終的に同社は年間予測を約1,000台削減することを余儀なくされた。そして11月の時点でアストンは燃え尽きたと伝えられている 1 日あたり 180 万ドルの支払いが必要中国での需要の減少とDBXの販売不振がその一因となっている。

しかし、有力な候補としてブランドを再確立するという点で、アストンマーティンに期待を寄せる理由はある。その多くは 1 台の車両の肩にかかっています。 ヴァンテージ。

写真提供: Jeff Perez / Motor1

いいえ、DBX ほど大きな売れ筋になることはありませんし、ヴァンキッシュほど賞賛されることもありませんが、ヴァンテージはアストン ブランドへの入り口となります。そのため、ヴァンテージは、潜在的な新規顧客がショールームに入ったときに最初に目にするものであり、ニューヨークからロサンゼルスまでのすべての販売店の正面窓に貼られた輝く希望の光です。アストンは、この車があなたをフェラーリ ローマやポルシェ 911 ターボから解放してくれることを望んでいます。簡単な作業はありません。

しかし、Vantage には適切な要素がすべて揃っています。ヴァンキッシュからヴァルハラに至るまで、アストンの最近の一連のデザインはすべて大成功を収めています。ヴァンテージも例外ではありません。私の意見では、この車はどのポルシェよりも美しく、C8 Z06 よりもシャープな外観です。フェラーリにはまだ少し優位性があるかもしれませんが、ヴァンテージは完璧なプロポーション、流線型のエッジ、優れたスタンスを備えています。 「スポーツカー」という言葉を辞書で調べると、次のようになります。

それはインテリアにも引き継がれています。昔のメルセデスの面影はもうありません。その代わりに、鮮明な 10.3 インチのタッチスクリーン ディスプレイを囲む美しいセンター スタックがあり、ついにワイヤレス Apple CarPlay が搭載されました。手の届く範囲にあるものはすべてプレミアムに感じられます。ダイヤルにはローレット加工が施されており、重量があり、ボタンは満足のいくクリック音で所定の位置にセットされ、シフトノブの上には革の小さな帯もあり、出発するたびに特別な高級感を与えます。

写真提供: DW Burnett / Motor1

写真提供: DW Burnett / Motor1

完璧な形状の運転席に座ると、キャビンは狭いにもかかわらず、まるで本物のコックピットにいるかのように感じられます。着座位置は低く、ドライバーを重視しており、少し工夫すれば、どんなにひょろひょろしていても、ステアリングホイールとペダルが自分の体型にぴったりと合うような位置に簡単に配置できます。

メルセデスのキャリーオーバーはまだいくつかありますが、これは残る可能性があります。エンジン。

Vantage には、Mercedes-AMG の才能ある技術者の 1 人によってドイツで手作りされた強力なツインターボチャージャー付き 4.0 リッター V8 エンジンが搭載されています。大型のターボチャージャーと大型のカムのおかげで、エンジンは 656 馬力と 590 ポンドフィートのトルクを発生し、ヴァンテージは時速 0 マイルから 60 マイルまで 3.5 秒で加速し、最高速度は 195 マイルに達します。

写真提供: Jeff Perez / Motor1

Vantage は、潜在的な新規顧客がショールームに入ったときに最初に目にするものであり、ニューヨークからロサンゼルスまでのすべての販売店の正面窓に貼られた輝く希望の光です。

そしてまあ、この盗賊は速いです。クワッドエキゾーストチップから流れ出る猛烈な V 8 サウンドトラックとともに、ラインから飛び出します。 60 という数字は、気づかないうちに起こり、すぐに 6 桁に到達する途中で従来の制限速度をはるかに超えてしまいます。フェラーリ ローマ用の適切なオプションを備えた 911 でも同様の感覚を体験できるでしょう。そうでなければ、これほど加速する車は多くないと思います。

アストンのエンジニアは、ヴァンテージのフロント剛性を先代モデルと比べて 100% 向上させ、バックエンドの剛性を 29% 向上させました。硬いです。 21 インチのホイールは、見た目は美しいですが、衝撃を和らげるのには役立ちません。しかし、ヴァンテージは壊れた舗装でも毎日運転できないほど不快ではありません。

しかし、この車の動きを考えると、剛性を高めるだけの価値はあります。使い古された決まり文句を借りれば、「向けて撃つだけ」です。 Vantage の大きな口は、ステアリングホイールを軽く操作するだけで、思いどおりの方向に進みます。ステアリングは重いですが、人工的に重さを感じられるほどではありません。ミシュラン パイロット スポーツ S 5 タイヤのゴムが回転するたびに路面を擦るのを感じることができます。また、シャーシの重量配分は完璧な 50/50 です。

写真提供: Jeff Perez / Motor1

写真提供: Jeff Perez / Motor1

ここにも、好みに合わせて微調整できる 9 段階のトラクション コントロール システムなど、賢いテクノロジーが多数搭載されています (ただし、率直に言って、工場出荷時の設定でもまったく問題ありません)。電子リミテッドスリップディファレンシャルは、135 ミリ秒で全開から完全にロックされます。そして、アダプティブ ダンパーが車の各コーナーを飾っていますが、ほとんどの場合、「硬い」状態から「より硬い」状態まで適応します。

つまり、アストンマーティン ヴァンテージは驚異的に優れたパフォーマンスの車だということです。

私たちはこれまでヴァンテージについて詩的にたっぷりと表現し、それを「まさにアストンマーティンが必要としているもの」と称し、ポルシェのオーナーに「再考」するよう伝えてきた。第 1 回クール カー カップでは、6 台のパフォーマンス カーのうちの 1 台としてスポットを獲得し、ランボルギーニ レブエルト、ロータス エミラ、その他の優れたパフォーマンス カーの中で間違いなく輝きました。

写真提供: Jeff Perez / Motor1

つまり、アストンマーティン ヴァンテージは驚異的に優れたパフォーマンスの車だということです。

大型の DB12 と同様に、最新の Vantage は、上から下まで完全に実現されたスポーツカーです。このクラスの顧客が約 10 年にわたってこのブランドに求めてきたパフォーマンス、テクノロジー、ルックスがすべて備わっています。開始価格は 19 万 1,000 ドルで、高価ではありますが、それでもフェラーリ、ランボルギーニ、ポルシェなどの代替品と競争力のある価格設定です。

これは、アストンマーティンをさらに10年間無価値な状態から救う可能性のある車です。そうであることを祈りましょう。

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ジェフ・ペレス / Motor1